1980年的曼哈頓，讓周陽頗有幾分陌生感。本該是全世界遊客們來紐約後必到的打卡聖地——炮台公園，現在竟然都還沒開始修建，映入周陽眼簾的隻有大片的沙灘。
還好輪渡碼頭的位置，和四十年後並沒有太大改變。所以周陽走下輪渡後，大致辨別好方位，又走了四十多分鍾，總算看到了熟悉的中文招牌。
“你搵咩工？”
周陽剛走進一家職業介紹所的大門，櫃台後的一位年輕小妹，立刻放下手中的雜誌，熱情地用粵語問道。
1980年的曼哈頓華埠，占地麵積其實很小，也就縱橫幾條街而已。你如果速度快一點，一圈逛下來甚至不需要半個小時。但就是這麼一丁點兒地方，卻坐落著十來家專門幫人找工作的職業介紹所。
這是因為紐約唐人街是華人族群在美國東海岸，最主要的交流中心。許多遠在幾百公裏外其他州落腳的華裔每到周末時，或乘坐華人巴士，或自駕車，來這裏會友、逛街、吃飯、購物。
而同樣的，遠在賓州、麻州、康州的華人老板們，也都委托曼哈頓華埠的職業介紹所，來幫他們招工。
“我剛到美國，不會講粵語，但英語流利，希望能留在紐約，什麼工作都行！”周陽一邊回話，一邊悄悄打量四周。
隻見牆上掛著一本日曆，他也總算知道了今天的日期——1980年2月15號，剛過完情人節。
“不會講粵語就比較麻煩，許多老板都不願意要的！你以前是做什麼工作的？”
女接待員聽到周陽說的是普通話，也立刻跟著換成了普通話。但她濃重的粵語口音，讓周陽聽得頗為吃力。
“我是來美國讀書的，錯過了注冊截止日期，需要九月份才能入學，所以準備先找份工作賺點生活費！”周陽一路上經過深思熟慮，最終決定給自己編一個留學生的新身份。
如果周陽沒記錯的話，新中國向西方世界派出留學生是從去年也就是1979年開始的，國內第一批公費赴美留學的精英總共也才幾十人，在美國遇到的幾率實在太低。
更何況他現在身上的打扮，雖說不是滿身的奢侈品，但也是正式的商務裝，和國內這個時代穿著呢大衣、中山裝的留學生形象，肯定是不像的。
好在除了內地之外，寶島每年來美國留學的學生也不少。寶島和內地一樣都是講普通話，雖然也有口音區別，但和粵語比起來基本可以忽略不計。
更何況香港因為學製的問題，出國留學基本首選英聯邦地區。就算來北美，去加拿大也比來美國的要多得多。
女接待隻是稍微打量了周陽兩眼，就認可了他的學生身份。畢竟美國大學的學費可是很貴的，如果沒申請到獎學金的話，經濟負擔會很大，出來打工賺點錢能減輕一點生存壓力。
“原來是學生啊，你沒有工作經驗，選擇餘地不會太多，我先幫你找找看有哪些合適的！”女接待很快從前台桌子下的抽屜裏，拿出一個厚厚的記事本，開始翻找起來。
別說周陽是個黑戶，就算他有合法身份，留學生想要在美國打工，理論上來說是一件很麻煩的事情。不但需要向學校申請，而且如果是去校外打工，還需要獲得聯邦政府相關管理部門的批準。
但唐人街的職業介紹所，根本不會問你是不是黑戶，有沒有合法的打工許可。女接待員很快找到了符合要求的崗位，於是抬起頭望向周陽。
“餐館洗碗工肯幹嗎？上班時間從早八點到晚八點，日薪20刀。”接待員抬頭瞥了周陽一眼，看到他點了點頭，就抄下了一個電話號碼。
美元的英文“Dollar”發音很像中文的“刀”，所以在華裔社區中，美元通常又被稱為“刀”或者“美刀”。
“或者是製衣廠勤雜工？上班時間早八點到晚九點，日薪25刀。
還有餐館外賣員呢？要求會流利英文，可兼職，沒底薪，小費不抽成。”
女接待又連續報出了兩個工作，周陽一點也不挑剔，全都點頭應下。於是女接待又開始挨個打電話，聯絡發布招工信息的各個老板，幫他安排上門麵試的事宜。對方一連打了好幾通電話，很快幫周陽約定好了上門麵試的時間和地點。
華埠的職業介紹所是在撮合成功後才會收費，全紐約統一價為20美刀。周陽可以選擇自己付錢，也可以選擇讓老板先墊付，然後再從他工資裏扣。
周陽現在身無分文，自然是選擇後者。他拿著接待員遞來的一張紙條，上麵寫著各個崗位的麵試地址和麵試時間，問清楚該怎麼走之後就出門開始了自己的求職之旅。
周陽去的第一個地點，是離職業介紹所最近的一家餐館。在這家名叫“好運來”的美式中餐館，就位於華埠最熱鬧的街道之一——莫特街。