次日，沒有落榜的同窗們便要離開汝寧府，回去書院了。
為了等待兩日以後的簪花宴，沈康等人暫時還要留下來。分別在即，昨日宴會上的種種與往日同窗讀書的情景，再加上落榜的複雜心情交融在一起，讓不少人淚撒城門之下。
隨著馬車離去，宋淵將頭手伸出車窗外，一邊揮手，一邊喊道：“來歲，我必登桂榜！你們保重啊！”
眾人也是激動的揮著手道：“回去吧！珍重啊！”
宋淵不舍的收回手去，頭卻留在車窗外，目不轉睛的看著那長衫臨風的同窗、同年，百感交集。
身體中的熱血，卻沸騰不止。
讀書，日以繼夜的讀書，勤奮，比任何人都不計後果的勤奮！
他必要達成所願，必要迎頭趕上！
送走落榜的同窗，這些留下等待簪花宴的人們也就散開來行動了。有的是結伴出遊去附近踏踏青，有的則拖著疲憊的身子回到客棧，大睡起來，還有的就著輕鬆的心情，在汝寧府逛了起來。
沈康則打定主意，在離開之前，要去看看沈昌的近況。
說明這些，王麓操、江柳愖、王陸安與孫周，四人提議同去。
當日下晌，他們乘著馬車，便去到了汝寧府都司衛所武學。
沈康的到來，是沈昌意料之中的。可沈昌本以為他會在簪花宴後，臨離開汝寧府才會過來。
見到沈康，沈昌很是高興，一麵拍著沈康的肩膀，一麵與有榮焉的道：“雖然沒能奪得小三元有些遺憾，但魁亞亦是不容易，小三，了不得。”
沈康泯然一笑，抬頭看看沈昌，道：“二兄高了，壯了。”
沈昌笑笑，回道：“還黑了，哈哈哈！”
王陸安道：“養浩，士別三日當刮目相待啊，你可與在書院時大不相同了。”
孫周嗤笑一聲，道：“怎麼不同也不過是皮囊，我瞧著肚腸倒是沒有半分改變。”
沈昌笑著拱手道：“二位兄長饒了小弟吧，再說下去，小弟可要找個地縫鑽進去了。”
“哈哈哈！”眾人疏朗一笑。
沈昌道：“小三，山下酒廬你認識路吧？”
沈康點點頭。
沈昌道：“那就好！你先帶各位同窗去酒廬，想吃什麼喝什麼，隨便叫來就是，我去喚上吳兄、鄭兄還有周兄，咱們一同樂一樂。”
沈康笑著點點頭，道：“好啊，許久不見這三位兄長，不知他們近況如何了。王兄和孫兄都沒見過他們，咱們一同認識認識也好。”
沈昌又是一笑，對眾人拱拱手道：“那養浩就先失陪了。”
眾人拱手回禮，沈昌轉身踏上台階，進了武學大門。
一行人下山，王陸安道：“養浩的樣子，可比在書院那時要精神多了。”
孫周讚同的點頭，道：“我看他在武學，的確比在書院如魚得水。”
王麓操笑著道：“今時不同往日了。”
江柳愖輕哼一聲，道：“學武的出路到底不比咱們，我至今也想不明白，他為何放棄正途。”
沈康輕呼一口氣，回道：“我二兄，胸懷天下。”