侯府上下本以為夏侯爺會借著七夕宮宴，讓棠梨好好表現一番，向眾人正式介紹心愛的二女兒。沒想到他以棠梨剛受過大驚，又長途奔波為由，並不帶她赴宴，隻拜托夏老夫人當日好好照料她，莫讓她心生委屈了。
夏棠梨對此倒是滿不在乎，她在京中本就不認識什麼人，又聽聞宮裏規矩眾多，怕自己不經意觸怒龍顏惹禍上身，還是在家陪祖母自在。
得知二妹不去後，夏悠然歡喜藏都藏不住，穿著新羅衣在鏡前轉著圈蹦跳。夏夫人嗔怪到：“你呀，還是小女兒性子，一會兒入了宮，可不要這般沉不住氣。”
夏悠然乖巧地點點頭，坐到夏夫人旁挽著她的手臂：“我看父親也未把她放在心上，不然，今日這樣多的公侯娘子為兒子相看姻緣，父親竟不帶她去，可見在父親眼裏，庶女再受寵愛，也是高攀不上的。”
夏夫人戳了戳她額頭：“人小鬼大，那我們悠然，可也是去給公侯娘子們相看的？”
夏悠然跺著腳，嬌羞地別過頭去，知道母親在同她說笑呢。侯府誰人不知她自小仰慕宣王殿下，最大的心願便是嫁入宣王府為正妃。作為安平侯嫡女，定國公外孫女，她的身份自是貴不可言，又模樣可人，一直深得宣王母妃喜愛。
可惜二人年紀漸長有了男女之妨，她已許多年沒再與宣王像兒時一般玩耍了。再見到宣王時，他也隻是禮貌地問好，對她淡淡的。今日花燈會，她準備了許久，甚至為了腳下輕盈靈動，每天抬腿各五百下，又節食一月，隻為讓宣王眼前一亮。
侯府一行人入宮後，夏棠梨在清暉院陪著夏老夫人下棋，百無聊賴。這棋她是一竅不通，雖有老夫人耐心教導，但聽著外邊鬧哄哄的，更學不進去。夏老夫人放下棋子，寵溺地摸摸她的頭：“棠丫頭可是想去外邊看花燈了？”
棠梨本想裝模作樣的拒絕，但看夏老夫人眼神滿是慈愛沒有苛責，便不打算否認，不好意思地點點頭。老夫人囑咐她多穿衣服，夜裏風寒，又擔心她和小柔不識路，命自己身邊的女使丹青跟著照料她。
棠梨歡喜地謝過祖母後，拉著小柔一路小跑出去了，丹青在後頭追，嘴裏喊著：“二小姐慢著些，莫要摔傷了。”
張媽媽見老夫人想起往事心情不好，忙說些別的開導她。二小姐跟二姨娘年輕時可真像啊，二姨娘還是姑娘時，第一次見到老夫人，也不怯，走路蹦蹦跳跳的。
老夫人看著棠梨蹦蹦跳跳的身影，嘴角都忍不住上揚：“張媽媽，你瞧她像不像二姨娘年輕的時候？”
張媽媽收著棋子：“可不是麼，奴婢記得二姨娘第一次上府，是因為侯爺高熱不退失去聯係，她情急之下竟翻過院牆，還摔傷了腿。可見到侯爺好轉後，又歡喜得像沒受過傷一般。”
可再見時，便是她成了姨娘，坐著小小的轎子從側門抬進來。處處收斂性子小心行事，生怕行差踏錯讓侯爺難做。這樣的女子，若不是鍾情一人，怎會做了妾室。可惜夏夫人一心以為侯爺喜愛她嫻靜溫良，有意模仿，卻不知她從前也是射箭策馬，肆意灑脫。
猶豫半響，張媽媽還是忍不住開口，雖說二姨娘是老爺心裏永遠的遺憾，但一個庶女得侯爺老夫人如此關懷，是不是不合適，打了大夫人臉麵。