當天晚上，於莫攀奇怪地問單莫比：“你這是演的哪門子的折子戲？”
單莫比撇撇嘴道：“不是我要演戲，是那許力爭演了一出戲，你沒看到他把粥碗推給我們時費了一番躊躇，這裏麵肯定有問題。”
於莫攀一皺眉道：“你是說他給咱們喝的粥有東西？”
單莫比點點頭：“反正他和南書生已經喝下了他想讓我們兩個喝的粥，裏麵有沒有東西，明早見分曉。”
於莫攀問：“他想讓我們喝的，那你的意思是南書生有可能不知道？”
單莫比搖了搖手中的折扇：“我覺得南書生不知道。”
於莫攀一驚：“如果真是這樣，那南書生那碗粥豈不是也會有東西？”
單莫比用折扇輕輕敲了一下於莫攀的頭：“大哥，你這腦子都用來研究學問了，你好好想想，那許力爭如果是真想對我們不利，因為什麼？不就是那天憑空出現了個算命先生，說他隻能得二甲頭名，而我們兩個是在一甲。這每年一二三甲的人數都是有數的，如果我們兩個出了一甲，騰出了位置，他不就順勢進去了？”
於莫攀恍然大悟：“哦，南書生是三甲末等，自然不會對許力爭有什麼威脅，所以也犯不上害他。”
單莫比斜眼看他：“對的呀，況且還是同鄉，如果入朝為官還能有個照應。他不會傻到誰都去害。”
於莫攀點點頭，又一驚：“那如果是這樣，南書生豈不是喝下了本該你我喝的粥？”
單莫比將折扇一合：“這個就沒辦法了，南書生雖看著無辜，可是他選擇朋友的眼光太差，就算給他個教訓吧。”
第二日一早，兩人收拾停當，拿著可以攜帶入考場之物，來到前堂用早飯，卻不見許力爭和南書生的影子。
這時，就聽店老板吩咐一個店小二：“快去請李大夫過來，樓上那兩個趕考的舉子昨晚鬧肚子，拉了好幾次，讓他速來，越快越好。”
那店小二答應了一聲，卸下手中活計，急忙跑出店去。
單莫比抿嘴一笑，看向於莫攀，後者衝他點點頭，伸出大拇指。
飯畢，兩人順利地到天府貢院入場，考題與平日裏陸先生所授相關，所以也都答得順手。
考試過後，許力爭和南書生雖同他二人都住在原來的客棧，不過，許力爭好像躲著人似的，不再往他們身邊湊，他二人也樂得自娛自樂。
月餘之後，京城遍地開滿成簇的杏花時，焦急的考生們紛紛趕去貢院外查看榜單。單莫比和於莫攀也溜達著順著人流前去。
越過攢動的人頭，兩人在一甲榜單上先找到了第二名於莫攀，之後發現單莫比位居第七名。
之後，兩人又饒有興味地，在人群推搡中擠到了二甲和三甲榜單前，分別看到了二甲頭名許力爭，三甲末位南書生。
兩人攜手而歸，一路上於莫攀頗為慨歎：“金口直斷，這算命先生的銀子給少了。”
單莫比歎服道：“何止如此，如果許力爭和南書生不是鬧肚子，恐怕不是現在這個排名，所以這個算命先生恐怕當時就知道的更多。”
十日之後，貢院從三甲一眾人中抽取了二十人到德文殿謝恩，於莫攀和單莫比都在列。