楚錚愁眉苦臉了半晌，又找了個理由，道：“父親，這……有些事實是不便付諸於白紙黑字吧？”
“為父知你口才了得，歪理層出不窮，何況還有你娘在一旁……”楚名棠看了楚夫人一眼，想了想還是“胡攪蠻纏”這四字收了回去，道，“若隻你聽說，恐怕說上一月也未必能說得清楚，還是寫下來看得分明。你在北疆惹出這麼多是非，為父都替你擋了下來，總得明白其中細節吧。”
楚錚正待再言，楚名棠已轉過身去：“回去吧，有何話等到明日再說亦不遲。”
楚錚隻得躬身道：“是，孩兒告退。”
“等等，”楚夫人卻道，“娘與你一同去踏青園。”
“你……”
楚名棠正想攔阻，楚夫人道：“怎麼，妾身不能去嗎？再怎麼說錚兒亦是有傷在身，輕如雖賢惠，但怎比得上妾身這做娘的想得周到。”
說完，楚夫人帶著楚錚揚長而去，隻留下楚名棠在屋內幹瞪眼。
楚氏夫婦所住之地叫是叫內院，可這隻不過是上京楚府的慣稱，誰都知道其實應稱之為正院，乃楚家曆代宗主所居之處，占地之廣足有三個踏青園之多，隻是後院的楚氏宗祠就占去了近一半，因此看起來較踏青園也大不了多少。
楚夫人與楚錚走在花叢小徑中，正說著話，楚夫人忽麵露喜色，向前方招了招手。隻見不遠處一仆婦陪著個幼童正在玩耍，見楚夫人向自己揮手，那幼童一雙大眼睛頓時樂得眯成一條縫，跌跌撞撞地向這邊跑來。
楚夫人忙迎上前去，低下身子張開雙臂，那幼童咯咯笑著撲入她懷中。楚夫人將他抱起，笑著擰了擰他臉蛋，指指楚錚對這幼童道：“寶兒，快叫五叔。”
說完又對楚錚道：“這是你大哥的孩子。”
趙琪被幽禁之事楚錚亦是知道的，不過此時不願去想，笑嘻嘻地向寶兒搖搖手。寶兒見是一從未見過的陌生人，不禁有些遲疑，楚夫人在他耳邊不知說了什麼，寶兒頓時眉開眼笑，脆生生地叫了聲：“五叔。”
楚錚見這小孩當真如粉雕玉琢一般，甚是可愛，不由亦是喜歡，應了一聲，伸手想摸摸他臉蛋，卻被楚夫人一下拍了回去：“也不看看自己，渾身髒兮兮，別碰我家寶兒。”
楚錚訕訕然收回手去，問道：“寶兒似還不足三歲吧，已經挺會說話了。”
“那是自然，不比你兒時差。”楚夫人將寶兒顛了顛，又惹來一陣歡笑聲。
“還有個女娃兒，不過尚未滿月。”楚夫人對楚錚道，“現由乳母帶著，有空你去看看吧。”
“是。”楚錚應了一聲，見楚夫人抱著寶兒不肯放手，道，“那孩兒先回踏青園了，父親交待之事得抓緊些才是。”
楚夫人道：“不急，娘和寶兒與你同去。”
楚錚奇道：“寶兒也去？”
楚夫人瞟了他一眼，道：“寶兒最愛吃紫娟做的小菜，娘方才就是對寶兒說帶他去踏青園，才騙得叫你一聲五叔。”
“原來如此。”楚錚明白過來了，對寶兒道，“再叫一聲五叔來聽聽。”
或許是因彼此畢竟血脈相連，寶兒似對楚錚不再畏懼：“五叔，五叔，五叔。”竟是連叫了三聲。
楚夫人和楚錚不由都笑了起來。
到了踏青園，柳輕如早已得到稟報，率紫娟和翠苓等一幹丫環在門口等候。柳輕如倒還好些，紫娟和翠苓看著楚錚，淚水均在眼眶中打轉，若非楚夫人在旁，恐怕早已撲上前來。
楚錚見狀笑道：“我不過才離家半年，看你們兩個，倒似十年不見一般，莫叫人笑話了。”
楚夫人輕輕打了楚錚一下，道：“為娘亦算外人麼？不過這兩個丫頭對你一片忠心，為娘看了亦喜歡。紫娟翠苓，帶寶兒去玩吧，這小家夥整天惦記著你二人。”
寶兒見著紫娟和翠苓，早就按捺不住，不等楚夫人鬆手，就已扭著小屁股從她懷中滑了下來，蹦蹦跳跳地跑到兩女身邊，一手拉著一個姐姐地叫個不停。
楚錚看著這一幕不禁莞爾，可心中卻有些感歎。寶兒的父母一個是楚家長子，一個當今皇上的親妹，論血脈足以說高貴，隻是可惜難以見天日，無論楚家還是皇室都會將此事竭力隱瞞，寶兒若想享得天倫之樂，今生恐怕亦是無望。
“錚兒，輕如，去書房吧。”楚夫人在一旁道。
進了書房，楚夫人坐了下來，看著楚錚，幾次都似欲言又止，最終仍隻是歎了一聲什麼都未說。
楚錚隱約猜到娘想要說什麼，故作輕鬆地說道：“娘，方才看寶兒的神情，似與紫娟和翠苓甚為親近，這倒有些奇了。”
楚夫人答道：“府裏那些下人帶寶兒都戰戰兢兢的，唯恐出何意外，既羅嗦但又無膽管教，隻有你這兩個丫頭，待寶兒如尋常孩童一般，既可陪他玩得盡興，寶兒又肯聽她二人的話。”
楚錚問道：“既是如此，那為何不讓寶兒時常到踏青園來玩？”
楚夫人奇道：“你怎麼知寶兒不時常來？”
楚錚笑道：“寶兒若是經常來我踏青園，亦不會一聽娘的話，就如此高興叫孩兒五叔了。”
楚夫人想想也是，道：“還不是因為你父親，說什麼偶爾去踏青園無妨，若是去多了，你，還有你大哥，恐怕均會心生芥蒂。”
楚錚苦笑一聲：“大哥如何想法孩兒不知，可父親這般說法，也太小瞧孩兒了吧。”
楚夫人精神一振，道：“娘也是這麼說的，可你父親定要等你從北疆回來後再議。”
楚錚沉吟半晌，道：“娘，寶兒已有啟蒙之師了嗎？”