依照約定的時間，次日上午，梔春來到了“白狼”所在的駐地。
由於財務問題，瑪麗已經將駐地從西城區的別墅搬到外城的平房，作為團內重要資產之一，那頭頭體長超過三米的拉魯夫岩蜥占據了大半個院子。石灰色的寬闊背部被打磨得平滑整潔，上麵捆著幾卷沒卸下來的帳篷，還掛了一口大鐵鍋。
雖然外表笨重，但岩蜥的速度並不慢，能夠長途跋山涉水。而且，相較於奔龍或馬匹，身體大半由沙土岩石構成的拉魯夫岩蜥不在大部分獵食性動物的食譜範圍內，作為野外馱獸再合適不過。
“原本還有一頭更大的，但現在團裏沒有那麼多人員和行李，隻好先賣掉了。”飼養員拎著一桶石塊絮絮叨叨，“斑斑長得可愛，脾氣好，也不挑食，就是比較貪吃。”
可愛的斑斑咀嚼著石礫，用長滿堅硬鱗片的大腦袋撒嬌地拱著飼養員，發出嗚嗚的乞食聲。
岩蜥是字麵意義上的雜食生物，人工馴養的岩蜥每天都要吃掉不少特定石材以長成岩質的背殼。由於資金吃緊，飼養員隻好先用城外河灘周邊收集的碎石代替。
除了飼養員，團裏居然還有廚師。
那個胖乎乎的大嬸自稱能在荒郊野外也可以用簡單的材料做出四十人份的夥食，現在也會用微薄的經費翻出不少花樣，還掌握了點祖傳（？）醫術，能辨識幾種常用的草藥。
最後一個年長者，是騎士喬尼。他年輕時是個貨真價實的徽章騎士，兩年前意外傷了手，被瑪麗的父親沒有解雇他，仍留他在團內指導新人。
現在團裏也沒剩幾個新人了。
巡林客（自稱）、荒野斥候（自稱），甚至還有個卷宗學者（也是自稱），都是沒有職業認證的見習，天賦平平，還留在“白狼”的主要原因，大概是因為這裏包食宿。
算上立誌成為勘探者的瑪麗，再補充個煉金術師，乍一看，竟然就是個配置齊整的探索團隊。
梔春：“……”
她扭頭看了一眼從剛剛就認真蹲在院子裏觀察岩蜥進食的伊蘭，突然覺得好像也沒什麼大不了的。
就，反正，看起來都不怎麼有前途的樣子。
話雖如此，但團裏仍保留著一整套探索裝備，煉金工坊出品，做工精良，對於新手而言堪稱豪華。
這也是瑪麗迫切要找個煉金術師的原因：符文設備在某些方麵相當嬌貴，除了維修和充能，平日時也需要養護，賢者廳與工坊雖然提供這項服務，隻不過，價格理所當然的，很不平易近人。
所以，當梔春修好那對故障的拳刃後，瑪麗便立刻和她去金鹿廳簽了短期協議。
不過，支付完定金，探索團的存款狀況就變得愈加拮據起來。瑪麗咬著嘴唇，來回翻看著密密麻麻的采購明細，顯得有些焦慮。
梔春回想了一下合同條款，本著為自己的尾款負責的心態，湊過去瞄了眼，就被賬單落款驚得一陣無言：“……這是什麼？”
瑪麗警覺地把賬本合起背到身後：“沒什麼！”
梔春：“但是，為什麼要買那些？”
她狐疑地看著瑪麗：“你們應該不太寬裕吧？”
“哪、哪有！”瑪麗跺腳反駁道，臉卻不自覺地紅了，“放心吧！這些我都會處理好的！”
梔春卻搖搖頭：“大小姐，像我們這種野生術師，製作藥劑可算是吃飯的本事哦！”
她笑眯眯地聳了聳肩，熟練地從背包裏拿出一張紙：“喏，看在您是雇主的份上，隻要提供素材，就不收勞務費了。”
那是一家藥劑店的舊傳單，上麵的店名被簡單粗暴地塗掉了，列表最末的幾種高級藥劑也被劃去，餘下的那些，全被改了個匪夷所思的低價。
——好便宜！
這段日子以來，被迫在各個工坊和道具店之間反複兜兜轉轉的瑪麗驚呆了，上麵的價格，居然比那些工坊的臨期促銷還要低廉許多！
她顧不得反駁梔春的稱呼，急忙翻開自己的清單，刪刪減減了一番，才稍微鬆了口氣：“太好了……下午我會去趟冬青街，你跟我一起吧！”
梔春：？？？
梔春非常不解：“冬青街？如果是耗材，完全可以用，咳，‘瑕疵品’代替啊？”
但瑪麗看上去簡直比她還要茫然：“什麼？”
梔春與她麵麵相覷了小半天，才幹巴巴地換了個通俗易懂的說辭：“哦，就是，假貨。”
瑪麗：“”
瑪麗：“欸——？！”
在阿德蘭特繁榮的煉金產業背麵，灰色的地下市場也像野草一樣蓬勃生長著。
如同老約翰的雜貨鋪一樣，隱藏在外城區的街頭巷尾，不少在明麵上還做著房屋租賃、食雜銷售之類的正經生意，但隻要肯花些功夫，（再上幾次當），哪怕是囊中羞澀的落魄淘金客也能置辦出一套像模像樣的行裝來。