正值拓跋燾和將軍們議事，綺雲在帳外等候，聽到帳內傳來爭議的聲響。鮮卑族將士常年在馬背上作戰，嗓門嘹亮，綺雲想不聽見也不可能。
長孫翰道：“陛下幾次遇險，微臣我等覺得有些蹊蹺。”
拓跋燾問：“怎麼說？”
“第一次從雲公子的營帳飛出信鴿，暴露我軍糧草不濟的消息。次日，赫連昌出城進攻我軍，好在陛下臨危不亂，能夠調整戰略，化險為夷。第二次，雲公子引陛下向統萬城而去，當時跟隨陛下的隻有十幾人，進入統萬城，實在是凶險萬分。微臣懷疑……”
“你們懷疑，這些都是雲清設的圈套？”拓跋燾沉聲反問，隱隱可以聽到他聲音隱含的怒氣。
長孫翰猶豫了一瞬，答道：“微臣不敢，隻是心有疑惑。此事在軍中傳得沸沸揚揚，將士們都因擔心陛下的安危，才會作如此猜測。一切皆由陛下定奪。”
“你們忘記兩年前朕初登基，蠕蠕來犯，雲清和墨宮主親來戰場，助我軍一臂之力，射殺統帥，大敗蠕蠕。如今，你們卻懷疑他？”拓跋燾的聲音中怒意更甚。
此時，有一個略顯蒼老的聲音插話奏道：“陛下，臣聽說了這件事兒，也感到疑惑不解。微臣聽說這朝影宮神秘莫測，在四國皆有勢力的滲透，勢力不可小覷。此番統萬一戰，疑點頗多。臣想出了一策，請皇上定奪。”
綺雲從門簾縫隙中向內探望，那人須發皆白，原來是鎮西將軍丘堆。
“講。”拓跋燾命道。
丘堆稟道：“皇上派微臣前往天水，協助司空奚斤大人，剿滅赫連昌殘部，不如請雲公子跟隨臣一起去。讓他遠離陛下，若能再立軍功，便可消除對雲公子的嫌疑。”
“不許，”拓跋燾拍案而起，他眉梢眼角浮動的，是一抹若隱若現，久曆血雨腥風的冷厲淡然，“你們不信任雲清，不打緊，朕信任她就可以了。她還是留在朕的身邊，清者自清，謠言止於智者。”
“請陛下三思而行……”丘堆、長孫翰等人單膝跪下，苦苦勸道。
綺雲再也按捺不住，掀簾而入，手捧食盒，輕輕放在案上。她看了眼跪了一地請命的將軍們，臉上淡笑著，平靜地說道：“皇上說得好，清者自清，濁者自濁。不如，就讓雲清跟隨鎮西將軍前往天水，在軍前效力。假以時日，一切皆會真相大白。”
“雲清……”拓跋燾麵有憂色，猶豫難決。
綺雲再三對拓跋燾請求道：“我是奉皇命而去，鎮西將軍自然會照顧我的。前番讓赫連昌逃脫，雲清正心有不甘。讓雲清與諸將一起，為皇上效力，又可以消除眾位將軍的疑慮。皇上認為如何？”
拓跋燾負手來回走了幾步，深深地看了她一眼，沉聲下令道：“鎮西將軍丘堆、東平公娥清二人，你們配合奚司空，互為依靠，一道攻擊赫連昌。安頡為監軍侍禦史，平北將軍尉眷和雲清……一同隨軍前去。”