劉嘉沒有急於去找船長，反倒是問了四等艙裏的留學生們許多問題：
“船票是從什麼地方買的，當時承諾船上服務的人是誰，有沒有書麵資料可以證明……”
他們的船票都是統一從旅法儉學會訂購，購買時間不一樣，價格也不一樣。
很快劉嘉就發現了其中的規律：買得越早越便宜。
這不正常，這年代的船票價格是固定的，並沒有提早購買打折的說法。
劉嘉又追問了許多問題。
在回答的過程中，留學生們也漸漸意識到：可能被旅法儉學會的人給坑了。
但他們仍抱著一絲希望，畢竟是旅法儉學會幫助他們出來的，之後還有許多事情需要旅法儉學會幫忙協調。
每個人的表情都很凝重，如果在海外唯一的依靠都不能相信，那麼船在馬賽靠岸之後，他們就真正是叫天天不應，叫地地不靈。
“別這麼緊張。”劉嘉的語氣還是十分輕鬆，“一戰的時候，那麼多華工遠赴歐洲，他們還不如你們呢，又不懂英語又不懂法語的，不是照樣活下來了，你們是各地挑選出來的精英，還能不如他們？”
她的話讓大家緊繃的神經稍微鬆了一些，一個留著齊耳短發的女生出聲應和：“對，我們不要被困難嚇倒，兵來將擋，水來土掩，總有解決的辦法。”
“好了，你們先在這裏休息，我去跟船長談。”劉嘉起身要走，忽然想起什麼：“對了，你們來個人跟我一起去，要是船方有什麼問題我答不上來，可以補充說明。”
她頓了頓，又笑道：“要找個脾氣態度都好的，別沒說兩句話跟人家船方打起來，被扔下船。”
“哈哈哈……那必須是彭舉啊！”學生們笑起來，將一個年輕男子從人群裏推出來，他一身書卷氣，生得斯斯文文，身上穿著半舊的衣服，卻也洗得幹幹淨淨，穿在身上平平整整。
丁勇搭著彭舉的肩膀向劉嘉介紹：“他家可是真正的書香門第！乾隆那會兒就出過進士，要不是大清完了，他中狀元娶公主，不成問題！”
“我家早已家道中落，不要再提以前的事了。”彭舉的臉漲得通紅，低著頭，比方才那個女生還要扭捏幾分。
丁勇越發大聲：“嘖嘖，幸好你沒生在大清，不然中了狀元，皇帝一瞧你這樣，都不知道是要你做駙馬，還是做皇妃。哈哈哈哈哈……”
見彭舉的頭都快要低到胸口，劉嘉一把拉住他的胳膊往外走：“行了，你們在這等我們消息。”
彭舉嚇壞了。
方才在船艙裏劉嘉的相貌氣質如古典仕女般的溫婉，說話聲音又柔又甜。
誰料想，溫婉仕女突然伸手抓人胳膊，勁還特別大，著實把他嚇了一跳。
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船務經理不在辦公室，劉嘉找到他的時候，他正在俱樂部的沙發上坐著，與一男一女兩個中國人聊天。
那兩個中國人皆衣著得體，舉止優雅，說得一口流利的法語。
劉嘉認得那個男人。
當時錦兒出去打聽最近一期船什麼時候走，她在國際飯店裏等著，忽然聽見有人在吵鬧。
一個梳著油光鋥亮大背頭的公子哥在走廊上嚷嚷，聽那意思是他不想去法國，誰愛去誰去。
這個男人就在公子哥身邊，勸了半天未果，劉嘉便上前詢問船票能不能轉賣給她，公子哥幹脆利落的給了一個骨折價，把船票賣給她了。
劉嘉拿到船票的時候，那個男人神色不悅，但也保持著良好的風度，向劉嘉欠了欠身，便去追那個公子哥了。
萬萬沒想到，兩人竟然會在這裏相遇。
“真巧。”劉嘉向他點點頭。
“你好，船上還習慣嗎？”此時男人臉上掛著淺笑，柔聲問候，完全看不出當時追公子哥時的氣急敗壞。
兩人寒暄幾句之後，彼此自我介紹，男人是浙江商會會長蔣致遠，女士則是教育部專門負責赴法留學的陳萍。
得知劉嘉和彭舉的來意後，陳萍嫻雅端莊的臉沉了下來：“有這種事？”
四等艙是原貨艙改建，在船的最底層，在四等艙的人除了窮學生，還有舉家借債去歐洲做苦工的人，衣衫襤褸，身上的氣味兒也不大好聞，因此四等艙與其他客艙之間有人把守，不能隨便到上麵的高等級艙位去，陳萍也從不下去，自然不知道這事。
船務經理趕緊解釋：
“一二三等艙的客人吃的東西都不一樣，船上的廚房有限，我們對四等艙隻供應淨水，不供應食物，這一點，在賣票的時候都說清楚的。以前的乘客都帶足了幹糧，不知這些學生是怎麼回事。船票才80元，四十多天的夥食，這怎麼可能……”
他頓了頓：“公司有完整的票務銷售記錄，如果有任何疑問，可以向公司詢問查看。”
劉嘉相信他不會說這種一戳就破的無聊謊言，那麼問題就在赴法儉學會上了，她的目光落在陳萍身上，微笑道：“教育部對儉學會有沒有管理職責呀？”