秋桂站在不遠處給庭院裏的幾盆迎春花澆水，她看到秋香給蘇姝端來了茶水，抿了抿唇。
她和秋香是一起被老夫人挑過來伺候二夫人的，都是得臉的一等大丫鬟。她當然也明白，二夫人有自己的貼身丫鬟使喚，不一定就信任她和秋香了，但是日久見人心，隻要她和秋香踏踏實實的用心做事，總有一日，夫人是能看到的……但是很明顯，秋香已經得到了夫人的青眼。
無論是從長相還是從別的，她自認都不比秋香差，怎地秋香就能先她一步呢。
秋桂的心裏很是鬱悶，也不高興的很。
正月十五，也是一年一度的上元節終於到了。按照風俗，人們今兒要送神。大清早的，劈裏啪啦的鞭炮聲響起來，家家戶戶吃上水餃，又燒香行了拜禮，送神儀式就結束了。
上元節本來是重大的節日，特別是到了晚上，街市上最是熱鬧，什麼舞獅子、放龍燈、踩高蹺等等，遊人也是多的擁擠不堪。
但是今年因為先皇的崩逝，這些活動就都取消了。貼在午門外訃告上麵寫的清清楚楚，先皇喪期之間，無論是朝廷官員還是天下平民百姓，均要在十五天之內服素縞，二十天內不準屠宰，一月之內不能嫁娶，兩個月之內不準作樂。
阮家曆年都要放煙花以示慶祝的，今年也取消了。一大家子人聚在宴息處吃了個晚飯，就相當於過了上元節。又因為正月十六要給阮陵寧辦及笄禮，阮老夫人就和兒子、兒媳們商量起來，再一切從簡，形式總要過一遭的。
江氏說道：“親近的親戚，以及在寧姐兒及笄禮上的參禮人員是要請一下的。然後簡單的準備兩桌飯菜款待一二，若有不周到之處，想來大家也是會理解的。”
阮老夫人點點頭，“我也是這個意思。什麼鼓樂吹奏的，也都不請了。咱們自家人知道就行了。”
她說罷，喚了阮陵寧上前來，拉著她的手：“寧姐兒，母親這樣做……你覺得委屈不委屈？”
阮陵寧笑起來，“母親，有您和哥哥、嫂子們的陪伴，我覺得已經是最好的了。別的都是虛禮，我也不在乎那個。”
“真是好孩子。”對於庶女的懂事知禮，阮老夫人感到十分欣慰。
她說道：“雖然在儀式上母親委屈了你，但是你放心，母親也為你準備了豐厚的禮物，算是補償。你看見之後定會開心的。”
阮陵寧眨巴眨巴大眼睛，問了一句：“是吃食嗎？”
宴息處的眾人都被逗笑了。
阮老夫人更是笑彎了腰，“你這丫頭呀，就是個小貪吃鬼托生的。”
阮三爺剛喝了口茶水，他又笑的厲害，嗆的直咳嗽。
好一會兒，才緩過來。
他徑直走過去阮老夫人的身邊，上手去捏了捏阮陵寧粉嫩的臉蛋兒，學著阮老夫人的語氣說話，“小貪吃鬼。”
阮陵寧伸手打掉了阮三爺的手，小嘴一撅：“三哥，你不能再捏我的臉了。我都要及笄了，是大姑娘了。”
“你明兒才及笄，今晚可不是。”阮三爺笑起來格外的風流俊朗，“就算你行了及笄禮，也是我妹妹，難道這還是假的不成？”