在登封，黎洛棠逗留了兩天後，才騎著馬，悠然地離開。
黎洛棠到達汝州時，已是黃昏，暮色蒼茫，街上店鋪明燈高懸。
路兩旁的小攤們還在賣力的吆喝著，希望還能再達成一筆買賣。
黎洛棠沿著街道前行了一陣，站在到一家客棧外，黑底金字的扁額，上麵寫著“高升客棧”。
客棧麵臨大街，四扇大開門，看去極為寬宏敞亮，應該是客棧兼營飯館。
黎洛棠站在客棧外，還沒進去，右肩搭著條舊毛巾的店夥計已迎了出來。
“公子，是打尖，還是住店？打尖小店有上好酒菜，住店有清靜房間。”夥計恭身彎腰，客氣地問道。
“先打尖，再住店，要間清淨的上房。”黎洛棠把馬繩遞給他，“把馬牽進去，喂上好的馬料。”
夥計應喏了一聲，讓店裏的馬夫過來把馬牽去後院。
黎洛棠走進客棧，去飯堂吃晚飯。
飯堂裏大部分座位，已經坐滿了客人，僅餘角落邊兩張空桌。
黎洛棠隨便找了張空桌坐下，她一落座，夥計邊提壺倒茶，邊報出店內的菜名。
“隨意來兩樣菜，用飯好了。”黎洛棠聽了菜名，覺得都還不錯，就讓夥計拿主意。
夥計退下去廚房點菜了。
黎洛棠端起茶杯，極其自然，又不露形跡打量起飯堂裏其他的食客。
食客有男有女，有老有少，有人安安靜靜的，也有人大呼小叫的。
一種米養百樣人。
市井百態，充滿了煙火氣息。
夥計已將飯菜送來，一葷一素，外帶一個湯。
“公子趕了一天路辛苦了，小的讓廚子給公子準備了清淡可口的小菜和湯，公子請慢用。”
“賞你的。”黎洛棠掏出五個銅板。
“謝謝公子。”夥計臉上的笑容真誠了幾分，“公子有什麼吩咐，盡管叫小的。”
黎洛棠拿起筷子，夾了一筷子翡翠魚絲。
這道菜光看色澤，就覺得清爽可口。
魚肉潔白如泛珠光，滑嫩鮮鹹。
飽吸魚汁的青椒，翠色正濃。
這時，一陣馬蹄聲，由遠至近，一輛半新不舊的馬車，停在了客棧門外。
車夫是個戴草鬥笠的小老頭，他從馬車上跳下來，拉開車門。
從車廂上下來的是灰袍的男子，年約二十出頭，濃眉大眼，隻是膚色稍黑。
第二個下來的是二九年華的少女，一襲粉紫色衣裙，秀發如雲，風姿綽約。
店夥計滿臉堆笑的上前迎客，“公子，姑娘，是打尖，還是住店？”
“要兩間清淨上房，把酒菜送到房裏來。”少年說道。
夥計忙道：“小店的上房，最清淨不過了，公子，姑娘，請隨小的來。”
灰袍男子站著沒動。
趕車的老頭從車廂裏搬下兩個朱紅木箱，夥計上前去接，卻發現木箱很重，手下一沉，木箱險些脫手。
“還是我來吧。”老頭笑著，將木箱拿了過去。
夥計把三人領了進去。
黎洛棠聽到旁邊桌子上的三個壯漢之一道：“你們說那兩個箱子裏裝著什麼？”
“看重量，不是黃金，就是銀兩。”另一個壯漢說道。
“嘿嘿嘿”三人發出一陣彼此心領神會的笑。
黎洛棠唇邊閃過一抹譏笑，那老頭提著兩個木箱，舉重若輕。