實際上，在上賽季最後取得常規賽MVP和總決賽MVP的袁滿，實力已經非常強悍了，在吸收了眾多球員的天賦之後，屬性上的能力幾乎已經開發到了極致，就算與巔峰期的科比或者麥迪對位，估計也是互爆的結果，甚至在籃神天賦係統的道具幫助下，能夠略勝一籌。
到了中國隊之後，鄧華德立即打造了完全以袁滿為核心的球隊戰術，球隊的機動性看袁滿，投籃的穩定性看王仕鵬、朱芳雨等人，易建聯則可以繼續在外線飆射，王治郅死守籃下，孫悅利用身材高大的優勢組織和防守，加上在騎士陪練隊的操練下，個人的實力在2個月內都有著突破性的飛躍，最起碼袁滿的秒傳，中國球員可以穩穩的命中。
而且在姚明退役以後，中國男籃重拾小快靈的特點，這也與克利夫蘭騎士隊快節奏的攻守轉換特別相似，所以中國隊的進步是相當顯著的。
在A組，美國男籃的進程也非常順利，在首戰擊敗法國後，又先後以110-63狂勝突尼斯，156-73大勝尼日利亞，接著99-94險勝立陶宛，小組賽收官戰以126-97擊敗阿根廷。
這樣每個小組出現的四支球隊和排名分別是：
A組：美國、立陶宛、阿根廷、法國
B組：中國、西班牙、巴西、俄羅斯
淘汰賽在北京時間8月8日拉開大幕，率先出場的是巴西隊和立陶宛隊，結果令人意外的是，在A組表現非常出色，差點將美國隊拉下馬的立陶宛隊，卻以74-83的比分不敵巴西，遺憾的止步8強。
西班牙隊則穩紮穩打，66-59小勝阿根廷。
另外兩場有美國和中國出戰的比賽，美國隊兵不血刃的以119-86狂勝俄羅斯隊，中國隊則以82-77，5分小勝法國隊，曆史性的闖進了男籃奧運會的4強！
四強戰，中國對陣巴西，美國則要提前迎戰原本計劃在決賽中才能碰到的西班牙隊。
對陣巴西賽前，鄧華德特別對自己的隊員們強調，絕對不能因為上一場擊敗過巴西隊，就有任何的放鬆，否則球隊很容易會吃下一場失利，既然好不容易打破記錄，創造了新的曆史，為什麼不能夠繼續前進一步，闖進奧運會的決賽呢？
鄧華德的賽前棒喝，提醒了包括袁滿在內的沉浸在媒體們的歌功頌德和自我滿足的陶醉中的中國球員。
在與巴西隊的半決賽裏，中國隊的球員們前所未有的專注和認真，即便巴西隊在賽前故布迷霧，號稱已經找到了對付中國隊的辦法，但卻反而接受了一場比上一次交手分差更大的敗局。
78-66，中國隊以12分的優勢擊敗巴西隊，闖進奧運會決賽，等待美國隊和西班牙隊的勝者！
在稍後的比賽中，美國隊以107-100擊敗西班牙，與中國隊會師奧運會決賽！
一直到了決賽，美國隊才知道，自己在決賽的對手，竟然是一支亞洲魚腩中國隊。