依當時情勢，蘇秦的合縱同盟陣線，是拯救各國的唯一法寶。可是秦國稍用詐術，向魏王國表示願歸還前所占領的襄陵(參考前352年)等七個城市，魏王國那個蠢材君王和那些蠢材官員，竟然興高采烈地吞下釣餌。短視、貪婪，隻看見眼前三寸利益，是造成悲劇的一大動力。賈誼說：“亡六國者，六國也，非秦也。”事實上絕大多數國家的覆亡，都覆亡在自己手上，豈止六國而已。
秦王國(首都鹹陽【陝西省鹹陽市】)準備攻擊齊王國(首都臨淄【山東省淄博市東臨淄鎮】)，考慮到楚王國(首都郢城【湖北省江陵縣】)跟齊王國邦交敦睦，訂有共同抵抗外患的盟約。於是派宰相張儀到楚王國，向楚王(二十一任懷王)羋槐進言說：“假如你采納我的意見，跟齊王國斷絕邦交，敝國願把商(陝西省丹鳳縣)於(河南省西峽縣)地區600華裏的土地，割讓給貴國，而且挑選秦王國最漂亮的美女，當你的小老婆和婢女。”羋槐大喜過望，立刻承諾，政府所有官員都為這場豐收的外交談判祝賀。於是，宣布跟齊王國絕交，下令關閉邊界關卡，派一位將領隨張儀到秦王國辦理割地手續。到了秦王國，張儀忽然從車上摔下來，閉門養傷，三月之久，不肯露麵。
羋槐思量說：“張儀莫非認為我跟齊王國絕交絕得不夠徹底？”於是派勇士宋遺持宋王國的護照到齊王國，辱罵齊王(二任宣王)田辟彊。田辟彊氣得眼冒火星，立即改變一向跟秦王國敵對的立場，轉過來跟秦王國結盟。
等這件事發生之後，張儀才召見楚王國使節，一臉驚訝，說：“你待在這裏幹什麼？還不去接收我承諾的土地，從某處到某處，6華裏。”楚王國使節急急回報羋槐，羋槐眼冒火星。下令向秦王國攻擊。秦王國起兵迎戰。
羋槐的反應在常情之中，一個壯漢受到刺激，提刀就上，是武氓；一個知識分子受到刺激，提筆就寫，是文痞。成功不過出了口氣，失敗頂多賠上性命或尊嚴，血流三尺，影響還小。國家領導人如果不能自我克製，怒火不但可能焚身，也可能焚國。
國際之間，充滿詭詐，隻有利害，沒有道義。英國人自己就說：“英國沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。”豈隻英國如此，任何一個國家，隻要它是一個國家，而不是街頭小販擺的地攤，它就受這項定律支配。楚王國沒有實力翻雲覆雨，卻硬去翻雲覆雨，災難一定兜回來砸到自己頭上。國與國之間，弱者總是倒黴。
秦王國(首都鹹陽【陝西省鹹陽市】)宰相張儀，向秦王(二任武王)嬴蕩進言說：“為了秦王國的利益，必須東方國際發生變化，大王才可以得到更多土地。人人皆知，齊王國(首都臨淄【山東省淄博市東臨淄鎮】)恨透了我，我在哪一個國家，它就會攻擊哪一個國家。請大王準許我前往魏王國(首都大梁【河南省開封市】)，則齊王國必然向魏王國進攻。齊、魏交兵，陷於纏鬥，一時難解難分，大王就可以乘虛而上，攻擊韓王國(首都新鄭【河南省新鄭縣】)，挾持周王國(首都洛陽【河南省洛陽市東白馬寺東】)國王(四十三任赧王姬延)，搜集天下地圖戶籍圖冊，這是統一天下的大業。”嬴蕩同意。
果然，齊王國攻擊魏王國，魏王(二任襄王)魏嗣，大起恐慌。張儀說：“大王不必擔心，我會叫齊軍自己撤退。”於是派他的隨從(舍人)前往楚王國(首都郢城【湖北省江陵縣】)，聘請楚王國的人充當使節，晉見齊王(二任宣王)田辟彊，假裝驚訝說：“大王，真是糟透了，你竟用這種手段加強秦王國對張儀的信任？”田辟彊說：“你怎麼會有這種想法？”使節說：“這是很明顯的事，張儀跟秦王國是何等深厚的關係？怎會那麼灑脫地說走就走？一定有什麼陰謀，正要齊、魏爆發戰爭，而使秦軍襲取三川(大洛陽地區)。而今你果然挑起大戰，使自己的國力疲憊，又背上攻擊盟友的惡名，反而更加強秦王國對張儀的信任。”田辟彊即下令班師。張儀擔任魏王國的宰相一年，病逝。
