蒄瑤想到這裏，突然覺得背脊一陣發涼。
木偶？堂堂太子殿下怎麼可能是個木偶？
他如果是木偶，那剛才遇到的那個人又是誰？是真的太子殿下嗎？
本來，作為未來天族的繼承者，會沉迷佛法，不理政事而在無妄海避世一千五百年，本來就是件極說不過去的事。糊弄糊弄外人也就罷了，蒄瑤清楚，與之朝夕相處的太子殿下不僅僅是避世，而是整個根本就是一個沒有靈魂的木偶，不說不笑不動。
這裏究竟埋藏了什麼樣的隱情？
而今日見到的那個分明才是真正的太子殿下，隻是……蒄瑤覺得有一些說不上來的別扭。
她是個細心也聰慧的女子，想了想，便茅塞頓開。是了，那個太子似乎一開始並沒有認出來她來。
他似乎是認識她的，但又不太熟，就像一個點頭之交，本來也不相熟，又隔了好久未見，見麵後費神回想，才慢慢想起她的名字。然後，他略帶驚訝地看了看自己鑲龍盤鳳的太子妃宮裙，欲言又止。
這個表情，很值得玩味。
這個太子，像是根本不曉得他們的婚事。
不曉得，卻又很認命，不過瞬間即釋然接受。不不不，他不是認命，他的樣子——
是根本不在乎。
憑直覺，蒄瑤覺得這一切的背後，一定蘊藏著一個巨大的石破天驚的秘密。
而此時此刻，所有的秘密都對她是有利的。
她當即施了個隱身訣，躡手躡腳地跟著玹華又折返淩霄殿！
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正紅朱漆大門前，一對青鬃石獅。
他是左邊的那隻，腳踏繡球，鎮宅辟邪。坐在這裏看春去冬回，送往迎來不知幾百年。
宅子的主人信佛，日日吃齋誦經，他耳濡目染，不知幾時起也通了靈性，雖然還囿在這石殼子裏，但已不是那混沌不開竅的模樣。
他漸漸有了知覺，能感到春雨打在身上的綿軟濕潤，亦能聞到嫋嫋炊煙裏的誘人飯香。
天氣漸漸地冷了，人們穿起了厚厚的冬襖。宅子的主人位高權重，年末送禮拍馬的人踏破了門檻，更有丫鬟小廝忙進忙出置辦年貨。
從沒有人留意他這隻默默坐於門前的石獅。
突然有一天，一個穿著大紅棉襖，梳著兩個小辮兒的女孩走到他的身邊，摸著他身上那些雕刻著螺旋卷的粗糙紋路，道：“都下雪了，你還光溜溜的，冷不冷呀？”
聲音稚嫩，如銀鈴般好聽。
第二天，那個小女孩給他披上了一件她自己的鬥篷。鬥篷很小，隻遮住了他半個身體。
她又怕他的耳朵露在外麵，連夜給他用棉線織了兩隻稚拙的耳套。
他就那樣怪模怪樣地坐著，進進出出的人們看了都笑。
他卻渾不在意，甚至還有些高興。他那空蕩蕩的身體裏，突然體會到一種千百年來從未有過的感覺——溫暖。
女孩慢慢長大，他身上的小鬥篷，逐漸換成了大鬥篷，他那副耳套，也慢慢針法細膩，繡工精巧。
他仍舊默默地坐在那裏，每天落日時分，看她打著傘從學堂歸來，三五女伴一起，她定是最婀娜娟秀的那個。
每每她歸來時，總會順手摸摸他的耳朵，她甚至給他起了名字，親切喚道，“石耳，我回來了。”
於他，這便是一天中最美好的辰光。倘能日日如此，他亦別無所求。
倘都日日如此，故事便不成故事。
就在女孩十六歲那年，他在門口等到天黑，又從天黑等到天明，女孩仍沒有歸來。
家人都已急瘋，敲鑼打鼓滿城尋她。問了她一同上學的女伴，卻道她執意要去一家鋪子裏買鈴鐺，好回去裝飾那鎮宅的石獅，同窗在鋪子前分了手，然後便不得知。
家人又尋了幾天，請了差頭衙役幫忙尋找，又滿城貼了告示，求人提供線索。
第四天早上，一個山上的獵戶揭了告示，說在後山的林子裏，撿到了一隻鈴鐺。
家人拿鈴鐺去那家鋪子詢問，確實是那日她最後買走的那個。
家人頓時捶胸頓足，哀嚎不止。後山，那是白猿出沒之地，白猿性喜色，好明晃招搖之物。
如她這花一般的年輕女子，若落到白猿手裏，必是糟蹋蹂躪，再無生還。
家人不甘，花了重金，請了幾個年輕不怕死的後生，趁白猿不在洞中，偷了她的屍體出來。
他們用棺蓋蓋著，悄悄地抬了回來。路過門口的時候，天突然做起一陣狂風，吹得眾人七倒八歪，連眼都睜不開，而她也從棺材裏滾落出來。
等狂風停歇，大家才發現，她的屍體已不知所蹤，而門口坐了幾百年的雄獅，竟也同樣不知去向。