“哎喲！和大人，您這是說哪兒的話！”典獄官討好道：“便是再借下官一百個膽子，也不敢在這天牢重地之內逼死囚犯呐！隻是劉鬆此逆賊十惡不赦，下官、下官是怕和大人到時提審，此人咬口不鬆，衝撞大人！先、先給他點苦頭吃吃也好。”和珅聽完沒再糾纏，斂了怒火，隻冷冷道：“嗯。這沒你們的事了。都下去吧。”
“喳！”
“嘔！嘔……咳咳！！”劉鬆兩手被粗繩捆綁在木樁上，全身密布鞭痕，兩塊琵琶骨周遭肌肉消爛，想是吃了重刑，早已是氣息奄奄。這會停止了酷刑，方才喘過口氣來。他教手上繩子吊起全身力量，掙紮著抬頭覷著和珅，雙眼空洞，瞧的和珅心下多有不忍，趕忙掏出顆回心丹，且暫時護住他最後這口氣。盡管原先便料想到，劉鬆教人押入天牢後不能那般輕鬆，卻沒想這些手黑心冷的卒子們竟如此膽大妄為，幸而他未等到入夜，否則，莫不是連劉大首領的屍骨都要尋不見了？
劉鬆勉勉吞下丹藥，緩了片刻，提著頸子咽道：“你……你……”可到了嘴邊的話，連將其吐出的力氣都失了下屬的秘密。和珅立刻會意，言簡意賅道：“你隻需撐過這一晚，明日便可獲救。”從袖中摸出份供詞：“借手一用。”趁著他手上鮮血還未凝結，和珅抓來便在供詞上畫了押。可往日的聯絡均是由申屠歌兒同和珅交涉，劉鬆並未親見和珅其人，此刻雖然神誌模糊，卻出於本能想奪過和珅手中那份供詞。
“清狗……莫跑……”
和珅搖頭：“和某並非要構害你。若你不信我，看了這個之後，總該相信了吧。”他手心裏躺著枚白蓮碧玉，雕工精致，卻不似一般蓮花濯清漣而不妖，片片蓮瓣銳起，大為錚錚之勢，反麵上書：反清複明。
和珅收起白蓮信玉，瞧著進來的辰時快到了，低聲叮囑道：“明日一早，便會有差役來將你帶上刑場，記住，定要反抗一二，若能說些穢語最好不過，大抵針對清廷即可。讓周遭百姓全聽見也無妨。切記切記。”隨後出得天牢，回府中去了。
次日，依時行刑，逆賊劉鬆及一幹反賊等當場殞命。和珅首次作為監斬官，監斬過程卻並非順遂。不出所料，潛伏於京師的其餘白蓮教眾當日欲趁亂劫法場，逆賊氣勢如虹，陣仗之大，驚的百姓們四處逃命，刑場的官兵鎮壓不能。幸而乾隆早先教呼蘭雲台領禦林精兵一千，埋伏於四周，終是控製下了局麵，順利行刑。
……
“做的好！和珅，呼蘭雲台，你二人此次功不可沒！”朝堂之上，乾隆大喜道：“高雲從，宣朕旨意。”高雲從從旁側上前：“喳。”
“奉——天承運，皇帝詔曰，鈕祜祿·和珅緝拿白蓮教反賊有功，命其在軍機大臣上行走兼授總管內務院三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬。呼蘭雲台，宿衛忠正，宣德明恩，朕甚嘉之。其擢調正藍旗滿洲副都統。欽此。”
一旨既出，滿朝皆驚！
鈕祜祿·和珅，歲未及弱冠且入朝不過一載，卻官至軍機大臣處行走，縱然比一般之軍機大臣地位稍低，卻較於鑽營一生而不可得之的官員，不知獲了何等殊寵！乾隆對其寵信，恐怕當朝再無幾人可比。如此亨通官運，教人想眼紅都無可奈何。古語雖言：木秀於林，風必摧之。可偏偏這位和大人還是個冷冷清清熠熠俊秀的主兒，摸不透看不穿。不得不使人心生忌憚而無出其左右。
下朝後，有意巴結籠絡的一票子官員，便將和珅團團圍住。紀曉嵐跟著遭殃，教人群撞翻了好幾回。瞧著和珅被一頂頂的花翎淹沒，紀曉嵐不屑的哼了一聲。突見呼蘭雲台從身後趕至，故高聲道：“那個，呼蘭將軍，恭喜恭喜啊！聖上此番雖未多加賞賜，但紀某知曉，將軍您才是真正的功不可沒！”呼蘭雲台駐足謝道：“紀先生謬讚了。下官隻是依旨行事，再者說，緝拿反賊本就是我分內之職。”
紀曉嵐用力一拍他身上盔甲：“說得好，紀某就是欣賞將軍心中忠義，不似某些人，立了個小功便得意忘形的緊！呼蘭將軍，哪日紀某邀你一同喝酒去，你可莫要拒絕！”呼蘭雲台回道：“若那日我無公務在身，自當奉陪。”紀曉嵐抱拳：“好，君子一言！”