第四章 茶馬古道
帝國曆武威六年八月十六日
茶馬古道，貫穿整個鷹揚郡，也是通往許都的必經之路，溫去病坐在竹椅上，被屬下扛著走，思索著參與拍賣會的注意重點。
“家主，璽鴻已經在許都準備，再加上我們，溫家的精銳就大致到齊了，應該可以不用擔心。”
“……被你這麼一說，我想不擔心都不行了。”
溫去病看了一眼自己的心腹，這個佩刀跟隨在自己身邊的漢子，溫青衛。
溫青衛、溫璽鴻，是在這數年裏成長起來的新一代，溫青衛虎背熊腰，是一個精壯剽悍的漢子，一刀在手，上陣衝鋒，勇猛無畏；溫璽鴻卻是頗具學者氣質的文士，長袖善舞，經常作為家主的代表，在外奔走溝通，玩得一手好暗器。
兩人之中，前者是溫氏子弟，聽聞溫去病重振家業後來投，後者卻是被溫去病說服、改姓效忠的俘虜，這種事情在現今並不罕見，如果不是溫去病太年輕，沒有女兒，就可以用入贅的方式，讓人才改姓加入，為自家血脈注入活力，這是很多大家族都用的作法。
傾注大量資源栽培，溫青衛、溫璽鴻都有了五級修為，初入高階，以二十多歲的年紀，算得上出類拔萃，但相較於溫家現在的生意，兩個五級就顯得鎮不住場麵。
現今的力量分級，基本是以十級作分，從一到十，再配合各種職業、血脈傳承，有了低、中、高、地、天的階數落差，每兩級為一階，如溫青衛、溫璽鴻，就是逐漸完成洗髓，準備進窺入微的五級高階。
一入高階，基本上就可以拿來嚇唬人，畢竟再往上一層的地階存在，大地上約莫數十至百餘，九級天階頂多十餘位，十級……哪怕是封神之前，都不曉得有沒有，現在更是絕無可能。
普通人修練，哪怕資質好一點的，要練上高階，常常也是四十開外，甚至一世都上不到的也大有人在，能在二十多歲就踏上高階，資質、努力、栽培缺一不可，即使放在大家族、大門派，都是出色成績，足以自豪，但溫家發展過快，人力卻跟不上，完全是靠低調、神秘來混淆視聽，如果讓人曉得底細，就算不是滅頂之災，也會永無寧日。
“……隻有高階不夠啊，傷腦筋。”
溫去病皺著眉頭，守護一旁的溫青衛隨即接口，“這不是問題，有家主你親手……”
“咳！”
“……是親自準備的武器和防具，弟兄們的戰力都能超水準發揮，在同級數的戰鬥中很占好處。”溫青衛道：“如果配合兵器催迫，還能將力量推升一級，甚至一階，即使對上地階也不是不能一戰。”
“……戰你娘親！”
“呃，家主你為何……”
“說粗話是嗎？不說直接一點，怕你的死腦筋聽不懂啊……我應該一早說過，別太倚賴我給你們的裝備，這樣隻會妨礙、透支你們的成長……”
“我等一直謹記在心！”
舉拳胸口，溫青衛神情嚴肅，作出立誓的姿態，溫去病看了一眼，沒好氣地道：“比這更重要的是，別整天老想著和人拚命。戰力培養，講究的是平常就能發揮，穩定表現的力量，有誰每次開打都在賭命催迫的？這樣能算戰力？你自己愛死也就算了，你底下弟兄也學你這樣，一個個都死光了，後頭抓俘虜的時候，你讓我自己上去？”
外表粗豪，溫青衛卻不笨，聽得出這些話之後的關心。溫家正在上升階段，像這樣的中小家族，為了往上爬，家主通常都心狠手辣，拿自家人當棋子用，而自家的這位，雖然在外名聲不好，但對底下人堪稱仁厚，連一開始摩拳擦掌想取他代之的自己，最後都心悅誠服。
像家主這樣的人，在現今這個時代，可以說不太多見，甚至有些不合潮流，而自己委實想不明白，一個仁厚的人，又為什麼要繼承父業，做起了這行……
一行人上路數日，有時扛著竹椅走，有時換成馬車與騎馬，一輪趕路後，這天傍晚時分來到許都，許都是鷹揚郡的舊都城，累積千年建設，厚重的城壁延伸出去，猶如石龍，古色古香中，別見氣派。
進入許都，要通過檢查，這點自然不是問題，溫家在許都有商號店麵，也有人脈經營，早一步趕到此地的溫璽鴻，已等候在城門口，迎接家主與其他弟兄進來。
“家主！”
一席文士白袍，頭戴儒巾，溫璽鴻神采奕奕，先朝家主一禮，跟著與溫青衛一下擁抱，著實喜悅。
“一切準備都已完成，資金也已經彙集，不計薪送到的那批軍械，現有兩千八百金幣的額度，供家主您使用，如果有需要，還能請幾家大錢莊支持，讓您在拍賣會上一展身手。”