阮老夫人想了想，說道：“還是宴息處吧。擺兩桌，男子們一桌，女子同娃娃們再一桌。都是自己家人，兩桌之間就不必用屏風隔開了。”
江氏恭順的應“是。”
夕陽西下。
天邊的雲彩都被染成了紅色，異常的壯美。
阮清川回去蘅華院時。
蘇姝正站在庭院裏等他，她眼巴巴地：“母親……可有指責你？”
阮清川大踏步走過去，摸摸她的發，“沒有。”
“當真沒有？”蘇姝有些不敢相信，一雙瀲灩桃花眼睜到溜圓。
阮清川眉眼間俱是溫柔，“當真。”
他攬著蘇姝的肩膀走上轉角遊廊，笑著說：“早說過了，有我在，你就什麼都不用擔心。”
臘月的北風刮在身上很冷，阮清川把她往懷裏帶了帶，寬大的衣袖展開，盡量的讓北風少吹到她。
他一步步走得很穩，又很從容。
蘇姝察覺到阮清川的動作，扭臉去看他高大的身影，桃花眼微彎，無聲的喜悅蔓延開來。
她想，原本被人珍惜愛護著的感覺這麼好。
臘月二十三，過小年。
有祭灶、掃塵、剪窗花的風俗。
蘇姝房裏的幾個丫頭已經在廊廡下剪窗花了，要趕到晚飯前貼到雕窗上去。
秋香的手最巧，小獅子鬧新春的窗花剪的活靈活現，被蓮兒拿在手裏好一頓誇獎。
秋桂剪的連年有餘也不錯，是兩條魚親吻一朵蓮花的樣式。
蘇姝圍過去看了一會兒，又拉著阮清川手進去了內室。
內室裏點燃了炭火，溫暖如春。
秀兒進來內室點亮燭火了。
蘇姝怕阮清川冷，拉著他的手讓他過去炭盆前烤火。她親自沏了一壺碧螺春茶水，倒了一盞遞給阮清川。
“嚐一嚐？”蘇姝笑靨如花：“……看看是我沏的茶水好喝，還是丫鬟們沏的好喝？”
“自然是你。”阮清川伸手接了過來，樂得逗嬌妻開心。
“你都沒有嚐過呢？”蘇姝埋怨了一句，唇角卻一直上揚著。
阮清川低頭喝了一口，笑著說：“我剛才就說了是你沏的茶水好喝，你還不信，現在我都嚐過了，卻還是這個說法。”
他停頓了一下，直看到蘇姝的眼睛裏，問道：“你是信還是不信？”
“現在當然是信了。”蘇姝被阮清川看的不好意思了。她也給自己倒了一盞熱茶水，坐在羅漢榻上喝了幾口，又隨手放在炕桌上。
阮清川的雙手溫熱了，他端著盞碗走過去坐在了蘇姝的身邊。
蘇姝突然想起來一件事情，問身側的阮清川：“你還記得第一次過去秋水院時……我給你也是沏了碧螺春茶水？”
阮清川如何不記得，那是他喝過的碧螺春茶水裏唯一的陳茶沏就。
他點點頭，“記得。”
蘇姝雖然有些難以啟齒，但還是說出了口，“當時的碧螺春茶葉其實是陳茶，你能喝出來吧？”
她當時也不知道是陳茶，後來被母親告知才知道的。
“嗯。”阮清川十分平靜，嗓音溫和的很：“我喝出來了。”
蘇姝盡管早就預料到了，卻還是有些尷尬，“對不住。”