四季更迭, 一年過去，又到了次一年的夏日，即是過了一年多的光景。
一年多來, 祁國如在原文中那樣，各地大小起事不斷，但地方尚有餘裕鎮壓。而京城依舊在紙醉金迷中, 祁國的皇帝對外界是什麼樣的態度, 京城諸人對外就是什麼樣的態度。
薑琰日日與薑莞混在一起縱情享樂，時常帶她到祁國其它城池去玩, 並不如百姓們想象的那樣對外界之事一無所知。
也有次二人所逛城池正好遇上有人起事，薑琰當場犯病，衝殺在守軍之前, 渾身浴血將起義者斬於劍下，次日他依舊如沒事人樣繼續陪薑莞遊玩。
不見他終於意識到事情嚴重性立刻回宮, 他還是那副半死不活的, 依舊坐等祁國滅亡的樣子。
哪怕回宮也不見他上朝議事，他儼然不將這些當一回事，爛攤子通通丟給朝臣，愛管不管。
朝臣們因為暖玉樓之事早就對薑琰心生不滿, 在原著中薑琰並不曾怎麼遇刺，而在這一年多的時間裏, 總有不知死活的人要來殺他。
也不知道大臣中有多少蠢蠢欲動。
但作為男主的薑琰總展示出上天對他的格外優待。祁國氣數未盡，他總能逢凶化吉，殺手盡被他斬於劍下。
他同樣是個擅於折磨他人的人，這個他人就包括殺手。
若是殺手撿著他和薑莞在一處時刺殺，他就會變得格外溫和，並不直接要他們的命, 還會親切地親手為他們將下巴卸下來，以免他們自殺。
凡是被他問出主使者是誰後，無論是誰，都會遭到他瘋狂的報複。
他狠毒的手段更讓人人自危，空缺出的官位也就空在那裏了，他甚至不再讓人補上。
如果說祁國本就在下坡路上勢不可擋地向下滑，薑琰的行為無異於是給正在下滑的祁國安了兩個輪子，讓之滑得更快。
在他身邊親眼目睹他的一舉一動，薑莞意識到他不是一個合格的帝王，卻是一名不容置喙的強者。
而薑琰對她的感情已經被外界妖魔化到一種完全不屬實的地步。
薑琰究竟將她當作什麼呢？
顯然不是男女之情。薑莞發現他從不去後宮安置，似乎並沒有那種需求。而根據他悲觀的人生觀來看，或許與他不願留下下一代有莫大的關係。
他倒不是心疼自己的後代出生在這混亂的世上，他是心疼這個世界，不想讓世界上再多一個人加劇世界的負擔。
這個人的想法簡直奇怪極了。
而今日是乞巧節，歌舞升平的京城街上熱鬧極了，甚至特意設下乞巧市。
薑莞到了夏日便食欲不振，逼著哄著都不大肯吃飯。
她倒在榻上抱著冰碗解暑，時不時用勺子舀一顆冰過的去皮去核荔枝送到口中。
“今兒過節，出去玩。”薑琰拿了許多到她麵前。
若說他哪一點格外變態，就是他十分愛打扮她。可惜薑琰並沒有過什麼後代，所以說他也一定不是因為移情才對她如後輩那樣，他就是性格如此。
薑莞看也不看鋪了一桌子的衣裙，隻說：“懶得去。”
“街上有許多人，你鎮日在房中悶著人都要悶出病，多出去走走，最好交些朋友。哎不是我說，你怎麼連個同齡的手帕交都沒有。”薑琰宛如一個全然不會說話的老父親，招嫌極了。哪怕是他這張臉說出這種話，也不會使這話變得能入耳，反倒顯得他都沒有那樣好看了。
薑莞拿眼橫他，啥也沒說。她當然有同齡的朋友，八珍、沈羞語等等都是她的朋友，隻不過如今不在她身邊。
他懂什麼。
“改明兒我傳召各大臣家的女兒入宮，你看你喜歡哪個，讓她們陪你玩。”薑琰隨口一說，又決定許多人的未來。
隻怕他傳召各大臣女兒入宮，女孩們隻會嚇得半死，根本不管是進宮來做妃子，還是來給薑莞做玩伴的。
“走吧，你已經半個月沒出過宮門。”薑琰今日看上去格外有出宮的欲望。
薑莞苦夏，夏日向來沒精打采的。她打了個哈欠，終於盤腿坐起，並將冰碗放在一旁，用手指指角落中的淺碧色裙裝：“就這件吧。”
薑琰將衣裳遞給她，看她不大樂意的模樣失笑：“多出去玩。”
薑莞抱著衣裳坐著：“我又不喜歡乞巧節。”
薑琰挑眉：“為什麼？”
“乞巧節向織女乞求一雙巧手，盼著日後能嫁個如意郎君。”薑莞冷笑著說，“不喜歡。乞求得到好手藝就夠了，才不是為了男人。”
“那就改改。”薑琰語氣輕鬆。
“改什麼？”薑莞好奇地看向他。
“改成男人向牛郎乞求一雙巧手，盼著日後能嫁個如意女郎？”他看上去怎麼也不大正經。