何苦來哉？杜中宵咀嚼著父親的這句話，向自己住處行去。
杜中宵可以想象以後的人會如何評價蘇舜欽。雖然此次被罰，蘇舜欽的同伴親友全部噤聲，沒有人為他說話，但隻要事情過去，掌握話語權的慶曆黨人肯定會把事情翻過來。作為蘇舜欽的好友，歐陽修以身不在諫職為名，沒有為其辨護。但過上些年月，朝政今非昔比，必然是另一種說法。
但對於被革職為民的蘇舜欽來說，這有什麼用呢？其滿腹才氣，隨著被逐出官場，化為烏有。以後這官場於他隻是一個戲台，隻能看著別人演戲。
回到住處，韓月娘靠在床上，問道：“蘇通判歇了麼？白天看他樣子，甚是嚇人。想幾年之前，在臨穎縣城裏見他時，紅光滿麵，意氣風發，哪裏會想到會有今日之厄。大郎，官場險惡，我也不想你如何出人頭地，榮華富貴，隻是千萬不要犯糊塗，惹下這般禍事。”
杜中宵有些不耐煩地道：“蘇通判又惹下如何禍事？不過是交友不慎，貪杯而已！”
見杜中宵不當一回事，韓月娘直起身，正色道：“大郎，你不可不當一回事！若蘇通判隻是因貪杯誤事，以後你便戒了酒吧。飲酒傷身，本就沒半分好處！”
杜中宵有些讬異，愣了一會才道：“月娘，我們相識多少年，你可曾見我貪杯誤事？身在官場，哪裏有不飲酒的道理？更不要說，我們兩家本就是賣酒的！”
“賣酒便就賣酒，非要自家喝麼？”韓月娘絲毫不退縮。“看了蘇通判的樣子，可知酒後失言是多麼嚇人的事！他祖父是宰相，父親是翰林，嶽父也是宰相，也落得這麼個下場，你官場一個不慎，豈不是更加悲慘！我們可都是靠你過日子，不隻是兩家老人，還有肚子裏孩子呢！”
說到這裏，韓月娘輕輕拍了拍肚子。
杜中宵嚇了一跳，忙道：“月娘，你不要鬧了！我心中有數，在官場上，不飲酒不可能，隻答應你以後少飲罷了。再者正是因為蘇通判出身顯赫，才做事沒有顧忌，致有今日之厄。若是我，斷然不可能發生這樣的事。我這個出身，就沒有那個底氣嘛！”
韓月娘看著杜中宵，過了好一會，見不似作偽，才出了一口氣：“你知道就好！”
杜中宵在床邊坐下，歎了一口氣：“我們什麼人家，什麼出身？你就是拿刀逼我，也沒有蘇通判那樣底氣，可以隨便評點朝政，臧否大臣。唉，現今一個知州，我就已經應付不暇！”
韓月娘吃了一驚，急忙問道：“上次知州相公來，不是對你甚是賞識，又有什麼事？”
杜中宵搖了搖頭：“對我賞識不錯，但太過賞識，我也吃不消。現在朝中範、富二相公外任，朝政缺了主心骨，夏相公難免動了心思。前些日子來書，頗有抬舉我的意思，讓我隨他到新的任所去。”
韓月娘怔了一會，想了又想，才道：“夏相公位高權重，若得這麼一個人提拔，理當高興才是。隻是這位夏相公，唉，怎麼說呢，總覺得靠不住的樣子。大郎，你莫走得太近了！”
杜中宵聽了苦笑：“月娘，我隻是個知縣！你憑什麼覺得，我一個知縣，可以對一位資政殿大學士挑三揀四了？他若是欺壓我，我隻能受著，抬舉我，我隻好謝他，我憑什麼說行與不行！”
韓月娘見杜中宵有些發急的樣子，柔聲道：“大郎也不要急，夏相公什麼人，怎麼會與我們一般計較？官場上的事情我不熟，我隻是聽說，夏相公的家人在我們永城縣做生意，初時還好，這幾個月處處占人便宜，連帶著你都被人編排。哼，前幾日，還說貨款不夠，從我們家裏拿去了近百兩銀子！”
說到這裏，韓月娘明顯非常生氣的樣子。
杜中宵家不窮，家裏有酒樓，三州賣酒，不但是不需要他用俸祿貼補家用，還能置辦產業。但也算不是非常有錢，特別是杜中宵和韓月娘小兩口，靠著俸祿能攢下幾個錢？夏竦的家人來向他們借了近百兩銀子的本錢，讓韓月娘耿耿於懷。小兩口攢了兩年，才攢下這麼點銀子。
杜中宵隻好安慰，夏竦位比宰執，家裏不知多少產業，隻是臨時本錢不夠了，來挪借而已，必然會還回來的。其實心裏也發愁，這筆錢隻怕夏竦根本不知道，還與不還誰知道？偏自己還不能跟夏竦說，更不要說去要賬了。以後能不能要回錢來，杜中宵心裏也沒有底。