得到沈清辭肯定的答複，祈九繞到他身後推動輪椅。
路上祈九問：“你住在哪裏？”
沈清辭背對著他，出聲回答：“章華峰。”
到了章華峰，他為祈九指了個方向，就是祈九第一次看見他時的那個小山坡，半山腰有一處小型庭院。
沿途道路平緩沒有台階，輪椅能直接推進房間，是專為沈清辭準備的庭院。
輪椅停在房門口，祁九沒有進屋：“你沒事，我就先走了。”
沈清辭低頭沒有說話，在祈九轉身要走時，感覺袖口被人拉住。
祈九扭頭，是沈清辭。
他鬆開祈九的袖子，眼神不知所措，聲音又輕又低：“謝謝你。”
祈九心想，他從前在門派內怕是被欺負慣了，又極少有人願意幫他，更何況是自己這樣的陌生人。
現在，祈九感覺眼前的目標更加清晰了。
這個人類幼崽，需要嗬護。
如果他能改變原書走向，挽救更多人的生命，他也許就能完成自己的最終進化。
祈九眼神更加柔和，他望著坐在輪椅上的沈清辭，以自認的“保護者”身份伸手輕輕摸了摸沈清辭的發頂，認真道：“別擔心，以後那些人不敢再欺負你了。”
他剛才第一次打架，比想象中要輕鬆太多，別的他保證不了，收拾那幾個修為不高的弟子還是綽綽有餘。
沈清辭垂下眼臉，遮住眼底一抹怪異的情緒，右手袖口動了動。
祈九隻當他是不信，也沒有多言，再次道別後下了山。
直到他的背影消失在視線中，沈清辭轉動輪椅回房。
房門合上的瞬間，沈清辭收斂神色，目光逐漸冰冷，夾雜著一絲陰鬱。
他隨手將藥包扔到桌上，往屋內去。
房間最裏麵的角落，有個人渾身是血癱倒在地，氣若遊絲。
輪椅滑動的聲音靠近，他艱難地抬眼看清來人，口中發出“赫赫”的聲響。
這個人正是賀一，他的經脈被盡數挑斷，舌頭隻剩半截，卻還用法術吊著一口氣。
沈清辭居高臨下地看了他一會兒，撐著輪椅扶手，竟緩緩站了起來。
他走得很慢，需要撐住牆壁才能穩住身形，卻是真真切切地沾了地。
賀一眼中驚駭無比，不住地顫抖起來。
沈清辭在他身旁蹲下，順著他的視線看向自己的腿，嘴角勾起：“很意外？我也很意外……”
他從袖口翻出一把小刀，鋒利的刃尖抵住賀一肩上的傷口，一邊道：“竟還能再見到你這條走狗的臉……”
賀一痛得幾欲暈過去，眼神複雜絕望，似乎在讓沈清辭幹脆直接殺了他。
下一刻，沈清辭握緊小刀刺入賀一的丹田處，硬生生將他的金丹挖了出來。
他迅速在賀一身上施下鎖命咒，用染血的刀刃拍了拍賀一的臉：“你還不能死。”
—
祈九剛回到庭院不久，藤合峰的弟子匆匆找來，稱宋長老要見他。
弟子別的什麼也沒說，祈九隨他過去的路上小心翼翼地打探：“是因為剛才的事嗎？”
他在藥田打架，傷了藤合峰的弟子，宋長老多半是要找他問罪。
是他草率了，以後再有這樣的事，得找個隱蔽的地方才行，不能讓旁人瞧見。
弟子搖頭：“宋長老沒說，你去了便知道了。”
他領著祈九回到藤合峰，穿過好幾片靈植，才見到正在藥田裏的宋長老。
“長老，人在這。”
弟子通報後，宋長老揮手讓他離開，隻留下祈九一個人。
四周沒有旁人打擾，宋長老將祈九從頭到腳仔仔細細打量了一遍，重重地“哼”一聲。
祁久垂著頭，隨時準備開始認錯，又聽宋長老說：“你隨我來。”
這片藥田的盡頭有一間小木屋，平日裏用來堆放工具雜物，祈九跟著宋長老進去，見桌上放著一盆明蘇草。