轉眼間，劍已出鞘。刀劍往來的呼嘯聲、撞擊聲響徹在了夜空。夜幕中偶有賊星倏然劃落，和刀劍的電光火石不時相映。兩人功夫相當，一時半會實在是難分軒輊。但兩人都分明感覺到，彼此都並沒有盡全力。
“褚大哥這些年功夫又精進不少。”
“彼此。”兩人一邊揮動手中的刀劍，一邊對話，就如同當年也是在這棵樹下比試劍法。忽然，夜空中發出一陣帶著詭異哭腔的歌聲，猶如從阿鼻地獄傳出一般，“誰說天命終所歸？我說我命不由天。閻羅殿前走一遭，生死簿冊改命條……”那聲音似哭非哭，似笑非笑，明明是人聲卻又更像夜叉衰鬼在哭嚎，聞之便令人毛骨悚然而又陰寒滲骨。任九籬和褚昂久不由放緩了手中的刀劍，同時訝異:“夜哭？”
不時，那聲音越飄越近，唱著唱著那人便到了近前。任九籬和褚昂久心有默契地同時收手，隻見來人身形細挑，著一身寬大黑袍，頭戴著一頂長得詭譎的黑帽，滿臉的煞氣，像極了紙馬店前用紙片紮成的黑無常。
任九籬道:“閣下可是夜哭？”
“正是。”夜哭說話聲音仿佛從鼻子裏發出，聽著也像是在哭。“敢問，那東西在你們中的哪個身上呢？”
褚昂久指了指任九籬道:“在他身上。”
夜哭道:“好，既然如此，那你我合作。”
褚昂久抬了抬眉，麵上頗是玩味的神色，“那要是在我身上呢？”
夜哭哼了一聲，“那還用問，當然是跟他合作，再合力對付你。”
“哈哈。”褚昂久不覺大笑起來，“那看來東西不在我身上還是幸事。好吧，你我先合力對付他，等東西搶到手了，我們再互相對付。”
“好，明人不說暗話，痛快！”夜哭說罷正欲揮刀相向，卻聽得褚昂久喊道:“等等，索性再等上一等，看看來人是要跟你我結盟，還是來為任大統領援手的。”
夜哭聽得這話，木然了些微時間，果聽遠處一陣馬蹄聲疾馳而來，不由急得跺了一下腳，“依我看，來人不少，那些人還遠著，不如你我趁此奪了來，然後甩開他們再做打算。”
褚昂久不緊不慢地道:“誒，這麼做豈非有違厚道。況且你這麼說也真是輕視任大統領了，即便你我聯手，一時半會也難以取勝，我看還是等上一等，不然豈不空費力氣？”
夜哭聽著，卻又進退兩難了，看褚昂久的神色，那些人必定是來援助他的，如若此時不取，到時更沒他的份兒。可褚昂久坐山觀虎，即便被自己取到，隻怕也很快落入他的手。想著，也無計可施，隻待來人身份揭曉，他再相機行事。此時的任九籬心下也是生了狐疑，以前兩人比試功夫，他從未贏過褚昂久，而在剛才的對陣中，他也察覺出，褚昂久的功夫如今依然大有可能在自己之上。如若他非要趁此時機得到夜哭的相助，在那些人到來前拿到書，也並非全無可能。真不知道他究竟在拖什麼？難道，來人是他的人嗎？各人正這麼各自打著算盤，那陣馬蹄聲已到了近前，“大統領，陛下命我等來接應你。”來人正是五人五騎，個個是身形高壯的禁衛軍。夜哭見勢，頓時打消多餘的念頭，準備繼續和褚昂久站同一條陣線。
“好。”任九籬跨上了馬，正準備揚塵而去，卻被夜哭攔住:“慢著，我們的事還沒解決，書多少要留下一本。”
任九籬冷笑著，對夜哭不免嗤之以鼻，“那要看你本事了。你們如今才二人，對付我們六個人，可有勝算？”
褚昂久在旁大笑一聲，“再等等，或許還會有人來。”
任九籬黑著臉，又是滿腹狐疑，暗道:看他一直都是胸有成竹的樣子，沒準真的約了不少幫手來。果然，遠處又隱約傳來一陣踏馬而來的聲響。眾人都凝神細聽，卻隻聽到來人隻有兩騎。任九籬暗自猜度:向來心高氣傲的褚昂久竟會找幫手來也是奇了。而如今那兩人既然是褚昂久約來的，必定也絕非等閑之輩。當下又把江湖中所有能跟褚昂久有交集的高手想了個遍，卻也沒什麼頭緒。想時，那兩匹馬已越來越近，眾人朝奔馬處望去，卻又不禁啞然，原來那兩匹馬竟是馬車，驅馬的那人是名微微駝背的中年漢子。那馬依然在狂奔著，絲毫不見停的架勢。那五名禁軍見勢隻得齊齊上前攔住，其中一名發問:“什麼人？”