隨著各地匪患頻起，有大臣疑心是趙黨餘孽未除淨，又無一搏之力，便落草為寇四處騷擾梁百姓，破壞梁國穩定。隻因從前都是些偏遠小地方，且分散嚴重，不好派大軍各自出發鎮壓，隻能命當地郡守嚴加防守。
可最近有一夥匪徒竟狂妄到在京城郊外打劫來往小商戶，與從前地方報上來的匪徒行徑並不相同。地方上的賊寇重在斂財，當日慶功完畢就立馬撤退換地方再戰；但這批賊寇卻屢次三番在管道伏擊，且受害者無一生還手法殘忍，似乎在向朝廷示威。
天子腳下豈容放肆，皇上立刻命夏侯爺為首，徐世子為輔，徹查此事，肅清賊寇還百姓太平。
聽聞皇上命徐世子一同前往，夏夫人也皺了眉頭。徐世子乃是護國公府的大公子，名徐亦錦，年少有為頗有徐國公風範，也繼承了他父親的狠辣，言語間總給人陰冷的感覺。
當年謝府謀逆一案，夏侯爺一直存疑，但架不住徐國公搜羅出的重重罪證，還是判了滿門抄斬。裴將軍又全家在外征戰，自從徐府一家獨大後，徐國公性情愈發乖張放肆，夏侯爺一直有意疏遠，不想與他家扯上關係。這次奉命與徐世子一同辦案，不知他是否會好好配合自己。
在驛站歇下後，巡防營的副將把相關資料都送了上來。然而夏侯爺和徐世子同時伸出了手準備接，皇上有命夏侯爺為首，副將顫顫巍巍地將資料遞給夏侯爺，悄悄抬眼看了眼世子，他眯著眼睛，打量著副將，將伸出的手一根根握緊手指成拳收回了。
夏侯爺看在眼裏深覺此人目無尊長，但一心除匪不願與他計較。待二人都閱完資料後發現，這夥賊人專挑攜帶有皇室供給的商戶下手。
徐世子摩梭著案卷：“聽聞明日會有一批蜀錦進城，供後宮娘娘們製衣，賊人應當會對這批貨下手，不如咱們來個甕中捉鱉。”
夏侯爺有些警覺，世子來之前便命人調查何時會有皇商路過，可見有所準備，不知是否會對自己不利，但解決管道匪患是頭等要事，便同意按徐世子的部署來。
商議過後，徐世子回自己屋前，又給夏侯爺留下一句：“侯爺身為主帥，明日應當會親臨現場指揮作戰吧？”
夏侯爺點點頭：“那是自然。”
徐世子雙手作揖嘴裏說著敬佩侯爺英勇，頭卻歪著，有些吊兒郎當，夏侯爺確認腳步聲走遠後，命副將避過耳目，速回營中調遣幾支小隊，恐防徐世子另有打算。
第二日，管道兩側的深草內布滿了巡防營將士，夏侯爺和徐世子以及幾名部將離得稍遠，在背後指揮。按常理，今日不太平，蜀錦商應當會早早趁著白天趕路進城，今日卻一直拖到了天黑才緩緩行來。
待到商戶行至匪患高發地段，果真有賊寇從山上推下許多大石頭，又佐以射箭，蜀錦商盡數棄車四散而逃。夏侯爺有些驚訝，蜀錦一匹千金，但輕盈無比，這些人竟也不各自拿上一兩匹再逃。
那夥賊寇手持火把，下山來官道上清點財物時，夏侯爺擺了一下手，身旁的將士立刻會意大喊：“放箭！”
賊寇猛地轉身，隻見數十隻箭矢從草叢裏發出。巡防營將士們箭法了得，頃刻間便倒下了好幾個賊寇。寇首大喊：“扔掉火把！”一群人迅速將火把丟進草叢裏，草叢瞬間燒了起來。
原先準備的是白日作戰，沒想到拖到了黑天，草裏的將士們有些沒來得及退後，身上著了火。一時亂了隊形，忙起身拍打著衣物上的火。
寇首下令朝那些火光回攻放箭，射出後，慘叫聲接連傳來。由於看不太清官道上的情形，後排將士隻好暫時後退，以防遭了毒手。
與侯爺在同一側的士兵迅速回到他周圍，但另一側的退遠了卻完全聽不見指令了。不知人群中是誰喊了句，侯爺下令，持刀上前作戰。其他人片刻也沒猶豫，拔刀便衝上官道與劫匪摸黑廝殺。