冰雪消融, 枝頭一點春，村民們重新回到田間地頭勞作，翻起地來。
暮冬初春交接之際, 空氣中彌漫著寒意與濕氣。
人走過齊小腿高的野草地，褲腿兒上都是白花花的霜。從草地中出來，便到了一片坡連坡的土堆上。自土堆向下望去, 隻見農田裏泥土翻飛, 麵朝黃土背朝天的農民們正在辛勤勞作。
“大人，您的衣角髒了。”山羊胡的主簿大驚失色, 仿佛不是大人的衣角髒了，是大人要沒命了。
錢郎君，即如今的錢縣令微微一笑, 展示出他的達觀：“無妨，衣沾不足惜。”
隨他一同來視察民情的官員們一同站在簡陋的土坡上恭維起他來, 十分滑稽。偏偏他們還都沉浸其中, 與下方的農民們像是在兩個世界。
“大家都歇一歇，不要這麼辛苦，身體是自己的。”錢縣令朗聲道，自以為十分體恤百姓。
村民們已經沾手幹活, 想趁機一鼓作氣將地犁完。他們買不起牛，隻好用人力來犁, 工程量極大，本就要與時間賽跑，想一日多做些，也好盡快播種。這時候突然被叫停手上的活，村民們隻有一口氣上不來之感。
他們不想歇息，隻想幹活, 又不得不先去歡迎大人，最後還是將手裏的活計放下，齊刷刷地向土坡下去，踩了滿腿的泥。
“鄉親們不要隻顧著忙，也要常常休息，不要將身子累壞了。若是勞累過甚累壞了身子，日後可怎麼辦？目光要放得長遠一些。”錢縣令雖然不事農桑，對種地也一竅不通，講起大道理來卻是一套一套的。
村民們早就被教導得不敢反駁，隻會低頭說是，想著等大人走了他們再幹活。
錢縣令看著他們呆笨的模樣，帶著優越感地搖搖頭歎道：“大家一會兒歇一盞茶的功夫再下地。”
他覺得這些村民們死腦筋，不懂變通，一定會削尖腦袋要幹活，於是道：“李衙役，你一會兒留在這裏監督大家，一定要讓他們休息。”他自以為這樣強勢手段讓村民歇息會叫他們更加感激他。
但村民們的臉上溝壑更深，看上去隻有愁苦。
一對兒夫婦自見錢縣令過來就一直彼此相看，胳膊肘互撞。
見錢縣令有離去之意，還是農婦站出來懇切地叫道：“大人！”
錢縣令很和氣道：“怎麼？”
“民婦有一事想問。”農婦努力措辭。
“問來。”
“民婦之女在去年這時候按您說的去京城做丫鬟了，一開始還有散碎銀錢寄回來，如今過去半年有餘，卻是再無動靜了，民婦，民婦很擔心她。”農婦想盡力將話說得文雅，語速極慢。
其餘村民們同樣豎起耳朵聽，他們的女兒也再無音信。
錢縣令壓下眼中不耐，毫無破綻地喟歎一聲：“哎。”
“可是出了什麼事？”農婦顫聲問。
“你放心，她們都很好。”錢縣令欲言又止，最後還是道，“隻是京城繁華，去的女孩都被繁華迷眼，不願意再回咱們這裏了，更不要說和你們聯係。我派人去找了許多次，她們全都說不願意再回來，叫我不要再去打擾。我一直不知道該怎麼同你們說這件事……沒想到你們主動問起。哎，是我錯了，我不該帶她們入京。”他看上去誠懇且愧疚，叫人們不由得相信他的話。
村民們受了莫大打擊，顯然都不肯相信自己閨女是這種人，但大人說的話他們又不得不信。大人為她們找了那樣合宜的活計，怎麼會騙他們呢？都是他們閨女嫌貧愛富。
去了京城那樣好的地方，心都野了。
村民們開始記恨這些從村子裏出去的女孩子們。
農婦卻連連搖頭：“我閨女不是這樣的人！”
錢縣令譏誚地看著農婦，很痛心道：“我知道大家都很難相信這件事，但是事實的確如此。若是不信，你們可以親自去京城問問。”他隻說了去京城問，卻沒有告訴他們女孩子們都在京城的哪家哪戶。
錢縣令這樣坦蕩，願意讓他們去京城問，直接將他們最後一點懷疑給抹除。
若是真有什麼事，錢縣令怎麼還敢讓他們去京城呢？
農婦聽到這話隻搖頭，她說什麼也不肯信閨女就這樣留在京城不願回來。可家中離不得人，她哪裏有功夫再跑遠去找人？
錢縣令也正是看準這一點，敢放話叫他們去京城。
無人再問什麼，錢縣令心滿意足地眺望田地，突然看到一塊沒有開墾過的土地，不由指著那裏問：“那是誰家的地，怎麼還沒開墾？”
“是山家的。”有村民答，“山家隻有個不會說話的老頭和一個小孫女相依為命，他那孫女也上京城去了，一直沒有音訊。他擔心孫女，就徒步上京城去，到現在也沒有回來。那塊地就荒下來，還沒人墾種。”