當他看到蘇琪華越來越難看的臉色，又慢悠悠改口：“說錯話了，是我嘴瓢了……是我在我舅舅書房的一個畫軸上見過，那女子和你長姐長的十分相像。我敢肯定，那就是你長姐。”
“元由檸……”
蘇琪華霍然起立：“你放肆！我長姐一向是大門不出二門不邁的閨秀，豈容你汙蔑她的名聲。”
“哎，你這人。”
被人訓斥，朱由檸卻愈發懶散起來，往後坐靠在椅背上，長腿隨意一伸，“我怎地就汙蔑你長姐了？不過說了一句話而已。”
“那畫軸上的女子也有可能是別人，天下之大無奇不有，長的相像的人也是多了去了。”
蘇琪華心裏有氣，說話也不好聽：“你為什麼敢肯定她就是我長姐？但憑你那一句話，就是平空汙蔑了。”
“果然是小古板。”朱由檸嘟囔了一句，卻也覺察出剛才說的話確實不嚴謹。
他笑著拱手，道歉道的迅速：“蘇兄，我錯了。”
蘇琪華瞪了他一眼，心裏還是生氣。
他複坐在位置上，倒了一茶盞的熱茶，也不嫌燙，一飲而盡。
“你慢點喝……誰喝茶像喝酒似的，傻帽。”
朱由檸歪歪腦袋，好奇地看著蘇琪華，問道：“你並不是蘇夫人親生的吧？也就是說你那長姐也不是你的嫡親長姐，既然如此，你又何必如此維護她？”
他身份特殊，在和誰親近前，都會提前查清楚那人的家世背景。
“就非得是嫡親的兄弟姐妹才能有情義嗎？”
蘇琪華很不以為然，“我從小便是寄養在嫡母的名下長大，她人很好，雖然對我談不上有多親近，卻從來沒有虧待過我。吃穿用度一切都是比照著長姐和二弟的份例來。”
他停頓了一下，說道：“我長姐這個人，她爽利待人真誠，也很好。我很尊敬她。”
蘇琪華記得很清楚，他六歲那年的夏天，嚒嚒帶著他去琉璃院給母親請安。
母親不在屋子裏，也不知道是去幹什麼了？隻有三歲大的二弟獨自一人坐在小凳子上玩，不知道怎麼地突然就摔倒了。他哇哇大哭的聲音瞬間引來了一屋子的人，母親也從外邊回來了，她上前去抱二弟，又問他怎麼了？
守著二弟的小丫鬟也跟著哭，還說是自己推了二弟，他辨別說沒有。也不知道母親信了沒有，倒是沒有指責他。
又隔了幾日，長姐抱著二弟過去他的竹軒，讓他陪著二弟玩。
他鬼使神差的開口問：“長姐，我說我沒有推過二弟，你相信嗎？”
“我們華哥兒是個好孩子，和長姐一樣，也是疼與哥兒的。長姐信他不會說謊。”
蘇琪華每每想起這句話，鼻尖還是會一酸。
他從懂事起，就知道他是庶子，不能和嫡出的孩子比，身邊的所有人也都這樣告訴過他。所以他每次看到長姐和二弟，都會從骨子裏覺得怯懦，覺得低人一等。
但是那天長姐的肯定，讓他學會挺直了腰杆做人，開始去奮爭在府裏屬於他的那份光彩。
“哎……”
朱由檸伸手在蘇琪華的眼前晃了晃，“好好的說話，發什麼呆呢？”