……我不識字，怎麼學都學不會，就守門，守二門，守偏門，後為去守角門，老吳跟我說：老禇啊，我告訴你，不該看見的，你可千萬得學會裝瞎！
我就裝瞎，我不識字！”
李桑柔的心跳了好幾跳，並不直接問，隻慢慢和禇嬤嬤說著話兒。
“……沈姨娘，都八個月了，肚子這麼大，生生推下來的，活生生！那天我當值，那慘叫，在二門裏都能聽到哇，要多可憐就多可憐。
……到五奶奶進門，沈姨娘都還起不了床，差點死了，可憐哪。”
像曹大娘說的，老太太確實康健得很，一說起舊事，滔滔不絕。
李桑柔時不時倒半杯茶遞給她，凝神細聽，從她滔滔不絕、時空錯亂的東一句西一句中，聽著記著每一句有用的話。
“……大少爺好看得很，玉人兒都沒他好看！還有二少爺，都說比大少爺還好看，二少爺我沒見過。
……二少爺一生下來，五爺一家，是太子爺了，太子爺一家，就搬進宮裏了。
老吳跟我說，回家吧，別進宮了，回家吧，我就告了老。
五奶奶是好人，賞了我二百兩銀子，二百兩！我攢了半輩子，才攢了不到一百兩！
五奶奶是好人哪。
……二少爺沒生在府裏，是在莊子裏，五奶奶進門時，沈姨娘病的起不來，不吉利，就挪到莊子裏去了。
……生了二少爺，就搬到宮裏去了，都是大福大貴的人，皇上，聽說五爺是皇上了？唉，一代一代！
我閨女說的，五爺現在是皇上了，那王爺就是死了？
唉，說起來，王爺要是活著，得有八九十了，這人，哪有能活八九十的？可不就是該死了。
唉，這人哪，一茬一茬，跟後院那韭菜一樣，一茬一茬……
……那莊子可挺遠，出了萬勝門，說是，還得走上好幾個時辰，當天都趕不回來。沈姨娘也可憐哪，現在是娘娘了？那可是，五爺是皇上，她可不就是娘娘了，多好！
……”
李桑柔在曹家住了兩晚，兩晚都和禇老太太住在一間屋，直到聽她第三第四遍的說著前塵往事，再也問不出什麼了。
第三天一早，李桑柔在禇老太太枕頭邊放了張一百兩的銀票子，出來辭了早起的曹大娘，啟程趕回建樂城。
……………………
順風速遞鋪院子後麵，鐵架子支著大鍋，鍋裏咕咕嘟嘟燉著一大鍋羊肉白菜。
大頭抱著一大筐胡麻燒餅進來，羊肉白菜也燉好了。
螞蚱撤了火，黑馬遞碗，大常盛菜，幾個人，一人接著隻比人臉還大一圈的粗瓷碗，再拿隻燒餅，沿河蹲成一排，呼呼嚕嚕喝湯吃羊肉再咬一口燒餅。
“快到重陽節了。”黑馬呼嚕了幾口，覺得沒滋沒味。
“嗯。”大常將燒餅按在羊肉湯裏。
“快兩個月了。”黑馬也將燒餅泡進湯菜裏。
“大常哥，老大沒事兒吧？都快兩個月了。”蹲在大常另一邊的小陸子，也沒胃口了。
“老大能有什麼事兒？怎麼說話呢？”黑馬先瞪了眼小陸子。
小陸子趕緊呸呸了幾口。
“你說，老大幹啥去了？”過了一會兒，黑馬看著大常問道。
“不知道，老大沒說。”大常悶頭吃飯。
“肯定是毛哥的事兒。”竄條挨著黑馬蹲著，低低嘟囔了句。
“怎麼說話呢？什麼什麼事兒？這是能說的話？”小陸子探頭往前，瞪了眼竄條。
“小陸子說得對。”大常接了句。
“不能瞎說話！”蹲在竄條另一邊的螞蚱，捅了捅竄條。
“趕緊吃飯，活多得很。”大常悶聲說了句，呼呼嚕嚕吃完一碗，又盛了一碗。
眾人不說話了，吃完飯，各自去忙。
院子後麵隻剩黑馬和大常，黑馬挨到大常旁邊，低低道：“老大不會有事吧？你說，老大到底幹嘛去了？兩個月了。”
“一個半月。老大怎麼會有事兒！”大常看著清亮的護城河水，呆了一會兒，看了眼黑馬，“老大不會有事兒！”
“我也是這麼想。”黑馬站起來，垂著頭往外走。