楚霍天長身立起，攜了她的手，禦書房的門被宮人慢慢打開，眼前是一片重重宮闕，平整寬闊的前庭氣勢宏遠，兩邊的重樓疊閣充滿了皇家的威嚴。
禦書房立在九十九級台階之上，底下是巨大的漢白玉石基砌成的高台。他與她手挽手出來，指了麵前巍峨的宮殿，笑道：“朕是皇帝，天下之大不韙又能奈我何？朕當初為受人排擠的皇子，不得不迎娶趙氏以求安身立命，十幾年來，她與朕多是恩情居多。而柳氏，當初她青眼有加，甘願為妾，亦是朕的一大助力。可這些都不是男女之情。”
他頓了頓，回過頭來，明黃的龍袍在天光下閃閃發光，他眼中的光芒似最璀璨最驕傲的星子，看定她，繼續道：“朕總以為，這一輩子大概便是如此了，有妻有妾，唯一的目的便是努力地成為那人上之人，隻有一步步走上那位置，朕才覺得這輩子是值了。可是，卻教朕遇到了你。那夜，明明可以放你走，可是朕卻想，是不是可以試著將你留在身邊，即使是做錯了，隻要你在身邊，終有一日，朕對你的好，你都能知道。”
歐陽箬心中淒然，半掩了麵，悠長的秀眉微微一挑，形成了一個極其纏綿悱惻的弧度：“臣妾是恨過皇上的，臣妾隻想著如何在這國破家亡的時候活命，既恨著皇上又害怕皇上將臣妾逐走，再也無所依靠。臣妾自入華宮三年，多肮髒的宮闈秘辛都看過，聽過，這才位極淑妃，皇上不覺得留臣妾這種心機深沉的女人在身邊，不可不防嗎？”
楚霍天將她的長袖拉下，凝視著她的麵容。她麵上清淚蜿蜒，卻仍奪不走原本攝人心魄的容光。
他微微一嗮，粗糲的手心上一道明顯的劍傷，若撩起袖子，裏麵也許會更多的傷痕，十幾年的風霜雪雨，留給他的就是如此的傷痕，失去很多，他得到的也多。
他看著她皓白如雪粉的手，一點一點覆蓋上，俊魅如雕塑一般的容顏上是一絲最諷刺的笑容：“心機深沉？朕當年委曲求全，十年軍中磨礪，若不是心機深沉，如何能今日一朝君臨天下？箬兒，你與我都是同樣的人，所以注定要在一起。”
他抬眸看定她的眼睛，再也不容她一絲逃意：“朕常常想，你這樣的人當配什麼樣的男子。若如子玄一般的人，你隻能是個當家的好主婦，若如趙清翎一般的人，你隻能是才藝雙絕的紅顏佳人。可是，朕有天下。你當是與朕並肩天下的女人。你胸有溝壑，心有天下，你長袖擅舞，分寸得當。朕相信你更適合這個後宮，這個楚國！”
歐陽箬怔怔看了他半晌，他的眸中不容拒絕的神采一如他最尊貴無比的身份一樣令人炫目。
歐陽箬忽然笑道：“好，臣妾與皇上一同並肩天下！”那一笑，穿過了多少歲月與煙塵彌漫的路，就這樣在他的麵前如花綻放。
……
那日終於來到了。
歐陽箬在雞鳴一遍便起身，先是沐浴更衣，用花膏敷體，香花湯水洗浴。再是一件件套上準備好的宮服，先是內衣，中單，然後是一層層盤錯複雜的套裙子，裏襯……
一層層的穿戴，宛蕙與幾位年老的嬤嬤沉默而緊張地在一旁為她著裝，天色還蒙蒙中，猶可聽見蟲蚊的呢喃。
每一個步驟都不許出錯，十幾個宮女在外一字排開，手上奉著需要用到的衣裙，帕子，水，玉梳……等到需要用的時候，裏麵輕聲一喚，宮女便躬身進去，其餘便在外一動不動候著。
每個人屏息凝神，整個內殿裏針落可聞。
歐陽箬靜靜看著五六位老嬤嬤為她套上最繁複的大禮宮裝，天色漸漸亮了，整個肅靜的大殿裏無一人敢輕易出聲，最後一件外衣披上，宮人抬來巨大的銅鏡。
她凝目看去，比大紅色略淺一點的明紅色的繡四鳳團繡百褶宮裙，一層層如最美麗的紅牡丹的花瓣，向下綻放，越發顯得她的腰肢不贏一握。
大大的裙擺展開，一隻用各色寶石珍珠金線綴成的鳳凰從胸前一直盤繞蜿蜒，其餘三隻或翻滾，或嬉戲之態，從兩腰間，裙擺邊延伸而上，隱約呈一個烘托之勢。旁邊是祥雲盤繞，四隻鳳凰姿態各異，栩栩如生。
她前後看了一眼，果然是最繁複的衣裳才能襯托出尊貴無比的氣勢來。
接著是梳頭，長長的烏發先梳上刨花水，又用了透明的花香膏一遍遍梳直了，然後用宮中手藝最巧的女宮將她的發盤繞而上。
仿佛是最神聖的儀式，長長委及膝蓋的長發一束束盤上，是楚宮中最華麗最繁複的飛鳳髻，鳳頭前埋了一隻金鳳銜珠發釵，碩大的南珠垂在她光潔的前額，珠光流彩，更襯得她美目顧盼流兮，似盈了天地間的清華如許。