如果按照正常情況，眼下正是用過晚餐的來賓們返回觀眾席欣賞晚間餘興演出的時候。要是再算上一部分想去霍格莫德村三把掃帚酒吧喝上兩杯的人，校門口自應該是人來人往、絡繹不絕的時段。
可是現在，原本還算寬敞的霍格沃茲前庭大門，卻已經被一大群來曆不明的黑袍巫師給完全堵住了。
“那些都是什麼人啊，看起來有種‘不祥’的感覺……”
“是呀！看他們一聲不吭地站在那裏已經有十多分鍾了，好像有點不懷好意啊？”
“那些家夥是不是從十分鍾前開始就一直沒動過？感覺就像是雕像似的……”
“他們堵在門口，害得我們都進不去了……有沒有誰想去問問看的？”
“呃……要去你去……”
沒錯，從剛才起，這裏就陷入了“外麵的人進不來，裏麵的人出不去”的情形。隻是由於那群人看起來就不好惹，周圍的人群雖然大都心有不滿，卻誰都不想當一個出頭鳥。
於是，在那群黑袍教徒暫時也沒有主動鬧出事端的情況下，霍格沃茲的校門口也算是勉強維持在了某個“相安無事”的平衡點上。
然而，所謂的平衡點，總是會被打破的。
其實，有些細心的圍觀者多少有些注意到了——那群無言靜立黑袍巫師倒是從頭至尾都紋絲不動，可站在他們前麵的那名像是頭領的白袍老者，卻反而有些不太安定的感覺。
很多人都能發現，他的手在微微地顫抖著，呼吸也顯得格外用力。那種感覺，就仿佛是將渾身的肌肉都緊繃了起來一般，有一種難以言喻的緊張感。
當然，在這裏除了黑袍教徒和那名先知老者，還有六個孩子。可以看到，此刻孩子們都暫時失去了意識，被六名教徒分別挾持在了手中。
這會兒已經算是入夜了，夕陽從西邊的山頭沉向了地球的另一側，月亮則早已掛在了東方的天壁。今夜沒有太多的雲彩遮擋大家的視線，在這霍格沃茲城堡所在的山巒之中抬頭望去，繁星已不知何時就占據了這片告別陽光的天空。
突然間，星空下的嗡嗡低語聲忽地消失了，而這隻是因為那名白袍老者冷不丁地往前跨出了一步，正式踏入了霍格沃茲的校園範圍內。
周圍的客人們都不知道他想要做什麼，可即便是他們也能隱約察覺到，一定是有什麼事情即將開始了。
“……痛苦的繼承者，你已經到了，那便現身吧！”
這是一句古波斯語，在場的圍觀者們幾乎就沒有聽懂了的。隻是當然，那老者也並不是說給他們聽的，隻要該聽懂的人能明白就行了。
話音稍落，在那白袍老者的麵前不遠處……那就好似是有一隻手輕輕揭開了某條透明的紗巾般，瑪卡的幻身咒悄然解除，而他的身形也隨之顯露了出來。
並沒有任何探測性質的魔力波動，對方是如何知道他在這裏的，暫時還是一個謎。
不過，現在倒是先不提這一點。
事實上，瑪卡雖然確實才剛到這裏不久，卻已經發覺到了那名老者的些微異常。他能感覺得到，自己眼前的這個老頭兒看似平靜，但其內心卻沒有語氣中顯露出來的那麼鎮定。
就好像……他在迫切等待著什麼，又或者……是在時刻忌憚著什麼。
“‘繼承者’……好吧，或許我就是你口中的那什麼‘痛苦的繼承者’……”
瑪卡也同樣用古波斯語開口了。雖然他研究過這種語言文字，但由於很少會使用其發音，所以他的語調顯得有些低沉而不自然。
“我知道，你是來找我做一筆‘交易’的。而且我必須得承認，你來得很快……那麼，說吧！怎樣才能將那幾個孩子還給我？”
瑪卡此刻不得不站在這裏，等著對方開出條件，這是因為目前他手裏確實沒有什麼有價值的底牌。
那兩名被他設套擒住了的黑袍教徒已經被他強行翻閱過了記憶，可原以為會多少獲得一些東西的他卻發現，不僅線索沒有變多，反而是疑惑進一步增加了。
因為那兩名黑袍教徒的腦袋裏，完全沒有記憶，哪怕是零星散落的記憶碎片都沒有。
要知道，即便是被人在靈魂之中動了手腳，使其在特定的時機發動起來將記憶徹底攪碎，也是會有記憶碎片殘留的。連瑪卡都還沒想明白，當一個人完全沒有記憶存在的時候，又到底是一種什麼樣的情況。
是被這個白袍老者控製了嗎？那對方用的又是什麼樣的魔法——至少，他也並沒有從那兩名黑袍教徒身上找到什麼可供遠距離操控的魔法痕跡。