昌平王府的下人見楚軒帶著楚錚來訪，不敢怠慢，忙進去稟報。兩兄弟站在王府門口，楚軒猶豫了半天，忽道：“小五，據為兄所知，琪郡主對你觀感不佳，你若是見了她可要多擔待些，不要與她計較。”
楚錚奇道：“那是為何？小弟記得從未得罪過她啊。”
“據說是因敏公主之事而起，當年你為了輕如與敏公主交惡，琪郡主得知此事後對你極為不滿，具體詳情為兄亦是知之不多。過會兒讓著她點兒便是，畢竟她是郡主之尊。”
楚錚微微一笑，道：“日後她說不定就是公主了，小弟明白，請大哥放心。”
昌平王雖是當今皇上的親弟，但無權無勢，加上生性淡泊，平時甚少與官府中人來往。楚家兄弟的突然到訪，著實讓他頗感意外，又有些為難。趙國對禮數極為講究，這楚家兄弟一個隻是三品司馬，另一個也不過是禁衛軍偏將，照理來說隻派一王府管事接待便可，但朝野上下又有何人敢僅以此等禮數相待這兩兄弟，況且楚名棠掌權後，對昌平王府也頗為照顧，昌平王托辦的事基本上是有求必應，這份人情亦是非同小可。
昌平王看了一眼坐在一旁的兒子趙應，趙應會意，起身道：“父王，孩兒前去迎接楚家兄弟。”
趙琪也說道：“女兒也去。”
昌平王微微皺眉，道：“你大哥去就行了，他與那楚軒自幼熟識，以平輩之禮相待便可。”
趙應來到府門外，抱拳笑道：“楚大公子看似近日很清閑啊，居然有空暇來我王府。”
楚軒回禮也笑道：“小王爺說笑了，此次我家小五從京城回來，受父親之命前來拜見王爺，楚某隻是陪同而已。”
楚錚見趙應嘴邊已留了兩抹小胡子，比當年所見老成了許多，顯得頗為幹練，方才與大哥言談間頗為隨意，並無避諱，顯然平日交情不錯。楚錚上前長施一禮：“卑職楚錚參見小王爺。”
趙應看了看楚錚，又看了看楚軒，意味深長地笑了笑，將楚錚扶起，道：“楚小弟免禮，你我兩家同在平原城，亦可算是世交，官場那套就不必講究了。兩位快快請進。”
到了內院，楚家兄弟見過了昌平王，賓主各自就坐，彼此客套了一番。楚錚留神打量著坐在一旁的趙琪，隻見她比三年前豐腴了許多，身著寬大袍裙，顯然是為了掩飾有孕之事，不由暗暗替她惋惜，父親已經知道她與大哥之事，他們二人恐怕很難有結果了。
趙琪發覺楚錚在看她，冷哼一聲道：“楚小弟，我有一事相詢，希望小弟能如實道來。”
楚錚拱手道：“郡主請說。”
“聽說小弟來南線的途中，做了件震驚江湖的大事，太平展家一門數百口人被你斬盡殺絕，不知是真是假？”
楚錚皺了皺眉，道：“郡主所聽此傳言與真相頗有出入，小弟隻是奉刑部之命查辦展家，除了展風樓等十數人拒捕而被擊斃外，其餘案犯都交於太平府衙門審訊，說是被小弟斬盡殺絕似有些過了。”
趙琪冷笑道：“那你可知展家滿門已於五日前被滿門抄斬？連婦孺都無一幸免。太平展家在江湖上亦頗有俠名，沒想到落得如此下場。”
楚錚臉頰不自覺地抽搐了下，道：“展家殺害朝廷命官，為霸占田地誅滅多戶人家，所犯之事證據確鑿，郡主若有何疑問，可向太平府乃至刑部查詢。至於婦孺被殺一事，小弟也曾勸阻過太平知府黃大人，但我大趙律法便是如此，小弟亦是無能為力。”
“欲加之罪，何患無辭。展家親朋好友遍天下，五公子，你已惹起江湖公憤，以後可要小心了，不知已有多少人視你為敵。”
楚錚曾聽趙敏說過，趙琪掌管紫龍玨，並負責監視趙國的武林動態，平時與江湖中人交情不錯，聞聽此言並不感到奇怪，反而哈哈一笑，道：“多謝郡主提醒，不過郡主可能還不曉得，非但是太平展家，連斷劍山莊也已被徹底鏟除，小弟已無退路，這江湖公敵是已當定了。”
趙琪臉色大變，看了一眼楚軒，道：“此事當真？”
楚軒低下頭去視若不見，楚錚道：“三哥已率平原大營近萬大軍兵發破釜塘，若無意外的話，斷劍山莊已是在劫難逃。”
趙琪對楚錚怒目而視，道：“那斷劍山莊又是所犯何罪，竟需運用軍隊前去征討？”
楚錚淡淡說道：“此乃兵部機密，小弟不敢亂說。”
楚軒偷偷對趙應使了個眼色，趙應點了點頭，道：“小妹，江湖中人作奸犯惡之事難道還少了？當年太尉大人尚在南線時就有意剿滅斷劍山莊，你與楚家小弟何必為此事爭論不休。”
趙琪道：“大哥，話可不能這麼說，我朝太祖當年起兵，麾下大將中有不少就是出自於江湖。何況這些江湖中人雖桀驁不馴，但武功高強，稍加訓練便可作為一支奇兵來用，這太平展家和斷劍山莊實力非同小可，如今我大趙正是用人之際，不讓這些人為國效力，反而無故誅殺，豈不是寒了所有江湖人之心？”
楚錚心中一動，趙琪說的亦有道理，不過太平展家和斷劍山莊是不得不除的，以後對江湖中人是應采用些懷柔手段了。
昌平王見幾個小輩爭執了起來，道：“琪兒，你隻知其一不知其二，朝廷隻在亂世或迫不得已之下才啟用江湖中人，當年太祖建國後，最先誅除的三位功臣有兩人便是出身大趙境內的武林世家，此事就不用再爭執下去了。”
趙琪見父親開了口，隻好不再言語。
昌平王對楚錚說道：“賢侄自京城遠道而來，又特意來拜訪本王這老頭子，定是為何事吧？”
楚錚欠身說道：“卑職有個請求，請王爺先摒退下人。”
昌平王微微頷首，命下人皆退了下去，楚錚從袖中拿出一份折子，說道：“兵部有令，任命昌平王世子為禁衛軍大營參將，即刻赴京上任。”說完，楚錚將那份折子呈給昌平王。