李桑柔出了柿子巷，往大甜水巷過去。
天黑透了，李桑柔才從大甜水巷出來，徑直回了炒米巷。
大常他們剛剛吃過飯。
小陸子四個，兩兩一對，正打著算盤練對帳，黑馬叉著腰，站在兩對中間，這邊看看，那邊看看。
大常正掄著木錘打年糕。
見李桑柔進來，黑馬一聲老大沒喊完，趕緊一手一個，按住就要竄起來的小陸子和竄條，“別動！不許分心！”
李桑柔走過去，這邊看看，那邊看看，“黑馬說得對，專心對帳，一分心就得錯。”
黑馬頓時得意起來，兩隻手同時，在四人頭上各拍了下，“聽到了吧？聽到了吧！別分心！”
大常放下木錘，從掛在廊下的褡褳裏，拿了封漆封嚴密的信，遞給李桑柔。
“這是早上過來的那個婆子送來的，囑咐了好幾遍，讓親手交給你。”
李桑柔捏了捏信，眉梢微揚，“什麼時候送到的？”
“申正前後。”
李桑柔笑意隱隱，一邊拖了把椅子過來，坐到燈籠下，拆開信。
大常從屋裏端了盞燈出來，又沏了碗茶放到旁邊桌子上。
李桑柔將信封裏的文章看了一遍，裝回去，笑個不停。
那位三奶奶，這份急切！
也是，手握寶刀，要是有機會抽刀出鞘，砍殺一番，多麼誘人。
黑馬跟著李桑柔哈哈的笑，笑過一陣，湊過去問道：“老大，為啥笑？”
“笑雌老虎。”李桑柔端起杯子抿茶。
“雌老虎？七公子他媳婦？還是十一他媳婦？嘖！七公子不讓說他媳婦是雌老虎，十一爺也不讓說，說他媳婦，就是有一點點厲害，嘖！”黑馬撇著嘴，嘖嘖有聲。
……………………
隔一天的晚報，葡萄架下還是葡萄架下，可原本翠綠的葉兒紅豔的葡萄，翻成了嚴肅認真的靛藍黛紫。
葡萄架下的一篇文章，從去年秋闈時論題的破題說起，簡明扼要，極有見地。
除了突然變化的葡萄架下，隔一頁，還多了一塊兒，用翠草紅花，鮮亮無比的圈了一圈。
圈裏的一篇文章，先是評判各大商號各種胭脂，從最貴的金嵌玉盒到便宜的大路貨，真情實感，條理分明。後半段，寫的是胭脂怎麼用著顯嬌豔，怎麼用著顯雅致，等等諸般用胭脂的技巧。半文半白。
潘定江管著朝報，順便關注晚報，這都是奉了聖諭的。
晚報這份變化，再加上他知道的內情，這事不能不稟報。
正好，朝報上的幾篇文章，皇上有交待，潘定江說完了朝報的事兒，呈上了新出的晚報。
“大當家的一回來，這晚報上，就又有了新花樣兒，您看，這葡萄架下，還有這個。”
潘定江呈上晚報，將變化後的葡萄架下，和新出來的那份胭脂文章，指給顧瑾看。
顧瑾看著顏色一變，就顯得嚴肅無比的葡萄架下，眉梢就挑了起來，拿過晚報，仔細看過那篇文章，笑道：“這是要走教書育人的路子了？”
“這篇文章，是大當家找到拙荊，拙荊卻不過，就寫了一篇。”潘定江躬身解釋。
顧瑾慢慢噢了一聲，再看了看那一圈兒顏色嚴肅的葡萄葉葡萄珠，“這位大當家，這是要在葡萄架下，演一出娘子訓夫。”
潘定江陪著笑。
前天聽錢氏說了寫這樣文章這事兒，他心裏就有些不安，指點時藝的文章，畢竟和詩詞音韻這些不同，時藝策論，說起來，都是政務，不是女人該碰的。
顧瑾不知道想到什麼，笑起來，翻過來，指著翠草紅花中間的幾個字，問道：“這個怎麼講？”
“你聽偶喔，這是杭城土話，就是你聽我說。”潘定江忙欠身答話。
這四個字，後麵兩個字是什麼意思，他剛看到，也是懞頭不懂，讓小廝拿出去，到馬行街問了好些人，才問清楚。
顧瑾眉梢揚起，片刻，失笑出聲，手指點著你聽偶喔，“你瞧瞧她這份促狹，這份晚報，要是不送到南梁君臣手裏，可有點兒辜負了大當家這份苦心了。”
“大當家這份氣勢難得。”潘定江見顧瑾沒有責備他媳婦那篇文章的意思，一顆心放鬆下來，跟著笑起來。
“是不是氣勢不一定，這份促狹是一定的，從這葡萄架下，到這你聽偶喔。這篇文章是誰寫的？”顧瑾一邊笑一邊搖頭。
“臣沒能看出來，臣去問問大當家？”
“不用了。”顧瑾拿起晚報，又看了看那篇胭脂文兒。
這文裏，一種胭脂這樣用顯稚嫩，那樣用顯嬌豔，一列就是七八種，種種清楚明白，立時可用，良家女子必定用不著今天稚嫩明天嬌豔。
算了，還是別問了。
……………………
李桑柔從合肥城外軍營啟程回建樂城前，給聶婆子，鄒旺和王壯各寫了封信，交待了一二三幾件事。
三個人你來我往的寫了幾封信，覺得實在不便當，寫信說不清楚，看了各自的位置，約了到淮陽府聶婆子家裏聚一聚，好好商量商量大當家交待的幾件大事。
鄒旺帶著大兒子汪大盛，一個小廝一個長隨，先到了聶婆子家。
聶婆子受了誥封之後，正好後麵一家染坊關門出讓，聶婆子就頂下來，往後連起來，這樣，前麵就能圈出來一大塊地方，做了二門。