大營左將軍王明泰和右將軍邱亦生站在大營門前。統領孟德對如何迎接這支大軍頗費了些心神，照理來說楚錚不過是個參將，與偏將平級，倒應是他到了大營後到統領大帳來報到，但這三千禁衛軍非同小可，不少是朝中手握實權的官員子弟，怠慢固然不妥，過於厚待又有損自己身份。孟德起想了想還是將王明泰召了回來，他是楚錚的堂舅，讓他代表北疆大營前去迎接則兩全其美。後又聞項千帆率義軍也隨之前來，北疆大營曆來對這些武林群豪頗為禮遇，孟德起便索性讓邱亦生一同出營相迎。
王明泰和邱亦生雖策馬並肩而立。邱亦生突然問道：“王將軍，聽說那楚錚是你外甥，你對他熟悉嗎？”
王明泰看了邱亦生一眼，有些意外。他們二人一人出身趙國三大世家之一，一人則是平民子弟，全憑戰功才有今日之地位，年輕氣盛時彼此都看對方不順眼，如今雖都已是手握重兵的大將軍，但平日除非公事，否則就算偶遇都低頭視若不見，今日怎麼突然跟自己搭訕起來了。
“王某多年來一直在北疆大營，這個外甥還是三年前回京探親見了一麵，況且他當時年紀尚小，何來熟悉一說。”
邱亦生哈哈一笑，低聲說道：“王將軍，憑心而論你領兵有方，戰功赫赫，這左將軍之位也不是平白無故得來的，邱某並無不服之意，但邱某就不想與你交朋友，王將軍可知為何？”
王明泰看了他一眼，淡淡說道：“願聞其詳。”
“你們這些世家子弟都是城府極深，從不願以誠待人，與你們說話不知哪句真哪句假。你說與那楚錚並不相熟，那幾年前京城太尉府數千名家將來到北疆，楚王兩家關係甚密，這些人更是太尉大人舊部，可你不僅不加以照顧，反利用手中職權將其全貶為苦力。當時邱某怎麼也想不明白是怎麼回事，後來才知這些家將所效忠的是楚府的大公子，而將他們發配到北疆的便是待會要來的楚錚楚五公子，照理來說他們二人都是你外甥，可你卻將大外甥的屬下整得生不如死，卻又說與小外甥隻有一麵之緣，豈不可笑？”
王明泰沉默片刻，忽冷笑道：“邱將軍真是個有心人啊。”
邱亦生搖頭道：“邱某隻是大老粗一個，不過怎麼說邱某也是大營右將軍，苦力營那些家將隻要沒死，總有風言風語會傳到邱某耳中的。再說了，幾乎每月京城楚府都會派人給你送來大批東西，太尉大人自然不會這般向你示好，而楚家三子隻有那楚錚留在京城，除了他還有誰。”
邱亦生舔舔嘴唇：“不過京城的東西就是好。老華是個鬼靈精常到你處分一杯羹，邱某臉皮薄，隻有偶爾打劫老華，討兩杯貢酒喝喝。”
王明泰失笑道：“邱將軍若對此事不滿，回頭王某即刻派人給王將軍送上十壇。”
邱亦生看著王明泰道：“事先聲明，邱某向來隻吃白食，若還要付帳的邱某可吃不起。”
王明泰也明白邱亦生言中之意，輕歎道，“邱將軍也太小看我王明泰了。你乃我北疆大營第一猛將，是條漢子，我二人雖無深交，但王某對將軍還是相當佩服的。這世家內部爭鬥之事邱將軍還是能避則避，不象王某原本是世家子弟，怎麼也躲不開的。”
邱亦生微感驚奇：“邱某記得王將軍一向誌在王家宗主之位，聽你方才所言，似已有心灰意懶之意？”
王明泰苦笑道：“王某堂兄已任南線大營統領多年，又有太尉大人全力相助，王家宗主已是非他莫屬，王某再爭亦是枉然。唉，伯父他膝下無子，我們這幫堂兄弟年輕時就開始明爭暗鬥，當年王某執意不去西線和南線，就是想到北疆以戰功爭奪王家宗主之位，那些年王某將腦袋別在腰間與胡蠻浴血奮戰，邱將軍想必也看在眼裏。隻是沒想到楚……太尉大人也去了南線任職，堂兄王明遠得他之助，不過三十餘歲便已升任至南線大營副統領，數年後更是接替統領之職，真是人算不及天算啊。”
邱亦生小心翼翼地問道：“既是如此，王將軍為何還助那楚錚？”
王明泰不答，邱亦生亦覺得此言犯忌，自嘲道：“邱某就是這張臭嘴，王將軍請莫見怪。”