程元、魚俱羅到達草原的時候，就遇見了前來接應的索延壽，問起武威戰事，李軌手下大將李贇在番禾戰敗被擒後，昌鬆、番禾、允吾三座縣城在兩日內攻陷，現在大軍已經圍住武威郡治姑臧。索延壽笑著說：“總管說姑臧七城，強攻沒有意義，要不戰而屈人之兵。聽說李軌向郭榮和始畢可汗都派了信使求援，我才來草原上打探。”
魚俱羅捋須說：“楊崇是想圍城打援，攻取武威是假，奪取西平、金城、枹罕三郡是真。”
索延壽乍舌道：“厲害啊。你就是魚俱羅吧，楊總管可說了，要是打下金城，你就是金城郡守兼隴右都督。”
魚進義好奇地問：“你怎麼知道？”
程元笑著介紹說：“別看索將軍是突厥人，他是樓觀道馮齊整的徒弟，楊總管的師侄，心腹愛將，從高昌出兵以來，幾乎每戰必在。”
麥仲才安排好隊伍，過來給魚俱羅行禮，得知麥仲才是索延壽的副將，魚俱羅笑道：“你小子比我兒子強，跟我說說，你為什麼跟著楊崇？”
麥仲才想了想說：“楊總管人不錯，對我有知遇之恩，再說天下局勢有誰能說得清，我這麼做，算是為家族留一條路。”
魚俱羅感慨道：“鐵杖比我有福啊。我來了，以後我們爺倆一起幹。”
魚進義委屈地說：“爹，沒你這麼說話，要論武功，我不比麥仲才差。”
眾人哈哈大笑，魚俱羅拍著魚進義的肩說：“疆場廝殺，最關鍵的不是武功，而是智謀。”
一路越過賀蘭山，突厥人沒有動靜，斥候反而抓到李軌的一名信使，李軌在信上寫著願意舉城歸順突厥，魚俱羅與程元擊掌相慶，武威拿下了。到了昌鬆縣，魚俱羅意外地看見楊崇身邊站著宇文愷，身材瘦長，眼神明亮，氣色比當年在中樞好了不少，魚俱羅爽朗地笑道：“你們真的是準備造反了？”
楊崇以後進的身份給魚俱羅行禮道：“魚將軍能到河西，是河西百姓的福分，楊崇多謝了。”
魚俱羅擺擺手說：“楊崇，你我到了這一步，不用虛禮，我隻想問你，西域怎麼辦，河西怎麼辦，隴右怎麼辦？”
很明顯，魚俱羅想了解楊崇的全盤計劃，看有無成功的把握；楊崇肅然而立，娓娓說道：“西域就一個字等，河西是我立身之本，我會把這一帶建成富庶之地，肅清境內不聽話的人；至於隴右，逐一蠶食，步步為營。”
魚俱羅沉吟道：“西域以高昌為重，你苦心經營兩年，就算是於仲文也沒辦法，更何況他的心裏還有一根聖天子的刺，等是最好的手段。你有點石成金的手段，建設河西不成問題；關鍵是隴右，如果你打下武威郡，隴右全軍來襲如何，就算關中大亂，最多幾個月就能平息，彌勒教絕不是府軍的對手。”
楊崇風輕雲淡地說：“聖天子隻要平定江南和楊玄感，一定會第三次征伐高句麗，長安能夠征調的軍隊有限，現在開戰是五五的勝算；等高句麗戰事結束，不用我動，始畢可汗就會先動，燕山、河北的動亂不可能和突厥、當地的豪門無關，他們不會讓聖天子有算賬的機會。所以中樞依舊對我鞭長莫及，我要做的就是，高築牆廣積糧，靜等中原的結果。”