江雨樵對海叔道：“老海，咱們還是先解決眼前的麻煩吧。”
石進與陶萬眼見戰局突變，他們二話不說，亦轉身跑向大廳裏。
大廳中火勢熊熊，轉眼間便將房子吞噬。
盧小閑懊惱道：“我本想放個小火引開段連亭，誰想鑄劍爐中有火藥硝石，一下便爆開起火，燃起如此大火。”
“火勢如此之大，為何他們三人還不出來？”盧小閑突然叫道，“不好！”
盧小閑三人冒著煙火來到大廳門邊，但見段連亭木然站在火中，似乎對周遭的高溫烈火渾然不覺，石進與陶萬橫癱在地上，已無任何聲息，二人胸前皆插著銀晃晃的短劍。
烈火劈劈啪啪，段連亭淒然一笑，笑容甚是慘淡，他不住喃喃道：“我的兵器，我的劍爐，山莊的榮耀……我不想輸……”
盧小閑喊道：“快出來！”
江雨樵與海叔死死拉住想衝進火裏的盧小閑。
海叔道：“姑爺，他已經瘋了，你過去隻會落得和石進、陶萬一樣，成為段連亭劍下的殉葬品。”
轟！大廳的兩根門柱在烈火中崩裂，高大的大廳轟然塌落，一瞬間被淹沒在烈焰熔漿裏。
中午時分，暴雨終於狂卷而至，傾盆落下的大雨澆滅了熊熊火焰，但鑄劍山莊已被燃盡，隻剩下一地的灰燼。盧小閑、江雨樵和海叔站在木橋邊，靜靜地看著眼著的這一切。
一個身影從他們身後慢慢走了過來。
盧小閑回過頭來，平靜地問道：“袁掌門，你還沒走？”
“我不放心你！”袁風的臉上竟然有一種說不出的慈祥。
江雨樵瞅著袁風，目光如劍，一字一頓道：“你就是試刀石？”
袁風也打量著江雨樵：“正是！”
盧小閑懶懶的聲音傳了過來：“嶽父大人，你可別忘了，你答應過小桐的！”
本想與袁風一較高低的江雨樵，聽了盧小閑的話，心中熊熊烈火頓時熄滅了。
“曾經顯赫萬分的鑄劍山莊就這麼化為了灰燼。”袁風唏噓道，“從此江湖再無鑄劍山莊。”
盧小閑感慨道：“鑄劍山莊的先人揮灑汗水和勤奮，才有了名震天下的山莊，但從段連亭用罪惡來鑄劍開始，它便不再是鑄劍山莊了。段連亭常說不想輸，但是從他萌生惡念開始，他便已經輸了。”
海叔在一旁遺憾道：“段連亭一死，我們再也不知道他主公是誰了！”
江雨樵聞言，突然從衣袋中拿出一個小盒子，說道：“小閑，這小盒子擺在兵器室最高層的木架上，想來極為重要，也許這盒子能幫你找出段連亭的主公。”
盧小閑接過盒子，朝著海叔點點頭道：“放心，終有一天，我會解開謎底的。”
海叔望著盧小閑道：“姑爺，我相信你會贏？”
“世事無常，成敗難以預料，但有希望總是好的。”盧小閑眼望落敗的廢墟，道：“待到來年春天，這片廢墟上又會長出新芽，而後長出紅花，長出野草，長出小樹，長出一個新的開始。”
……
這些日子，宋璟一直沒有閑著，無頭屍案一直縈繞在心頭，他首先想到的就是臥龍山下的官道。
此刻，剛好無事可做，宋璟覺得百無聊賴，便決定去官道走走，或許能有意想不到的收獲。
想到這裏，宋璟當即換上便服，到馬廄裏牽上他的坐騎大黃，獨自一人悄悄地從後門離開了縣衙。
出了城東，就是官道。這條官道是進京的必經之路。
每天南來北往的行人車馬不少。剛學騎馬不久的宋璟不敢快馬加鞭，隻是攬轡徐行。
時值科舉殿試，各地貢士們紛紛進京趕考。
宋璟沿路遇到了幾個進京趕考的書生，看著這些學子，宋璟不禁回想起自己當年參加科考，一舉奪得進士出身，入職翰林院，成為人人羨慕的京官，那是何等的榮耀、何等的意氣風發啊。
此時恰逢暮春三月，草長鶯飛，落英繽紛。極目望去，漫山遍野皆是勃勃生機。
宋璟看得好不愜意，心曠神怡。
等宋璟回到縣衙時，已是掌燈時分。他腳步有些輕飄，看起來很疲憊。
師爺張勝早已在縣衙門口焦急地等他了，見他平安回來，張勝才鬆了一口氣。
“大人，您去哪了？怎麼這麼晚才回來？我們都急死了。”張勝的口氣裏夾著一絲抱怨，但更多的是擔憂。
宋璟微微一笑，歉疚地說：“我到官道走了一趟，隻是散散心，所以就回來完來晚了一些。”
宋璟把馬交給師爺，有氣無力地道：“你幫我把馬牽到馬廄去。我有點累，想好好休息一下。”