“還不曾找到人嗎？”薛管事埋頭在文書上書寫, 見護衛入內，擱下筆問道。
“不曾。”護衛搖頭，“自從當夜小瑾渾身浴血將陳十娘送回, 他再沒有出現過了。”
薛管事歎息：“罷了，讓人都回來吧, 不必尋找。”是他執著, 那孩子眼見著郡主從崖上跳下去, 大約傷心慘了。
“是。”
“城中最近如何？”薛管事又問。
“還有許多人不服，抱團在一處鬧著要恢複舊製。”護衛彙報，“不過這些人掀不起什麼風浪，郡守鐵了心要肅清陳留風氣, 絕不會對他們妥協。”
薛管事冷笑：“那可是郡主用一條命換來的，他自然不敢再包庇妥協。”
護衛垂下頭, 眼中是深深的哀痛。
薛管事餘光瞥見他神情, 麵色不自然了一瞬道：“你先下去吧。”
待護衛走後，薛管事長出口氣, 不由得苦笑搖頭, 行到窗前透氣。如今郡主府的車隊已經從陳家離開, 住入客棧。
陳家當前焦頭爛額自顧不暇。張縣令已然倒台，被下大獄。太守親臨此處，事必親躬, 整治陳留。
客棧樓高, 視野開闊。薛管事憑窗遠眺, 不遠處陳留城中所有家廟付之一炬, 皆成廢墟，如今隻剩下一片焦土。
陳留一夜，不止家廟沒了, 陳留人的信仰跟著一起被燒沒了。所有的頑固不化被最暴力的手段毫不留情摧毀，一切新生在廢墟之上重新生長。
雲中郡主薑莞用自己的死叫當地郡守再不能推脫包庇，將陳留遺風舊俗連根拔起。
薛管事不由回想起當日郡主找上他時。
“在陳留數日，您也看清這裏究竟是個什麼樣的地方了。”彼時薑莞並不端正地坐在桌前，麵前擺著各種各樣的幹花瓣。她雙指捏過花瓣，輕輕一撕，花瓣便發出嘶啦一聲，聽起來很是減壓。
薛管事亦厭惡此地，重重點頭。
“我有一件更重要的事情要做，順便呢，可以幫這些倒黴的陳留人一把。”薑莞似笑非笑道。
薛管事鄭重其事：“郡主宅心仁厚。”他當時真以為郡主是嘴硬心軟，不過是想救這些可憐人又拉不下臉來。
薑莞很明顯看出他的想法，正經解釋：“我是真有正經事要做。”
薛管事露出一個微妙的神情：“是，您有正經事要做。”更顯得他不相信薑莞的話了。
薑莞煩躁：“我真有事要做，這件事呢，需要我去死一死。正好，我的命很有價值，不說別的，讓本郡太守出麵還是綽綽有餘。陳留的問題嚴重，我們也不能越俎代庖占山為王，直接將所有人都辦了，那樣就是造反。雖然我討厭薑琰討厭極了，但造反實在太累，要統籌計劃招兵買馬，煩人得很。整天辛苦，人會老得快。”
她說著說著就跑題跑得十萬八千裏遠，急忙糾正回來：“這裏的人古板得很，讓更大一級的官來壓他們就好。過去這麼多年，曆任太守能一點也不知道陳留城中的情形麼？隻不過是不想管罷了。說不定他們也想這麼幹，隻是習俗哪裏是朝夕就能形成的呢？我自然可以以郡主身份逼太守來，但我又不能日日在此處，走後他是陽奉陰違我也懶得管他，但難免讓有了希望的人再失望。我是缺德了些，也不想白做事。”
薛管事聽得認真，心中焦急起來。聽郡主的意思竟然是真要去死。
這世上有什麼事要死了才能做的？
“但如果一個郡主被陳留的陋習活活逼死，那樣太守才不得不下狠手來讓陳留恢複清明。”薑莞不緊不慢道。
薛管事不讚成：“郡主，你何至於為他們做到如此地步。”他雖然也同情陳留百姓，但要用郡主的命去換，他不能苟同。
薑莞翻了個白眼：“順便，隻是順便，我有更重要的事要做。”
薛管事斟酌詞句：“不知郡主有何要事要做？我也好安排下去。”
“我要去一個地方找一個人，那個地方隻有我能去，你們去不得。”薑莞笑笑，“我要脫身，假死是最合適的由頭，正好讓那宦者回宮複命也有個交代。沈羞語也不想進宮，就叫她一道死了吧。”
薛管事意會，原來郡主是假死並不是真死，心下坦蕩許多：“郡主孤身一人做事恐怕不便，不若帶上小瑾？”
薑莞似笑非笑，纖長的指甲在桌上輕叩：“我就是要他親眼看著我死呀。他跟我一同去，我死給誰看呀。”
薛管事愣住，一下子不知道說什麼好。他一直覺得郡主對小瑾的態度格外差，沒想到不是錯覺。
雖不知郡主與小瑾哪來的仇，他又欣賞小瑾欣賞得緊，但他自然還是向著郡主的。
“那……當如何做？”薛管事知道郡主心意已決，“還請郡主示下。”
薑莞便娓娓道來她的計劃。
自她見了陳十娘與陳家二少夫人後便有了計策，即借陳十娘之事，將整個陳留掀個底朝天。