李桑柔打量著封婆子，蓬亂的花白的頭發，頗為髒汙的衣裳，黑瘦幹癟，很是蒼老，一路走到李桑柔麵前七八步，始終垂著頭。
“宋娘子母女平安，就在隔壁，你先去看看吧。”李桑柔看著封婆子，笑道。
封婆子抬頭看向李桑柔。
“先去看看，再過來說話兒。”李桑柔笑著示意。
封婆子猶豫了下，順著李桑柔的指向，往隔壁院子過去。
片刻功夫，封婆子回來，再站到李桑柔麵前，看著李桑柔，“是棗花大掌櫃說的，說您看女人，跟看男人一樣，說您最肯幫苦命人。”
“坐吧。”李桑柔笑著示意，倒了杯茶，遞給封婆子。
封婆子坐到竹椅子上，接過茶，捧在雙手裏。
“棗花大掌櫃說的不全對，我對女人，一向高看。
“因為同樣的事，女人能做到和男人一樣，就要比男人辛苦數倍，數十倍，甚至幾十倍。
“比如棗花大掌櫃，她比鄒大掌櫃艱難，她能做到和鄒大掌櫃差不多，那她就比鄒大掌櫃能幹許多，也比鄒大掌櫃辛苦許多。”李桑柔看著封婆子笑道。
坐在旁邊的顧晞，聽的眉梢高抬，片刻，又落了下去，這話聽著不順耳，不過，倒是一點兒也沒說錯。
“說說你，說說宋娘子？”李桑柔尾音上揚，十分客氣。
“高郵縣過兵，我跟著王掌櫃，避到遞鋪裏，回到高郵，頭一回到下安村送信，我就見到了宋娘子。
“她很聰明，知道裝傻，裝順從。
“下安村不大，沒有讀書人，也就裏正識幾個字，也不多，村裏有五家家裏有人吃兵糧的，就是他們有信，因為三個月能寄一封不花錢的信，這五家，就讓我三個月一趟，幫他們寫信寄信。
“我第二趟再去的時候，宋娘子已經大著肚子了。
“再一回去沒見到她，再一回，她背著大妮兒在院子裏忙，人瘦得很，臉色很難看。
“我找了機會，悄悄問她，要不要我替她寫封信寄出去。她就問我揚州怎麼樣了，聽說了揚州屠城的信兒，當時眼淚就下來了，說沒地方寄信了。”
封婆子的話頓住，低低歎了口氣，“我也幫不了她，直到前兩天，大當家要招先生，我先去了下安村，去的太早，沒見到她，我不死心，繞了一圈兒，又去了一趟，這一回巧了，她抱著孩子出來，我才知道，她剛生下第二個妮兒。
“我就給她看了那份告示，她就說要拚一把，說左不過一個死字，說她不拚這一回，二妮兒立時就得埋土裏，她也活不了幾年，大妮兒也活不下去。
“我替她背著大妮兒，一口氣走了五六裏路，她運道好，順順當當逃出來了。
“到鎮上，我花錢雇了輛車，怕下安村的人順著車夫找上來，半路上就下了車，我和她走進城，看著她進了您這裏，我就折回去送信了。”
封婆子避過了自己，隻說宋吟書。
“嗯。”李桑柔凝神聽了，不再追問封婆子的過往，隻看著封婆子笑道：“我走之前，會幫宋娘子了結掉吳家的事兒，讓她安心在女學教書。
“你也到女學領份差使吧，送信這差使，一來，你也有了些年紀，二來，宋娘子是借了你的力逃出生天這事兒，隻怕瞞不過，你再在常年在城外奔波，我不放心。”
“我就是識幾個字，沒什麼學問，做不得先生。”封婆子苦笑搖頭。
“女學裏以後要供一頓或是兩頓膳食，筆墨紙硯也由學裏供給，這些事情要有人打理，這個，你必定做得來的。”李桑柔笑道。
“好。”封婆子略一思忖，點頭答應。
“就從今天開始吧，回去跟王掌櫃說一聲，把差使交待出去。女學開張之前，你幫一幫宋娘子，照顧她做個月子吧。”李桑柔接著笑道。
“好。”封婆子應了一聲，看著李桑柔，張了張嘴，想說什麼，卻沒能說出來。
“以後，好好照顧女學裏的女孩兒們。”李桑柔笑著囑咐了句，抬手示意她可以走了。
封婆子點頭應了，轉身走出幾步，抬手抹了把眼淚。