（一）
“喬夕，你一向禮數周全，為何剛剛對戴茗香不辭而別？”
四人坐上回城的馬車，冉妮確認了車夫沒有異動，壓低聲音對喬夕問道。
“我和哥哥是暘國使臣，雲國之人對我們不敬，就是對暘國不敬。”喬雪接話答道，“何況剛剛戴茗香他們屬實過分，哥哥再謙遜，也不能讓暘國受辱。”
冉然還未從剛剛的對局中緩過神來：“剛剛實在太凶險了，那袖箭擦著喬夕哥過去的，戴茗香真是陰毒，竟然使出暗器這種手段，我師父曾說，暗器是——”
“那袖箭是母親師門暗器的一種，傷不了我。”喬夕撫了一下冉然的肩膀，淡淡地說。
“是啊冉然，雖然戴茗香出其不意，但哥哥能應付得了，否則也不會放心讓我去跟他們比試。”喬雪安慰道，“倒是你，非要跳出來，害我跟你姐姐擔心。”
冉然低下頭，有些不好意思，喬雪握住了他的手。
冉妮看著弟弟泛紅的耳朵尖，好像突然察覺到了什麼。她沒有點破。
喬夕似乎並沒有注意眼前羞赧的少男少女，繼續道：“不過這個戴茗香……倒是個人物，易塵風的東西她學了已有五成，再有五十招，喬雪，她怕就能找到你的破綻。”
喬雪點頭道：“確實。那袁熠不值一提，戴茗香的確是個有修為的，打到最後我已有些招架不住。隻是沒想到，她最後竟會用這招。”
“——想逼我真正出手，我不會給他們這個機會。”喬夕的聲音裏透著寒意，“我也不會傷了戴茗香，隻當震懾。”
“我記得雪兒說過，真要打起來其實你們兩個不相上下，”冉然在一旁說，“所以喬夕哥你是——”
“是不想讓雲國人摸清底細吧，喬夕？”冉妮問道，“如果他們一清二楚，就能完全拿捏住我們，從而進一步掌握對暘國的主動權。”
見冉家姐弟這麼分析，喬氏兄妹都有些驚訝。少頃，喬夕道：“冉妮，你確實有天賦。”
喬雪聽了有些不解。而冉妮隻是低頭，沉默不語。
馬車駛到了王城邊他們所住的那條街道，離驛館還有些距離，喬夕掀開車簾對車夫道：“就在這吧。”
車夫怔了一怔，隨即扯了韁繩。四人跳下馬車，冉妮定睛一看，竟是停在了朱記雜貨鋪。
她突然想起了那個裹得嚴嚴實實的人，可還沒來得及仔細辨清，就見一個人影閃過巷口，消失了。
喬夕走進鋪裏，低聲對雜貨鋪老板問了些什麼，那老板搖頭，一臉茫然。喬夕有些沮喪，也沒再多問，帶冉妮等人回了驛館。
可他們走回驛館，卻見一輛馬車停在門口，這輛馬車又與戴茗香來接他們的相去甚遠：與剛剛的平平無奇相比，此車外觀極為華麗，車廂皆用淡金色的絲綢包裹，上繡點點星月；車輿從頂端四周垂下串串珠石：兩匹棗紅駿馬在前，不見一根雜毛。