楔子 刀劍笑狂沙
帝國曆武威元年九月八日 萬裏沙海
驕陽烈日，黃色的沙海，一望無際，沙丘起伏，一座接著一座，連綿到沙的盡頭，那一片澄澈的藍天。
黃沙飛卷，不帶一絲水氣的飛沙，吸幹了一路上橫流的赤血，將一切也掩沒在黃沙之中，倒在沙上的屍骸、旗幟，漸漸被蓋上的殘損兵刃，訴說著生命的無情，也象征著這一條血路的慘烈……
附近的沙丘上，四散著百多具屍體，這些死者在斷氣前，都大有來頭，在帝國的武者排行中，全是叫得上號的人物，現在卻都成了屍體，其中還有不少是殘肢碎塊，肝腸外流，死得極慘。
周圍一片死寂，但在這片沙海中並不是隻有死者。
百多具死屍，鋪開了一條血路，而在這條追殺之路的終點，有幾個活動的身影，身上帶著濃烈的血腥味與瀕死氣息，其中的兩個，尤其引人注目。
一個……無論在哪個種族，都算得上是巨漢，兩米多高的身形，肌肉糾結賁起，即使蹲跪下來，仍像是一座巨岩，給著人無可動搖的感覺。
一個，穿著黑色皮甲，火焰般的紅色短發，嫣紅欲滴的芳唇，深邃的眼眸，交織出傾城豔姿，但背後的那雙蝠翼，還有偶然露出的白色獠牙，卻足以讓人心生寒意。
在他們兩人的身邊，還有幾個人，身上血淋淋的，有的甚至血肉模糊，傷勢奇重，全然沒有血戰後慘勝的歡愉。
“我…好……不甘心……好不甘心……”
一名倒在地上的重傷者，年紀很輕，看來十六七歲的模樣，意識已經因為失血而昏沉，卻猶自喃喃出聲。
“我們……不是英雄嗎？老百姓、貴族……都說我們是戰爭英雄，為什麼最後我們……是這個下場？我不甘……”
不大的歲數，卻有著滿腔的悲憤，隻是心裏的不甘沒能說完，大量鮮血嗆噴出來，這個隻餘下上半身的小戰士，昏迷過去。
一隻蒲扇般的大掌按在他胸口，緩緩吐勁，試圖刺激心髒急救，在這股力量灌輸下，他眼睛沒能張開，隻是喃喃道：“我們……是英雄……”便告斷氣。
急救失敗的巨漢，看了看自己的手掌，再看看斷氣的同誌，眼中閃過悲痛，先緩緩幫同誌覆蓋上圓睜的雙眼，再轉向一旁，迎上紅發少女的紫色雙眸。
“……救不活啦……”
紅發少女兩手一攤，她看來才十六七歲的模樣，正值青春少艾，皮甲底下凹凸有致的身段，就證明著這一點，而在她腳邊，一名傷重的同伴剛咽氣，前胸後背分別插了十餘支弩箭，雙眼瞪得像要奪眶而出，縱死也在做著無聲的控訴。
看著眥目欲裂的眼神，巨漢忍不住捶打胸口，站立起來，發出一聲震動天地的吼嘯，一聲跟著一聲，像是傷後怒極的猛獸，又像來自九天的沉雷霹靂，響震雲霄，連腳下黃沙都被不停地掀揚起來。
吼嘯聲中，有著滿滿的怨、怒與不甘，質問天地鬼神，為何在百族大戰中所向披靡，拯救億萬生靈於水火，不久前才被帝國高高捧奉的他們，轉眼間就成了這下場？
橫掃大地的蓋世武力、機變無雙的絕代智略，終歸無用，沒法改變最後的結局，更可笑的是，在大災降臨的前一刻，他們居然個個都深信眼前的輝煌可以長久延續，碎星者的傳說將成為永恒……
“……夠啦！阿山，你還要強撐到幾時？”
紅發少女擠出一個微笑，道：“你領著大家，一路殺到這裏來，給弟兄們一個埋骨所在，還拖了這麼多敵人上路，褒麗妲這趟算服了你啦！”
巨漢搖了搖頭，發出了如同岩石摩擦的聲音，“我……不是為了帶大家找墓地，才……一路……到這的……”
聲音很厚重，卻也很沙啞，讓人想起古老的岩盤，就是不太像人，話說到後來，他小山般的巨軀也晃了晃，跪倒下來。
巨漢的膚色異常，比之血肉，更接近金石礦物，但哪怕是金鋼不壞之身，也扛不住連續的重傷，現在這具雄軀之上，除了鮮血，到處是怵目驚心的深刻傷口，好幾處還可以見到骨頭倒插穿出來，內中骨碎不知幾凡，要不是他以驚人意誌，迫勁肌肉，強行封住傷口，阻止血流，早在幾小時前就倒下了。
隻是，腦中的暈眩感，不是因為失血和傷重，而是因為記憶中的那些畫麵，還記得當初，帶著這些人上戰場的時候，許諾他們的，是一路生死與共，與未來的自由、富貴騰達，自己一直認為是可以做到的，卻怎都沒想到，最後隻能帶著他們亡命，埋骨荒漠……
一切，都是因為那個男人，如果沒有他的出賣與背叛……
“咳咳……”
褒麗妲咳了兩聲，從口袋中拿出一卷煙來，跟著想找火，卻沒找著，隻能皺起眉頭，就這麼幹吸著。
眉頭輕蹙，褒麗妲坐了下來，即使身上染血，衣衫襤褸，無比狼狽，這一笑卻仍如夏花綻放，說不出的豔與媚。
吸滿鮮血的黑色皮甲，破損處處，幾乎遮不住底下的青春胴體，乍看之下，似是春光綺妮，細看卻會發現兩點異常，一是嚴重破損的皮甲下，肌膚完好，居然看不到半處傷口，全不像其餘同伴的傷重；一是肌膚的色澤怪異，與其說是雪白，不如說是屍體長時間泡水後的慘白色。
熟悉她底細的人都知道，這是連續受創太過，商及本源，連血族的特有恢複力都撐不住，即將崩解，才會出現的異常狀況，她的笑語，同樣隻是強撐……
風吹起，似乎有什麼聲音，在遠處響起，巨漢與少女都聽見了，但都沒有什麼反應。
已經沒什麼人可以守護，同伴都死絕，連自己也沒剩下幾口氣，奮戰……為了什麼？
“呸……人生的最後一口煙，味道真差……那群奴隸販子和賞金獵人又快來了吧……如果這回死不去，我定殺盡他們全家大小！”
葆麗妲叼著煙，有一句沒一句地說著，巨漢沒再開口，她也不以為意，忽然，一陣狂風吹來，這個看似精神還很好的少女，晃了一晃，仰天便倒，從沙丘上滾落下去。