張儀跟蘇秦，以縱橫奇才，為各國設計謀略，奪得高位和財富，天下知識分子紛紛效法，其中有魏王國人公孫衍，號犀首，也以謀略名滿國際。還有蘇代、蘇厲、周最、樓緩之輩，足跡遍天下，以辯才和詐術說動君王。為數太多，記不勝記。而以張儀、蘇秦、公孫衍，最為高竿。
《孟子》曰：“有人說：‘公孫衍、張儀，豈不是大丈夫，一怒而各國恐懼，不怒則天下戰火全熄？’孟軻說：‘那算什麼大丈夫？一個人坐的是正當的位置，做的是正當的事情；當權時跟人民同甘苦，無權時自己修身：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，這才是大丈夫。’”《法言》曰：“有人說：‘張儀、蘇秦，在鬼穀子那裏學習縱橫之術，各使中國維持十餘年的和平，是不是有這回事？’揚雄說：‘一群騙徒而已，聖人對他們深惡痛絕。’那人說：‘表麵上信仰孔丘的學說，實際上卻做張儀、蘇秦所做的事，怎麼樣？’揚雄說：‘這就好像聽起來是鳳凰美麗的鳴聲，卻長著一身凶禽的羽毛。’那人說：‘可是，端木賜(子貢)也幹過這種勾當。’(前484年，齊國攻擊魯國【首府曲阜】，孔丘派他的學生端木賜到吳王國【首都姑蘇?江蘇省蘇州市】請求救助，吳、魯聯軍大敗齊軍。《史記》讚揚說：“端木賜一出，使魯國生存，齊國敗亂，吳王國力竭殘破，晉國坐以強大，越王國【首都會稽?浙江省紹興市】奠立霸權基礎。”)揚雄說：‘端木賜的動機是追求和平，張儀、蘇秦的動機是追求富貴，兩者並不一樣。’那人說：‘張儀、蘇秦，真是難得的奇才，拋棄傳統的渠道，用他獨立的奮鬥方式。’揚雄說：‘對於巧言令色的佞幸之輩，有見識的人才能辨別。並不是不看重他的才能，而是那種所謂的才能，不為我們所認同。’”
孟軻跟張儀、蘇秦一樣，也是周遊列國，推銷政治理想的高級知識分子之一。可是，司馬光和揚雄，對此卻隻字不提。戰國時代，各國危急，猶如一家正在大火熊熊，張儀、蘇秦教他們如何汲取山澗裏的水撲救。而孟軻卻教他們事先防火，和平時挖井；而又沒有指出如何防火和如何挖井。對於運轉龐大的專製政治，儒家學派唯一的法寶是“聖君賢相”，一旦君不聖、相不賢，可就隻好幹瞪眼。在這種情形下，隻有傻子才相信儒家那一套——偏偏就出了一個傻子：燕王國二任王姬噲，他照葫蘆畫瓢，效法禪讓童話，把王位禪讓給子之，結果帶來千萬人死亡。大家不但不同情他、不支持他，反而因為他搞砸了鍋，破壞了“禪讓”美好的形象，紛紛大罵。
孟軻慘敗在實務性的高級知識分子之手，一肚子氣。所以當人們一致公認張儀、蘇秦是大丈夫的時候，他堅決反對。什麼叫“正位”？國王任命的宰相，是不是正位？什麼是“正道”？有計劃地追求和平，是不是正道？如果那還不是“正位”、“正道”，那麼，孟軻仆仆風塵，東奔西跑，難道想當天子或想當國王？難道想要屠殺人民？至於“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，確實是人生最高的品質，也確實是大丈夫，但那僅是個人的修養，隻可以作為最高的道德指標，不能用來衡量對國家社會的貢獻。孟軻幸虧已不在人世，否則，我們就要求他開一個“大丈夫”名單，看看哪些人可以上榜。