2000年夏天，包攬兩個MVP的奧尼爾和湖人簽下了一份延長合同，三年8850萬美金，這是湖人能為他提供的最大限度的合同了。
這樣，此前還有三年合同在身的奧尼爾六年裏將狂賺1億5200萬美元，他在2003-2004賽季年薪2650萬，2004-2005賽季年薪2950萬，2005-2006賽季年薪3250萬。他真是一台不折不扣的印鈔機。
而1999年夏天，湖人也看到了科比的潛力，新秀合同到期後，他們和科比續簽了一份6年7090萬美元的合同，2005年才到期。
有這兩人的大合同在，湖人的確沒法給郭旭高薪，2002年聯盟工資帽預計在4000萬左右，留下郭旭，隻是三個球員湖人就得繳納奢侈稅，剩下的其他球員難道全是底薪？
傑克遜小聲說：“其實還有一個辦法可以留下傑森，那就是在今年夏天交易科比，換來選秀權。我們可以在自由市場裏簽短約尋找2號位的代替者，這樣明年可以高薪續約傑森。”
傑克遜非常看好奧尼爾和郭旭，不隻一次想把科比交易出球隊，他和科比在溝通上一直有問題。而在湖人管理層中存在著內部鬥爭，傑克遜是站在女友珍妮巴斯一邊，吉姆巴斯則是力挺科比。姐弟倆都想接班老巴斯，成為球隊的決策者。
庫普切克搖了搖頭，歎道：“菲爾，這是不可能的，老板已經說過科比是非賣品，以他的身體素質和目前人氣，我們怎麼可能拿他去交易選秀權？他今年才23歲，還沒到巔峰期，像他這種攻守平衡的球員全聯盟都很難找出第二個。”
傑克遜不死心，正色道：“傑森才19歲，他這種球員更難找，他不但有實力打好比賽，未來還能成為更衣室的領袖，科比和隊友溝通都困難，想想新秀賽季他是什麼樣吧。你我都做過球員，你應該能看出傑森的潛力。”
庫普切克是退役球員，職業生涯曾效力於子彈隊和湖人隊，3次奪得NBA總冠軍。他1986年退役後就成為了傑裏-韋斯特的總經理助理，直到2000年才獲得實權成為總經理。他在湖人隊工作15年了，當然了解新秀時期的科比。
稍微一想庫普切克就被說動了，球員天賦不隻是看身體素質，球商、情商也是重要指標。
科比用了三年時間才開始融入球隊，前兩個賽季他隻會亂戰，哪怕98年入選了全明星首發，被聯盟力捧，科比也遊離於湖人戰術體係之外。
郭旭的崛起速度則是NBA前所未見的，從末位新秀到最佳新秀隻用了半個賽季，一個賽季他就成為了高人氣球星，最佳新秀，最佳第六人，湖人三巨頭之一，他的商業價值更像做火箭一樣飆升。
所有人都覺得郭旭的新秀賽季有些傳奇色彩，還有很多人認為他現在就比科比優秀，已經是湖人的二當家了。這樣一個潛力球星白白放走的話，湖人不會後悔嗎？
庫普切克想了想，小聲說：“這樣吧，後天我們一起去見傑裏（巴斯），把兩人的優劣都列舉出來，然後讓他決定吧，你知道在這件事上，我是不可能做主的。”
傑克遜點了點頭：“好吧，希望他不要隻看重眼前利益。”