“聽清了？記住了？”阿英瞪著大哥兒。
“聽清了，記住了，我沒……我記住了！”大哥兒趕緊點頭。
上房屋裏，銅鈴搖了幾聲。
阿英揪著大哥兒拖兩步，往前一推，“走，上課了！”
聽著上房重新傳出一句一頓的讀書聲，李桑柔從橫梁上落下來，踮著腳尖出了小院，往前走了幾十步，拐個彎，輕輕呼了口氣。
李桑柔沿著來路，剛走出沒多遠，張嬤嬤一路小跑，迎著李桑柔過來，離了十來步，就曲膝笑道：“我們大娘子說，請大當家到謫仙樓，一起品一品新菜式。”
“好。”李桑柔笑應了，跟著張嬤嬤出了二門，就看到吳姨娘穿著件鴨青灰薄鬥蓬，正站著等她。
“我自己過去就行，怎麼敢勞動你。”李桑柔上前，和吳姨娘見禮。
“大娘子這麼讓大當家過去，已經失禮了，不過仗著大當家大度不計較罷了。”吳姨娘笑著曲膝。
“姨娘客氣了。”李桑柔笑讓吳姨娘，和吳姨娘一前一後出了孟宅，往謫仙樓過去。
“大當家剛才去看阿英和大哥兒他們念書去了？”出了院門，吳姨娘笑問道。
“嗯，沒看到念書，正好看到阿英教訓大哥兒，大哥兒挺怕她？”李桑柔笑道。
“怕得很，大哥兒不怕我，有點兒怕大娘子，最怕阿英。”吳姨娘說著，一邊笑一邊唉一邊搖頭。
“阿英打他？”李桑柔揚眉。
“打，真下狠手，不光是打，說話也不客氣。
“我的脾氣，您是知道的，綿軟得很，大娘子講究點到為止，阿英就不一樣了，說起話來。”吳姨娘說著，唉了一聲，又笑起來，“半分情麵不留，說個底兒穿，還要盯著大哥兒問：是不是這樣，非要大哥兒答出個是，或是不是。
“阿英到家，頭一回，就把大哥兒教訓的怕了。
“大娘子說，有阿英這麼教訓著，最好不過，我覺得也是。
“大哥兒雖是個男孩兒，卻有些小氣小性兒，被阿英這麼教訓這麼磨著，這小一年，好得多了。”
謫仙樓離孟宅很近，幾句話間，兩個人就到了謫仙樓下，孟娘子從側門口迎出來。
“老遠就瞧著你們有說有笑的，說什麼呢？”孟娘子和李桑柔見了禮，笑問道。
“說阿英和大哥兒呢。”李桑柔笑道。
“大當家去看阿英和大哥兒上課，正好趕上阿英教訓大哥兒。”吳姨娘笑著解釋。
“阿英三天兩頭教訓大哥兒。”孟娘子笑起來，一邊讓著李桑柔往裏進，一邊接著道：“阿英跟我說過一回，說我對她那麼好，她就得替我好好管教弟弟，她管大哥兒叫弟弟，她家裏也有個弟弟？”
李桑柔點頭。
“看來在家裏就是這麼教訓弟弟的，這小丫頭，凶得很。”孟娘子嘖了一聲。
“她連我都不怕。”李桑柔笑道。
“有人怕大當家嗎？”吳姨娘驚奇的咦了一聲。
李桑柔腳步微頓，無語的斜了她一眼。
“你不動刀動槍的時候，”孟娘子的話頓住，隨即笑起來，“就是動刀動槍的時候，也是瞧著好看得很，你一點兒凶氣也沒有，不知道的，自然不怕你。
“我們家裏，見過你的，都納悶呢，說那麼和氣那麼好脾氣的小娘子，怎麼當的這大當家？”
李桑柔唉了一聲。
”你那個製度宅院的周先生，說他家先生有個兒子，他叫什麼群弟，投了軍，說是升了裨將了。
“今年春節的時候，周先生見到我，問我知不知道你在軍中威名赫赫，說是他群弟寫信說的，說你在襄樊，一場戰事，就射殺了上千的人，問我是不是真的。
“我說是，你不知道他那神情，兩隻眼珠都快掉出來了。”孟娘子說的笑起來，“你這幅樣子，就是殺人的時候，也是半絲殺氣都沒有，騙人得很！”
李桑柔唉了一聲，轉了話題，“你說要嚐新菜，都有什麼新菜？”