宋政和五年。
兩浙路，鎮江府。
鎮江府治潤州，城東十四裏外的丹徒鎮，鎮外一座很大的莊園內，帳房中。
“爹，明天我想進城裏去玩一玩。”
趙榮很不客氣的直接坐到了父親趙員外的對麵，直接這麼說道。
“進城？”正在算帳的趙員外抬起頭來，無比擔心的看著趙榮問道：“大郎，無緣無故的，你怎麼突然想進城去玩？”
“莊子裏玩膩了，丹徒鎮也逛膩了，所以想進城去玩一玩。”趙榮打著嗬欠回答道。
“逛一逛？”趙員外壓根不信，說道：“大郎，你這話哄別人去吧，養了你十九年，你是什麼脾氣我還不知道？是不是想進城裏去賭錢，或者是去城裏的燕館歌樓（青樓妓院）玩女人？”
言罷，趙員外又趕緊補充了一句，“想玩就在鎮上玩，鎮裏也有賭坊和燕館歌樓，老板還和我們家都熟，不會把你怎麼樣。進城去玩，城裏那些賭坊每一家都有宰羊的，燕館歌樓也一家比一家黑，小心把你連皮帶骨頭一起吞了。”
“爹，我不去城裏的賭坊，也不去燕館歌樓，就是進城去逛一逛。”趙榮解釋道：“成天在家裏太悶了，丹徒鎮又太小，也早逛膩了。”
“哄別人去，莫騙你老爹。”趙員外依然不肯相信寶貝兒子的鬼話，說道：“你進了城如果不進賭坊，不去燕館歌樓，你爹我跟你姓。”
“爹，你相信我一次行不行？”趙榮喊起了冤枉，說道：“我已經改邪歸正了，這半個月來，我是進過一次賭坊沒有？去過一次燕館歌樓沒有？這些情況你難道沒問趙小乙他們？”
仔細一回憶，發現自己的寶貝兒子這半個月來還真的是長進了許多，確實沒有再進過賭場，也確實沒有到燕館歌樓裏過夜，趙員外也這才無比奇怪的說道：“你不說我還真忘了，這段時間你是怎麼了？怎麼好象真的沒進過賭場，也沒有再去過燕館歌樓，是不是有那裏不舒服？”
“我改了，覺得沒意思，所以就沒有再去。”趙榮答道：“賭場裏麵到處都是坑蒙拐騙，進去賭錢是給他們送錢。燕館歌樓裏麵那些女人不知道被多少人睡過，太髒不幹淨，所以對她們也沒有興趣了。”
“祖宗顯靈，我們趙家的祖墳冒青煙，我們趙家這個敗家子終於有點長進了。”趙員外向上天拱了拱手，卻依然還是不肯相信寶貝兒子真的已經改邪歸正，便又說道：“大郎，你該不會是嫌鎮上的賭坊玩得小，春色樓裏那些女人你已經都玩膩了，再或者就是錢又用光了，所以才裝個樣子給你爹看吧？”
“信不信隨便你。”趙榮被老爸數落得有些不耐煩了，說道：“反正我就是來和你說一聲，明天早上我帶著趙小乙坐船去城裏玩一玩，快的話明天傍晚就回來，慢的話在城裏住一夜，後天再回來。”
“不準在外麵過夜！”趙員外趕緊下否決令，說道：“我們趙家五代單傳，你爹我三十六歲才生下這一根獨苗，還指望著你給我們趙家傳遞香火，你如果在外麵過夜有什麼意外，你爹我哭都沒地方哭去。”
“那我明天傍晚之前一定回來。”趙榮倒也聽話，說道：“反正也不遠，明天我最多玩到下午申時，申時的時候一定坐船回來。”
“那你過幾天再去行不行？”趙員外和兒子討價還價，說道：“等你爹把手裏的事忙完了，然後挑一個好天氣，我們一家人一起去城裏好生玩一玩。讓你一個人出門，我實在是有點不放心。”
“我就是想明天去。”趙榮說道：“我也不是一個人去，我會帶著趙小乙一起去，這爹你總可以放心了吧？再說我也已經十九歲了，你還有什麼可擔心的。”
見兒子堅持要去，又知道把自己的寶貝兒子惹急了，他能背著自己偷偷進城，趙員外便也沒了辦法，隻能是勉強點頭說道：“好吧，你確實也不小了，爹也不能天天管著你了，明天你想去城裏就去吧，不過天黑以前一定要回來，不然以後你別想獨自進城去玩。”
趙榮答應，起身就想離開，趙員外則趕緊叫住兒子，說道：“等等，你的錢夠不夠？”
“應該夠吧，我這段時間沒怎麼花錢。”趙榮答道。
趙員外不吭聲，隻是起身走到銀櫃麵前打開銀櫃，從中取出一疊麵值一貫的交子，數了五十張遞給兒子，說道：“拿去，到城裏看到喜歡的想買就買，看到好吃的想吃就吃。但還是那句話，你爹求你了，千萬別進賭場，我們家的產業你就是吃喝玩樂十輩子都花不玩，但是進了賭場，一個晚上，你就有可能把我們田地產業輸得精光。”