回家路上，李乘風開始整理此行收獲。
撇去“能變成人”這一新發現不提，最重要是能讀取他人記憶。
從沈浩的記憶中，他對這個世界終於有了初步的認知。
這也是他不必再進山尋找邪魔的原因。
——是的，這個世界真正恐怖的，不是妖，而是魔。
根據沈浩的記憶，魔是一種有形無相的存在，誰也不知道魔的本體是什麼，因為它可以寄居在任何生物體內。
還擁有者各種稀奇古怪的能力。
比如能闖進人的夢中，將人弄得神智錯亂，一覺醒來變成瘋子。
又或者附身於人，去做一些莫名其妙的事情。
比如吃土，啃樹，甚至將其他人類肢解，下油鍋炸來吃……
種種詭異的現象，讓人類對魔充滿恐懼。
而夜晚，又是魔最活躍的時間。
隻好龜縮於城中，避開魔的侵襲
所以才會有“天黑別出門”的說法。
但其實，這是相對於普通人而言。
對於真正的高手，魔的威懾力並沒有想象中那麼大。
至於高手的定義……按沈浩所想，再結合籠城一眾強者的實力，至少應該是三品以上的境界。
他現在才二品中，離下一級還遠，暫時沒必要多想。
反而是籠城內部，並不像他之前想的那麼可怕，比如籠城一共五萬民眾，卻連一個三品高手都沒有。
——雖然隻是表麵情況，但也足見晉升之難。
倒是籠城之外，形勢複雜。
曾經主事的大炎王朝已然窮途末路，朝廷昏庸腐敗，連皇帝自己都公然賣官鬻爵。
更有諸侯四起，分封作亂，全國各地戰火連綿，儼然一副朝代更迭的末期景象。
也隻有籠城這種窮到掉渣的窮山惡水，才得以享受片刻安寧。
饒是如此，也並非無人盯上這根蚊子腿。
比如西北麵，就有一夥名為“黑山賊”的馬匪，揚言要揭竿起義，入主籠城，現招募廣大鄉勇主動投奔。
起初影響頗大，有不少籠城百姓攜妻帶子出逃，可惜三大家族反應很快，立刻已強硬手段鎮壓。
並推行高壓政策至今。
百姓從此不得隨意出城，黑山賊也就此偃旗息鼓，至今再無消息傳出。
籠城又恢複了昔日的寧靜。
隻是這寧靜，僅僅是貴族老爺們的寧靜。
對於籠城百姓，以及城外的罪民們來說，每一天都在被掠奪和壓迫。
“也許這是一股可以借助的力量，但眼下還不到時候。”
李乘風默默想著，不知不覺已經回到大石村，一進門便愕然發現，一件意料之外的事情正等著他。
……
“什麼！？藥？什麼藥？”
安排明天一早去山中搜尋猛獸屍體，李乘風推門進來，便看見嫂嫂和如煙正坐立不安地等著。
一個是擔心他的安危。
另一個則是略微有些忐忑。
“是……是那種藥，咱們少爺說了，這是送給老爺你助興的。”
麵對李乘風的疑問，如煙照實說道。
“……”
一番詢問之後，李乘風這才了然。
原來就在今早，張家派人送來一枚壯骨丹，裏麵下了媚藥，目的顯而易見，是要他將如煙，甚至……就地正法，盡快達成目的。