昌玉機和陳壽之一離開台兒莊，閆守順便緊追著謝玉田組建民團。
謝玉田不勝其煩，想撒手丟給他去做。崔盛不同意，道：“此事是裕祿大人交你辦的差事，不可轉嫁他人，況且閆守順此人有私心，若要他經辦，隻怕將來民團的事有他無你。”
謝玉田覺得崔盛的話有道理，可是他答應王正誼的事尚未完成，分身乏術，異常苦惱。
鍾以士提出替謝玉田走一趟，此時他隻好同意，囑咐她多加小心，目送鏢船駛離碼頭，張行也在岸邊送行，他並不知道師父要去幹什麼，隻是見謝玉田關切的神情，猜測這趟鏢絕不尋常。
鏢船不日便到了小山附近的河道，遠遠地可以看到小山上一片蔥蘢。
將船靠了岸，留下尹四兒守著船，鍾以士等人尋著路往小山去。
沿途村落裏冷冷清清，走了一路不見有人，想是天津一帶正在交戰，百姓都在家中閉門不出。
在小山腳下的鎮上，仉雲燕進到王正誼去過的酒館裏，想買些肉食酒菜帶到山上，掌櫃的無精打采地坐在櫃台裏搖手：“肉和酒都沒有，僅有些青菜。”
原來朝廷又不鎮壓義和團了，編入與洋人交戰的兵陣裏，開往了天津，拳民為補給軍需，將附近村莊的牲畜全都搶了去，連官府嚴令不許捕殺的耕牛都未能幸免。
鍾以士道：“這不是瘋了麼，打完仗不過活啦？”
掌櫃的苦笑道：“瞎胡鬧唄，一時趕得到處逃，一時給個笑臉便又屁顛屁顛地跟過去送命！自古民是民兵是兵，原本就是種地的老百姓，與官兵攪合到一起有什麼好果子吃。”
仉雲燕拿出一些錢給掌櫃的，讓他在鎮上幫著買了幾架獨輪車，要師兄弟們推著往山上去。
到了山上，隻見草堂頂上住了幾窩鳥，將茅草踩騰得淩亂不堪，草堂裏落滿鳥糞樹葉，一看便是久無人打理。
在各處找了一圈未見到王正誼，也未見到宋小戈留下的書童。琴房和書房的門都鎖著，仉雲燕在門口的石板下摸出鑰匙，打開門，琴和書都還在。
原本王正誼久等仉雲燕不見回來，猜到定是遇到了麻煩，恰巧趙三多帶著一眾拳民要去天津打洋人，便加入其中。
宋小戈積攢下巨額財產是為了反清，如今有一個可以為譚嗣同和宋小戈報仇的機會，王正誼還守著這些錢幹什麼。他想著混在拳民裏，或有機會見到剛毅等仇人，等捉機手刃仇人再回小山。
王正誼寫了一張告示貼在通往山上的路口，上書：“此山有狼。”並在樹杈上掛了一隻死兔，用以嚇退進山的人。然後交待宋小戈的書童，有人上山不用管他，免得惹禍上身。
那書童一個人在山上呆著沒有意思，便鎖了門四處遊蕩去了。
鍾以士看著荒涼的小山，道：“師爺莫非遭了不測？”
仉雲燕指了指路口的告示道：“那是什麼人寫的呢？”
黃義在身後笑道：“饑民餓急了眼還怕狼？”
眾人來到後山，到了藥王廟門口，聽到院中有人說話，鍾以士以為是師爺，忍不住叫了聲：“師爺——”
推門進去，仉雲燕看到枯井邊上坐著兩個人，還有一人正從井口裏爬上來。看他們的打扮和腳下的大刀片子，不是山匪便是拳民。