如果薑莞在場, 看到謝晦此時沉著強勢的模樣，必然要感歎他已經頗具後世風範, 有了未來權臣的雛形。
俘虜們被謝晦強硬的態度鎮住，與同伴們對視一眼，還是齊齊低下頭去，態度明顯。他們還是決定什麼都不說。
謝晦顯然並不在乎他們的態度，自我地將他們堵口的布取出。
“你們也可以選擇閉嘴。”謝晦展現出一種極端的漠然，又或者說這本就是他性格的一部分。
俘虜們沒想到他這麼好說話，以為他別無他法, 並不能怎麼奈何他們, 於是鬆一口氣, 打定主意裝死到底。
謝晦隻靜靜等著他們開口, 於是現場陷入一片折磨人的死寂之中。確定他們並無開口意圖, 他把堵嘴的布重新塞回他們口中。
“村長，我盤問不出這些人有何居心。為了村子的安全，明日我會帶人將他們送入縣衙。”謝晦從不動粗，也不強求答案。
村長很聽他的, 連連點頭：“都按你說的做。”
然而俘虜們一聽到“縣衙”二字, 頓時劇烈地掙紮起來，有話要說。
村長看著躁動起來的俘虜同謝晦道：“他們似乎有話要說。”
謝晦的眼風淡淡掠過這些人, 不緊不慢道：“我已經給過他們機會說話, 他們並不願意開口。”
村長看了俘虜們一眼，也不願意多管閑事，於是道：“罷了，還是一切交給衙門處置吧。”
俘虜們竭力掙紮。
謝晦毫不留情地轉身離去，幾步就到了院門前，謝明跟著他走。他的手已經覆在院門之上, 隻欠將院門打開。
俘虜們一個個發出巨大聲響，哪怕嘴被堵上，依舊不住地發出“嗚嗚”聲。
謝晦落在門上的手放下，轉身，站在門前望著他們：“我再給你們一次機會，你們願意說麼？”
俘虜們點頭如搗蒜，是真願意說了。
謝晦這才不緊不慢地重新走回去，再度蹲下身子，將塞口布拿出問：“你們犯了什麼事？”
他的態度過於自然以至於讓七個俘虜茫然一瞬他們什麼時候交了底。
“你怎麼知道的？”俘虜中最高的那個驚疑不定地問。
謝晦：“猜的，如今確定了。”他默不作聲地打量幾人，從他們眼神、動作以及麵向中確定高個子是這幾個人中話語權最大的人。
幾人一愣，齊齊歎氣，知道這下徹底泄露。
“我們……我們確實並非本地人，是從江陽逃來的。”高個子咬咬牙道，“之所以說是逃，是因為我們和當地的狗官起了衝突，他們要抓我們。”
幾人齊齊一歎。
“什麼衝突？”謝晦問。
他們便猶豫著，很難回答。
謝晦也不急，有耐心地等著他們的答案。他並不是好脾氣的包容，其下隱藏的是不容置喙的強勢。即無論多久，他都要他們的回答。
還是高個子他們先敗下陣來：“是因為租。”
“江陽狗官橫征暴斂，一而再再而三地加收地租，完全罔顧我們這些農民的生死！十成租啊！我們所有的收成全貼給他們也不夠租錢的！再加上前段時間水患，我們實在沒法活了！村子裏的孩子們都要餓死了，卻也滿足不了貪官的胃口。他們拿走我們辛苦勞作得來的所有糧食，要我們以妻女抵租！除了反抗，就隻能餓死！我們別無選擇，幾家聯合起來……”
俘虜們眼中露出痛色，對他們來說那些都是不能回憶的往事。可他們必須要牢記！
村長聽了連連歎息，隻能在心中默默慶幸巴中縣令算個還有良心的官，並沒有將人逼到活不下去的地步。
“你們敗了。”謝晦很不給麵子地揭開事實。
“是，我們隻顧逞一時之氣抗租，但根本不是衙門的對手。衙門以謀逆之罪論處我等，直接出兵圍剿我們。同村有人背叛，帶著衙門的人來，家人皆遭毒手，我們幾個殊死反抗逃了出來。”他們顫抖著唇道，“漢陽衙門大肆通緝我等，我們在那裏已經待不下去，隻好逃出漢陽以做打算。”
謝晦眉頭再度皺起，腦海中重新響起薑莞的話。
“祁國已經爛到根兒裏了，一個好官員根本無法改變如今的局麵。”
他抿起嘴，將她的聲音從腦海中甩出，重新著眼於當下。他問：“所以你們為何要闖我們村？”
高個子苦笑：“你們誤會了，我們並不打算傷害你們。我們被官府通緝，隻敢走山路小道，不敢再在官道上行走，怕被衙門盤查捉回。多日如此，我們餓得饑腸轆轆。今日進山我等本想著摘些野果果腹，卻看到山中有人家。我們幾人一合計你們既是山中之人，應當不大了解通緝之事，便想著去討些飯吃。東躲西藏久了，又怕一群人白日進村太過紮眼，就想等天暗些再入內。卻不成想早已被你們發現，你們那樣凶狠地衝上來，我們還以為你們知道什麼，就反抗了……”