今日三姑娘去給夫人請安時，穿了身雲錦料的木蘭繡花裙，走起路來衣袂飄舞，襯得她清逸出塵；發上的櫻花流蘇墜環佩叮當、溫柔雅致。夏悠然甚少見她在衣著上用心，今日令人眼前一亮，有些尖酸地著問她可是有了心上人，若是有，定要稟明母親替她留意著呢。
夏清婉先頭支支吾吾的，後邊見夫人和顏悅色，才敢如實說，這新衣裙是二姐命人替她新做的。瞧她成日裏穿得桃紅流露，穿金帶銀，甚是俗氣，與她自身氣質不符。
的確，三姑娘容貌雖不及長姐，卻也清秀可人，夫人怎會允許她在公共場合分去了女兒的注意力。因此從小給她穿的便是豔俗的顏色，帶鍍金大粗簪子，偏得三姨娘母女還以為大夫人對她們照拂有加，什麼好的都舍得給她，殊不知這隻是人家牙縫裏的一些殘渣罷了。
瞧三姑娘神色，對今日的衣著也是喜歡極了，連帶著對二姐也有些好感。夏悠然滿目不屑地與她爭論這身衣裳雖用料昂貴卻看起來清湯寡水，一副小門小戶做派，叫她趕緊換了去。
夏清婉有些為難不願，也並不敢頂撞她們母女，就低頭一言不發地看著茶盞。夫人見狀笑著拍拍她手背：“你大姐同你說笑呢，你喜歡，穿什麼都不打緊。隻是從前怎麼不與母親說你的喜好呢？”
她忐忑地看向夫人，稱母親賞的自然是頂好的，隻是二姐剛掌家不好拂了她的好意這才穿在身上，請母親不要介意。
夫人理理衣袖：“瞧你，把母親說成什麼小氣樣了？好啦，這早茶也吃過了，你也去看看你姨娘，陪她用個膳吧。”
“是，夫人。”
她走後，夏悠然“嘁”了聲：“木頭樁子學什麼仙女兒。”
夫人對她剛才的莽撞言語頗為不滿：“你瞧瞧你二妹，都懂得收買人心了，這些日子往她房裏填了許多女兒家喜歡的東西，我瞧她提起二姑娘，語氣也不再凜冽，你怎麼還故意為難她？”
“哎呀母親~”，夏悠然甜甜的喚著，抱著她的胳膊：“女兒學一個庶女不是自降身份嗎，再說我為何要刻意親近三妹，她能礙著我什麼事了？”
夫人搖搖頭：“從前府裏隻有咱們，她的確任你欺壓，但那死丫頭回來了，你還沒瞧出她的本事嗎？我們幾次害她不成，還丟了掌家權，如今能利用一個是一個，切莫再把你三妹推向她那邊了。”
“那母親有何妙計？”
夫人微微一笑，她豈是甘於在院裏閉門思過的廢物，一切早有布局，隻等魚兒上鉤。
幾日後的清晨，夏清婉起床時便覺得臉頰火辣辣的，一碰便劇痛不止，忙喊來丫鬟替自己看看。丫鬟掀開床簾的一瞬間，眼睛瞪得老大，驚嚇著後退幾步坐到地上，嘴裏斷斷續續地說著：“小姐......你，你的臉......”
意識到大事不好，她跑向鏡前，被自己的麵容嚇得驚叫。
這張臉似被什麼毒物沾過，肌膚通紅，還有好幾處潰爛滲著膿水，腫脹不堪，活脫脫一個女羅刹。夏清婉不敢相信自己變成這樣，瘋癲打砸著鏡子和其他家具，丫鬟攔也攔不住，隻得跑出去喊人。
棠梨聽聞後，立刻找人去請大夫，急忙趕來，也被這張臉嚇得倒吸一口涼氣扶住門框，視覺衝擊力不輸那群毒蛇。強忍著反胃，她過來扶起三妹的一瞬間，聞到了一股惡心的氣味，似是從三妹臉上傳來的。
夏清婉拉著她手臂哭喊：“二姐救救我，我還沒有成親，治不好我這輩子就毀了！還有我姨娘，我姨娘也會跟著毀了的！二姐求求你了。”
棠梨瞧見她這模樣十分心痛，她與三妹素來無冤無仇，既是一家子姐妹自然希望她好的。於是說了許多安慰的話，直到大夫來了，夏清婉才安靜下來讓他診脈。
大夫皺著眉：“這，下毒之人好狠的心啊！如果小人沒看錯，這應該是奇毒綺羅花，附在肌膚上能令人麵容盡毀，痛不欲生，即便用了解藥，也會留下許多疤痕。”
聽了這話，夏清婉似萬念俱灰，隻問他自己下半生是不是都要帶著一張醜陋的臉活著。大夫雖不忍心，但總不好欺騙她，點頭承認了。
就在大家都替她想著法子的時候，夏清婉趁她們不注意，使盡全身力氣撞在床架子上，即刻昏死過去，呼吸微弱。
棠梨立刻冷靜下來，命眾人散開給大夫醫治，好在大夫醫術精湛保住了性命，可她尚未蘇醒，不知何時才能好轉。
廳堂裏，一家子人唉聲歎氣地，連大夫人都被從院裏請了來，侯府近來災禍頻發不得安寧。三姨娘坐地上涕淚縱橫求侯爺替女兒主持公道，整個侯府幾十年都未出現過毒物，如今中毒定是有人蓄意陷害，想毀了她的下半生。
侯爺聽著她哭喪般的聲十分煩悶，清婉也是他的女兒他怎會不管，隻是如何確定就是府中人加害，要去哪裏討公道。
三姨娘抽泣著，說既然此人下毒，那房中必然有罪證，請求侯爺搜查全府，無比找出那個心如蛇蠍的人。
沒有證據的情況下就懷疑自家人搜查全府豈不是鬧得人心不安，侯爺欲拒絕，大夫人卻替她求情：“侯爺，你也要體諒三娘的愛女之心呐，隻是搜查而已，到時候什麼都沒搜到自然還了大家清白。你說呢棠丫頭，如今你掌家，定會為你三妹做主吧？”