“宵禁之後，大營那兒就落門了，八爺別往那兒去。外頭兩紅旗、兩藍旗、鑲白旗和蒙古人營地，八爺隨意便成。”
上三旗的地盤不能去，有窺伺帝蹤之嫌。話說得隱晦，但小八爺順利get到了，並且承他的情。
“我也不欲給大人添麻煩，然而今日炮擊了一天，實在心裏有些不安，想去前邊瞅瞅。”
“啊……”馬思喀神色變了變。他原本以為小八爺是耐不住軍營中的枯燥，想找兄弟喝酒了，結果是想去危險區找刺激啊。
沒想到你是這樣子的皇阿哥。
馬思喀冷汗爬上了後背，還好他攀關係跟八爺多聊了兩句，不然放這位小爺自己轉到前麵炮軍陣地去，被敵軍傷到了什麼的，那他這個內大臣也當到頭了。
“哈哈……哈哈……”馬思喀幹笑著，又咳了兩聲，“如此，那臣再找兩隊人馬，護送八爺過去。”
小八爺轉向他，嚴肅著臉說：“找輪休完的精銳，一百人，爺今兒要守通宵。”
夕陽最後的餘暉照亮了他三分之一的麵龐，而籠在夜色中的那大半張臉顯現出與年齡不符的成熟和冷靜。
不是小孩子的玩鬧，他是認真的。馬思喀心裏一突，連忙將那點敷衍的心思拋開。跟著入關的這些老姓兒可不會忘記，十六歲的愛新覺羅，已經可以攪風攪雨了。
隨著深藍紫色的夜幕徹底籠罩克魯倫河流域，溫情和笑語都從八阿哥身上抽離。少年穿著沉重的鎧甲站在拒馬之後，他旁邊是一架沒有開火的“紅衣大將軍”炮，黑洞洞的炮身仿佛一隻沉默的巨獸。而他麵前隻有拒馬和河水。
此處已是清軍的最外圍。
八爺微微閃光的眼睛注視著河水對岸黑乎乎的山坳。即使營地裏隔上幾步就有燃燒的火把，然而此岸的火光照不亮對岸的營帳。
馬思喀挑給他的鑲黃旗士兵是真的精銳，即便沒有明確的指令也老老實實守在他身邊，沒有抱怨也沒有懈怠。與他的親衛一樣任勞任怨。
在這裏總共有一百五十人，攜帶著二十枚煙花信號彈。若是準格爾的騎兵從此處突襲過來，那麼二十朵煙花會同時升空，喚醒周圍的八旗營地。但在支援趕來之前，隻能靠剩下的一百三十人應對突如其來的進攻了。
敵方數量未知，裝備未知，目的未知。小八爺好幾百次懷疑自己隻是疑神疑鬼，然而換位思考，若他是葛爾丹，就會趁夜從西北角襲營，打擊清軍士氣。
“八爺，夜還長著呢。您看要不要烤烤火，吃點什麼？”有膽子來說這種話的自然是馬思喀，他不光是說客氣話，還帶了幾壺奶茶來，香味頗為誘人。
奶茶是巡夜的士兵們常常偷渡的吃食，牛羊奶裏加上茶磚、鹽巴和糙米煮開。這種奶茶相比平時牧民餐桌上的那種，會加三倍的茶葉，就是為了在有滋味的同時還能提神醒腦。
八阿哥從懷中摸出一支用繩子掛在脖子上的望遠鏡。“你分給士兵們喝吧，我看一會兒。”說完，就將單筒望遠鏡架在右眼前，仔細觀察起來。
無論再怎麼優秀的鏡片製作技術，都無法阻止部分光線在通過鏡片時被損耗，這種劣勢在黑夜中更是被放大：至少星空下的河水在望遠鏡中顯得更加黯淡，勉強能夠看到河水自西向東流淌的波紋。對岸準噶爾的營地裏也有火光，有些光點在移動，應該是對麵巡邏的士兵。但不知為什麼，小八爺總覺得，移動的光點數量比他預想的要少一些。
這是已經有一部分的準噶爾軍隊離開了嗎？
八阿哥抓緊了鏡筒，視野在準軍營地四周挪動，然而山的影子像被子一樣籠罩了對岸的大部分景色。在沒有火把光芒指示的前提下他什麼都沒能發現。
小八爺無奈隻能把視野投向反射點點星光的克魯倫河。蒙古草原上河水不深，冬季常常斷流；如今夏天，算是河水豐盈的時候，然而最深也隻能沒到馬肚子而已，成年人趟水而過沒有問題。
然而數量眾多的軍隊趟水而過必然會擾亂原有的水流。可小八爺將能夠看見的河段給看了個遍，並沒有發現有人渡河的跡象。
白天有很多雙眼睛盯著，肯定不能過河的；晚上他一直盯著，也沒有發現。難道葛爾丹會奔襲幾千米，從遠處渡河？
“邦——梆梆。”
打更的聲音斷了八阿哥的思緒，他放下望遠鏡。
“八爺，三更了，您多少喝點顛顛。”馬思喀愁眉苦臉地湊上來，他臉上的應酬式和藹都快掛不住了。可憐他一個中軍的內大臣，平日裏就忙得腳不沾地，天天晚上累得像死豬一樣，偏生今晚還要加夜班，這哪能高興啊？
小八爺看他一臉苦相，到底將奶茶壺接過來，試了試溫度覺得正好，就直接懸空對著嘴倒了些。茶味、鹹味、奶味依次在嘴裏炸開，確實醒腦。“讓馬思喀大人費心了。我在這兒多站一會兒，也不走動，您休息去吧。”