蕭青鸞特意在茶樓聽了會兒流言，才回公主府。
“燕七，辦得不錯，賞你的。”蕭青鸞丟給他一柄匕首，她從私庫裏找的，聽說是辰王隨□□征戰天下時防身的寶器。
一連九日的春闈結束，齊輅走出貢院，步履從容。
沐洗後，走到正院，廳中席位已坐了大半。
“誒，你們聽說了沒有，咱們那位張揚跋扈的長公主闖大禍了。”三公子齊軻不等眾人搭話，一拍桌子，激動笑開，“她竟然當著聖上的麵，公然辱蔑國師大人1
“什麼？長公主竟敢對國師大人不敬？”十二歲的齊潤驚愕不已。
餘者皆未開口，看神情，顯然沒覺得齊潤的話有任何問題。
院中，齊輅腳步緩下來，隻覺可笑，國師大人再如何也是臣子，長公主金枝玉葉，為何所有人都認為她該對國師恭敬？
“往常聖上都縱著她，這回不一樣了，她竟然質疑國師大人的固元湯有毒，聖上已經放出話來，讓皇後娘娘替長公主選駙馬，找個人好好治治她1齊軻抓起麵前茶盞，豪飲半盞，嘴邊還滴著茶漬，就迫不及待道，“我們這些成了親的自是沒機會。”
說著，他轉向上首的齊太傅和夫人道：“爹，娘，讓四弟去試試唄，比做官輕鬆多了，四弟聰明，指定能治好那位長公主的瘋病1
“我看你才是瘋了1齊太傅氣得不輕。
一隻茶盞砸過來，正中齊軻腦門，尖叫聲中，茶盞落地，嘩啦迸碎數片。
嚇得齊軻邊躲邊叫，三少夫人紅著臉，匆匆離席上前，替他向上首二老求情。
“三哥忘了，齊輅已有婚約。”齊輅走進來，衝爹娘行了禮，又向幾位兄嫂見禮，才又對齊軻道，“小弟誌不在此，三哥不若把心思放在正事上，好讓爹娘省心。”
他姿容清儒，嗓音卻淡淡的，親近不足，疏離有餘，熱鬧的氣氛莫名冷下來。
被小他六歲的四弟訓，齊軻有些下不來台，又沒有底氣跟齊輅爭吵，隻一味恨恨盯著三少夫人泄憤。
“好了，齊輅，娘知你應試辛苦，可今日大家都在，你三哥也特意從外麵趕回來，你不好這麼訓他的。”齊夫人語氣不嚴厲，可齊輅能聽出親疏有別。
驀地憶起曾經聽到下人說的話，不由又信了一分，大抵，他並非爹娘親生。
“母親所言極是，齊輅自罰一杯。”
言罷，他走到空位最多的位置，空出一張椅子落座，持盞默飲。
空位另一側，坐著謝冰若，她愣愣望著齊輅，不明白齊輅為何總是這般難以親近。
她處處妥帖周全，等了他一日又一日，他卻從未主動看她一眼。
不，也看過的。
忽而想起那張來曆不明的紅狐麵具，謝冰若心口微沉，或許，那日他也隻是透過她在想旁人。
“姨母，輅表哥也是為了三表哥好，請姨母不要怪輅表哥。”謝冰若離席，學著三少夫人的模樣，走到齊夫人跟前求情。
隻是，語氣更親昵自然，她死去的娘是姨母的親姐姐，早夭的哥哥也是因齊輅而死，姨母對她有愧，謝冰若心裏一直清楚。
可惜姨母生的三個兒子，一個病弱，一個紈絝，隻齊輅一人驚才絕絕，否則她何須拿熱臉去貼齊輅這個自小養在江南，跟父母不親厚的小兒子。
若非她的哥哥幼時為救齊輅而死，姨娘便會被扶正為繼室，而不是被爹厭棄，被後來的繼室磋磨而死，她本可以做知府嫡女的。
一切都是齊家欠她的，縱然齊輅如何前程似錦，那些榮華也必須與她共享！
“哎呀，冰若可真是一心惦著四弟。”齊軻心裏素來能撐船，全然忘了方才的不快，握著捧著酒壇走到齊輅身側，替他斟滿，“四弟有福氣，三哥方才說錯了話，幸好沒傷到你和冰若的情分，這就向你們賠不是。”
齊軻三杯酒下肚，氣氛重新熱鬧起來。
回席時，謝冰若並未回到原先的位置，而是往旁邊進了一步，挨著齊輅坐下。
眼角餘光掃過齊輅腰際，並未見著她送的那枚一路連科的香囊，謝冰若收回視線，恍若未覺，在眾人戲謔的目光中，臻首微垂，一臉羞赧。
隻要所有人都認可她是齊輅的妻，終有一日，她能化百煉鋼為繞指柔。
放榜前，足有半月空閑，應試的舉子們並未離京，三五成群擠在青菱河畔酒肆、花樓中，吟詩作賦，以圖留名。
兩岸無數的燈映在河麵上，水波瀲灩。
河心停著一艘畫舫，柔麗的歌聲傳出來，直教人耳酥體軟，柔美清媚的箜篌聲，反倒被這把嗓音奪去風頭。
畫舫中，蕭青鸞錦衣玉帶白玉冠，儼然一位玉質翩翩的少年郎。
她懶懶斜倚座位上的軟枕，鳳眸微眯，望著輕紗簾幕後的好友容箏。
二人當初因琴結緣，前世容箏沒能等到甄氏一族洗脫冤屈，今生她定會助容箏同親人們相認。
眼下還不是時候，可若有人想欺負容箏，蕭青鸞絕不會袖手旁觀。
她早就打過招呼，花魁容箏是她蕭青鸞的人，隻賣藝，不接客。