彼得阿列克謝耶維奇羅曼諾夫,大權在握的現任沙皇。
自打十七歲那年通過武力政變推翻了姐姐索菲亞的統治之後，這位傳奇人物就成為了俄羅斯的新主人。而在之後短短幾年裏，他從土耳其的手中奪取了亞速,讓俄羅斯擁有了黑海的出海口。這場可以稱得上開疆拓土的戰爭徹底鞏固了彼得的地位,按理說他可以躺在功勞簿上享樂幾年了，然而年輕的沙皇有著異於常人的氣魄。
他在這個節骨眼上，把朝政交給大臣，自己偽裝成普通士兵跑國外學習去了。
一年的時間,“下士彼得”在荷蘭和英國苦學航海和造船技術，同時被資本主義萌芽的氛圍所浸染。他吃得起苦，開得了玩笑,甚至連軍中粗鄙的口音都惟妙惟肖，因此除了知道內情的大使和心腹外,就連同行人都沒有懷疑過他的身份。
本來彼得結束了歐洲之行便決定回國的,然而南方的清朝在戰場上擊敗了與俄羅斯比鄰的準噶爾，再加上從母族源源不斷傳來關於大清如何富庶強大的消息，好奇心大起的彼得就動了南下的心思。
從莫斯科到北京，可比到歐洲遠多了,而且一路上大部分時候是在茫茫草原上穿梭。“表妹可真勇啊，愛情可真太強大了。”年輕的沙皇一路走來這般感歎,他仿佛是走到了地球的盡頭還沒有到目的地。曆時六個月的行程結束，當他見到北京城高大厚重又充滿東方韻味的城牆時，心裏隻有一個念頭
“騙走了納雷什金家表妹的那個東方男人到底有多帥啊摔”
其實當初衛明參跟著使團造訪過莫斯科，然而那時的彼得還被姐姐索菲亞公主軟禁著，隻跟納蘭性德私下見了一次麵，並沒有見到衛明參本人。而進了北京城還不夠達成他見識帥哥的目標，他們先是被安排在理藩院的驛館中,每天有穿著深藍色袍子的清朝官員來教他們禮儀，一開始大家夥兒語言不通，觀念衝突，天天擱那兒鬧矛盾。
比如俄羅斯使團想將禮物當麵呈遞給康熙，而理藩院的官員堅持要走流程，由官府入庫。
再比如俄羅斯使團堅稱他們的最高禮節是單膝跪地，雙底跪地是隻有罪人才會做的姿勢。而理藩院的官員表示他們無法學會大清的禮節，就不能去見皇帝，見不了皇帝，按尊卑有別他們也不能見其他人。
如此僵持了兩天，真的除了夥食特別好吃外，其餘的一切都糟糕透了。還好第三天來了個說一口流利俄語的少年，棗紅色袍服紮黃帶子，桃花眼天生帶笑。這位自稱是九皇子，在理藩院學習，見到底下官員太過死板，納蘭性德又太忙，因此親自出馬了。經過一番友好而激烈的談判，雙方終於達成了共識。俄羅斯人可以使用單膝下跪的禮節，但他們的禮物需要經過檢查確認其中沒有危險物品後才能呈遞給大清皇帝。
俄羅斯使團為這個新年的“萬國來朝”景象增添的濃墨重彩的一筆。而隨著朝拜結束，俄羅斯人也獲得了有限的自由，可以在四九城裏逛街參觀了。
正使戈洛文是彼得的心腹，外交大臣，尼布楚條約的俄方代表就是這位。不過戈洛文一向小心謹慎，沒有在清朝的眼皮子底下暴露彼得的身份，而是很體貼上意地登門拜訪瑪利亞女伯爵了。
瑪利亞自然不會認不出僅比自己大一歲的表哥，但她也是聰明人，當場沒有露出端倪，待到客套話說完，便說要留正使先生單獨說話。戈洛文順勢表示他要留幾個人手防身。而留下來的自然都是彼得的心腹。
“妹夫果然好看。”彼得豎起大拇指，一臉坦蕩爽朗的笑容。
被天降的沙皇給弄懵了的衛明參整個人都不好了。“這這這，皇上知道嗎”
彼得雙臂一抱，無所謂道“納蘭已經在懷疑我了，也許過幾天就得挑明身份了。”他上次見納蘭性德的時候還沒有留胡須，如今是個成年人了，長相變化還挺大的。不過納蘭性德能做外交這份工作，人臉識別的能力應該是比較強的，彼得也做好了被拆穿身份的準備。
“陛下太大膽了。”衛明參用俄語說，“要是您出點意外，那可就麻煩了。”
“我研究過了，之前朝鮮的國王和澎湖的國王造訪清國，都順利回去了，我覺得我出意外的概率不高。不過就算有歹徒，我也不是束手就擒的人。”彼得臉上露出一抹自信的笑，讓衛明參忍不住懷疑他在邊境陳兵了。
給表妹送了驚喜，給表妹夫送了驚嚇之後，沙皇又參觀了表妹收集的工藝品，研究了清朝建築的榫卯結構，眼看著再不走密聊時間就太紮眼了，這才戀戀不舍地放下了衛家小公子的魯班鎖。彼得混在士兵中間出了衛府的大門，正盤算著去街上買些木工製品來看，不料一抬眼就看見了一張冰山雪蓮般絕美的麵孔。
小姑娘沒梳旗頭，反而紮著一根烏溜溜的大辮子，頭頂綴了藍色絲絨的小花，一雙眼睛裏像是閃著星光。極致的清爽，極致的純潔，極致的美。
有一種衝擊，能夠擊破審美的差異。
彼得感覺時間都好像靜止了一樣，直到他聽見戈洛文說“又有貴客登門，我等就先告辭了”，才遺憾地將目光從已經放下的車簾上收回來，跟著隊伍走了。