“如今不是你們心心念念的大將軍帶兵回來造反, 啥沒幹成不說，叫國門對著晉國大開，晉國人馬上就要打進來, 現在讓女皇給他們擦屁股！”老板娘將碗往桌子上重重一磕, 說閑話的食客一下子訕訕地住了口。
“哎……”食客們畏懼她的潑辣, 隻道, “現在說這些做什麼，晉國打進來可怎麼辦。女皇本就是皇上，合該為咱們老百姓著想。”
老板娘將手一揣, 皮笑肉不笑：“你前幾日還在說女皇是女人, 不堪為帝, 今兒個改口倒快, 可見也是發現自己擁護的將軍是個廢物, 並不及女皇。”
她目光掠過一桌人, 似笑非笑：“你們可得記著，如今是女皇想辦法護咱們周全的，是你們一直盼著的將軍害了咱們祁國所有人！”她說罷轉身就走, 看樣子也沒打算與人理論。
食客們麵紅耳赤地說些什麼“天經地義”、“女子不如男”、“將軍辜負他的期望”之類的話, 食攤頓時響起一片快樂的笑聲。
“老板娘, 結賬。”女子穿著一身尋常水洗發舊了的衣裙，臉上並未如何塗脂抹粉, 卻也掩不住動人容顏以及超凡的氣度。
她隻坐在這裏靜靜用飯, 便讓人的目光不受控製的往她身上落。剛才那幾個食客刻意說話引人注意，也是為了她。
她自信地迎著所有人打量的目光，毫無怯意。明明該是楚楚可人的臉，又因為截然不同的淡然與堅毅形成一種矛盾的反差。這便是她的獨特之處。
老板娘撒了一把麵在鍋中，趁著煮麵的功夫過來收錢。對著麵前的女郎, 她莫名其妙地生出些不明所以的敬畏，很不好意思地笑：“十五文。”
女郎掏出荷包來仔細點了錢放在桌上，起身微微頷首道：“很好吃。”
老板娘得了她的誇獎，笑容才不那麼拘謹，連聲道：“謝謝。”
望著女郎離去的背影，老板娘眼中滿是激賞讚歎。這女郎滿身矛盾，實在很吸引人。她看著如菟絲子一樣柔弱，卻又獨來獨往，一看便是個有決斷的女子。她吃穿皆不名貴，但舉手投足間自是大家風度。
老板娘每日在這裏迎來送往，練就了一雙慧眼，很能看出一個人究竟是裝腔作勢，還是真材實料。剛剛那個女郎必然是富貴出身，看她舉手投足就能看出。但富家女郎多是羞怯的，並不能這樣坦蕩，真不知……
“哎呀，麵！”老板娘將錢一收，急忙到灶台前看鍋去了。
沈羞語一路回了客棧，正好撞見回來的安平縣令。
安平縣令見她兩手空空，忍不住笑著打趣：“沈山長不是要去給陛下買禮物麼？怎麼空著手回來了？”
“她哪裏需要我的東西。”沈羞語咬唇，神情幽怨，“方才我去京城鬧市裏走了一遭，她的名聲可好極了，哪有您在安平說的那樣艱難。人人都在誇她，罵那些將軍，短短數日，風評便全然變化了。她的本事可大了，隻怕如今都記不得我了！”
安平縣令聽得大汗淋漓，忍不住怪自己多嘴，在這位安平女學的山長跟前提及女皇陛下。
沈山長自回安平以後像是變了個人，穩重刻苦，為安平女學發展與女子進步做出巨大貢獻。
她向來內斂沉穩，直到聽說如今的女皇還在世的消息後又哭又笑，從此女皇便成了她的逆鱗，誰提起她就會像換了個人，冷嘲熱諷，尖酸刻薄。
後來安平縣令才知道薑莞在她麵前“死”過一次。
那確實是女皇不地道了。
沈羞語一麵氣惱薑莞騙她，一麵又忍不住想知道她的一舉一動，想知道她過得好不好。
聽說薑莞名聲不佳，與京城郎君廝混，她不許人傳這樣流言，又恨薑莞不顧名聲，又擔心她是不是要做什麼大事。
聽說薑莞砸了京城最大的花樓，救了許多女孩，她又感到歡喜，卻又不許自己為她歡喜，這個騙子。
聽說薑莞入宮，她又時時為薑莞擔憂，沒有消息對她來說是最好的消息。
再到薑莞登基，她與安平縣令還有安平中許多要員都被接入京城麵聖。
沈羞語快要佩服死薑莞了，但又惦記著她當年騙她死了的事，她可為薑莞掉了好多眼淚。
她知道做女皇不易，原本打算放下這些寬慰薑莞一番，順便買些禮物安慰她。然而走遍街頭巷尾她發現薑莞哪裏需要人安慰，人人都是向著她說話的。