楚名棠回到楚府天色已經漸黑，漫天的雪花在空中飛舞著，煞是好看。府內管事李誠帶著幾個下人撐著傘為楚名棠擋雪，楚名棠快步入內，忽見院中一角停著幾輛精致的馬車，外形豔麗，不由問道：“這是何人家的？”
李誠有些遲疑，輕聲道：“回稟老爺，是二小姐帶來的。”
楚名棠疑道：“方府怎會有這等馬車？”
李誠吱吱唔唔地說道：“老爺明見，這些確非方府所有，乃是飄香閣的姑娘所乘車輛。”
楚名棠驀然停住腳步：“飄香閣？那不是青樓嗎？”
李誠臉色尷尬地點了點頭。
楚名棠大怒：“反了，李誠，你好大膽子，竟私自讓這些女子入府？”
李誠惶恐道：“回稟老爺，小的絕不敢私自讓其入內。可五公子親自來接二小姐等人進府，並囑咐小的等老爺回府後，請老爺到踏青園一看便知。”
楚名棠一聽是與楚錚有關，想必是與那排戲有關，怒氣稍平，不過召青樓女子進入楚府實是太過份了些，便道：“走，去踏青園。”
踏青園內燈火通明，人聲嘈雜。楚錚斜躺在椅上，以手扶額，有氣無力地對蘇巧彤說道：“本公子總算明白願望與現實之間差距有多大了。這伍紹一平日做事精明強幹，怎麼到了台上就連步都不知怎麼邁了。”
伍紹一站在楚錚麵前，臉漲得通紅。他也不知怎麼回事，明明已將那些“台詞”背得滾瓜爛熟，可到了眾目睽睽之下，麵對著千嬌百媚的紫兒姑娘，頭腦裏便一片空白，舌頭如同打了結一般，一句囫圇話也說不成。
蘇巧彤打了個嗬欠，道：“小女子早就說過，此事唯有楚五公子親自出馬方能勝任。”
楚錚的二姐楚欣笑嗬嗬地說道：“姐姐亦覺得小五肯定行，不過他要操心的事甚多，實在忙不過來。”
楚倩也笑道：“若真讓小弟出馬，紫兒所飾之角色也應由巧彤來演才是。”
楚欣卻道：“姐姐倒覺得應是輕如更勝一籌，他二人已成婚數年，如今小弟要赴北疆了，輕如心中定是不舍，正合小弟所說的以情入戲。”
楚倩看了蘇巧彤一眼，抿嘴笑道：“姐姐錯了，巧彤心中不舍之情未必就在輕如姐之下。”
楚錚無奈地說道：“二位姐姐，你們就不要再添亂了好不好，小弟整個頭都大了。”
楚原在一旁摸著下巴看著，一不小心說出了心裏話：“不如換我吧，我覺得自個兒還成，若是再將紫兒換成巧彤姑娘那是再好不過了。”
楚錚惡聲說道：“白日做夢。”
楚家姐妹亦齊聲指責楚原居心不良，楚原雖犯了眾怒，卻也不示弱，連聲辯解。
屋內突然安靜了下來，隻見楚名棠站在門口，眾人雖大都沒見過楚名棠，但這身官服多數人還是認識的，又見太尉大人臉色不善，登時連大氣也不敢出，隻有楚家兄妹仍在一邊大呼小叫。
楚欣眼尖，發現父親來了，笑道：“小五，你還是先去向父親請罪吧，問飄香閣借人是你的事，姐姐可不想扯上幹係。”
楚錚一把抓住楚原：“此事乃三哥大力促成，父親若要訓斥你我兄弟共同承擔。”
楚原隻覺得楚錚的手如同鐵鉗一般，連掙幾下也未掙脫，直被拉著向父親而去。楚原怒道：“我不過是在幫你罷了，真是好心沒好報。”
楚家兄妹來到楚名棠身前，齊施禮道：“孩兒參見父親。”
楚名棠看了看四周，隻見屋內人頭攢動，既有身著鎧甲的禁衛軍將士，又有花枝招展的女子，簡直不倫不類之至。忽見人群中有一人居然身著朝廷三品官員服飾，楚名棠心中一奇，正待問這是朝中哪位大人，那人抬起頭來，卻是府中管事張得利。
楚名棠隻覺一陣頭疼，歎道：“錚兒，你又在胡鬧什麼？張得利怎麼也穿上了官員服飾？”
楚錚笑道：“孩兒正趕著排戲啊，張得利飾演戲中那男子的父親。”事急從權，楚錚拉了張得利和他妻子小紅來飾演伍紹一的父母，張得利也已經三十好幾的人了，一把胡子梳理得很有楚名棠的風範，穿上官服倒也有那麼幾分味道。
楚名棠壓低聲音道：“那飄香閣中的女子也是你叫來的？”
楚錚叫屈道：“府內原先那些歌女樂師早讓娘親遣散了，孩兒沒辦法，隻好向二姐借用飄香閣內女子來救急。”
楚名棠道：“那為何非要找青樓女子？你有何需與為父說一聲，宮內樂師為父亦可替你找來。”
楚錚一撇嘴：“那些樂師孩兒又不是沒見過，每年慶典之上將幾首樂曲翻來覆去演奏一遍，孩兒有時都在想她們或許就會這幾首。哪及得上青樓女子的樂聲多姿多彩動人心魄，此乃三哥原話……”
隻聽砰的一聲悶響，楚原在楚錚背上偷偷重捶了一拳。楚錚似若未覺，連氣息都未有變化，繼續說道：“孩兒也覺得三哥之言有理。何況那些宮內樂師奏慣了歡快的曲子，而戲中既有夫妻離別的纏mian悱惻，又有軍士奔赴疆場的慷慨豪情，唯獨沒有任何歡快的意味，故征用宮內樂師並不妥當，再說了，這些女子大都已年老色衰……”
楚名棠狠狠地瞪了他一眼，楚錚忙改口道：“孩兒想來想去，正如三哥所說，隻有飄香閣的女子最為適合。況且還可得二姐相助，二姐此番挑選的皆為尚未出師的女子，雖未見過世麵，但琴技都已有小成，父親請看。”
楚名棠順著楚錚所指望去，隻見偏角之處站著二十餘名女子，這些與其說是女子，還不如說是一群小女孩，衣著樸素，滿臉的稚氣，最大的一個也不超過十六歲。
楚欣說道：“這些都是苦命孩子，不是孤兒便是被無德父母賣到飄香閣的，女兒不想讓她們長大後做那笑麵迎客之事，故聽聞小弟急需樂師，便把她們帶來了，還好小弟並未拒絕。日後這些孩子能不回飄香閣就不要回去了。”