話題沉重，房間裏的氛圍就沉重而壓抑。
祝童在等，他答應曲老億取無東散人性命的要求，當然也就需要曲老億給出充分的理由。
祝門戒殺，他不可能為了某人的一句話就破戒，即使那人是曲老億也不行。
曲老億沉默著，他癡癡地注視著虛空中的某處，沉浸在某種意境中，緬懷過去的歲月。
漸漸地，他似乎想到悲傷處，兩眼泛紅，兩顆碩大的淚珠湧出眼眶。
曲老億從胸腔裏爆出一聲低吼，抓在手裏的檀木念珠顆顆盡碎，化為屢屢煙塵飄散開，房間裏裏就多了分焚香似的氤氳之氣。
“噔！”地一聲，三枚黃豆大小的五彩珠子落在地上。
曲老億捧起來，顫抖著送到唇邊輕吻著，好一會兒才抑製住內心的情感，啞著嗓子道：“二十年前，滄州寧家莊發生過一場無名大火。寧家莊太極宿老寧遠塵、女兒寧素芬，還有一個三個月大的外孫喪身火海。寧家堡眾人撲滅大火後，隻找到這三顆珠子。這顆是正房床上找到的，這兩顆是偏房床上找到的。這些年來，我一直把它們帶在身邊，為的就是有朝一日找到縱火的凶手，還他們個公道。”
祝童連忙起身，抱拳，對著三顆珠子恭恭敬敬地恭了恭身，卻不知說什麼好。
曲老億沒有妻兒，曲奇隻是他的本家侄兒，被他從小帶在身邊，當成自己的兒子培養。
祝童曾就此事問過母親，母親籠統地說，她離開國內時曲老億還沒有成家，後來在通信中曲老億告訴他成家了，還剛添了個兒子。
在後來，有一年多的時間沒接到曲老億的消息，托藍宇先生打聽才隱約聽說，曲老億的妻兒遭遇意外故去了。
想來，寧家堡太極宿老寧遠塵就是曲老億的嶽父泰山，寧素芬與那個兩個月大的孩子，當是是曲老億的妻兒了。
過了會兒，曲老億才開始訴說。
那個時期，曲老億懷揣祝紅給予他的三十萬巨款到處遊走，尋找、考察曾經的江湖門派，很多時候連人都找不到。隻有一些曆史悠久的門派才會在暗中保留著一些希望的種子。
滄州寧家莊曾經是與三品藍石齊名的江湖大派，號稱天藍地寧。
天藍指的是江南藍家堡，地寧說的就是北地的江湖大豪寧家莊。
與石旗門的經曆相似，寧家莊也在抗戰時期遭受重創，解放後因為不允許門派的存在，原本千多人的大門派凋零垂落，到曲老億找過去時，隻剩一個寧遠塵老爺子在苦苦支撐。
寧遠塵老爺子年輕時習武成癡，一直沒有成家。解放後因為祖傳的土地財產被劃為地主，心灰意冷之下才與寧家莊附近的另一個地主後代結婚。
兩人隻是湊合著過日子，寧遠塵當年已年近四十，寧夫人不過二十出頭。
一年後，寧素芬誕生了，就是他們的女兒。
成分不好，兩人的日子一直過的緊巴巴的。直到改革開放，寧老爺子仗著有一身氣力，家裏的日子才略顯寬鬆。
因為寧遠塵隻有一個乖巧的女兒寧素芬，寧夫人產後大出血，這些年一直沒有再生。
為了能為寧家莊保留一些種子，老爺子收留了五位無家可歸的孤兒，暗中傳授他們寧家的基礎功法。
那些孤兒有些卻是失去父母的孤兒，有些是家裏窮吃不飽或太調皮飯逃出來的。被寧老爺子收留後，都改姓寧。
寧老爺子不是個仔細人，取名時也省事。五個孤兒分別叫寧無冬、寧無春、寧無夏、寧無秋與唯一的女孩子寧無花。
寧無冬是最早被寧老爺子收留的孩子，可算是大師兄。
能被寧遠塵看中的，五個孩子的天賦都相當不錯。
曲老億找上門時，寧無冬十九歲，已經是個相貌堂堂的身材健壯的小夥子。
他在寧家莊跟隨寧遠塵老爺子七年，修為相當了得。曲老億當時二十五歲，修習逍遙穀秘術逍遙遊十五年，可算是當時江湖上的後起之秀。
一個月朗星稀的夜晚，曲老億與寧無冬在寧家祖傳的練功場，寧家莊東八裏外的小宋山上切磋，竟是個不分勝負的結果。
那次切磋其實還有個由頭。
寧素芬那是也是花信年華，出落的如花似玉。她不喜習武，隻對寧家祖傳的醫書感興趣，常看著書為附近的百姓看病。時間久了，就有了個素手西施的雅號，每天來找她看病的人絡繹不絕，最多的還是方圓幾十裏的年輕後生。
寧無冬也在暗戀著寧素芬，也許是彼此太熟悉了，寧素芬卻對他沒什麼感覺。還因為寧無冬就經常與來看病的年輕後生起衝突，彼此寧素芬對他又多了幾分厭惡。
可事情就是那麼奇怪，曲老億去了沒多久，兩人就對上眼了。
可寧素芬的母親認為寧無冬不錯，希望他們能成親，事情就變得難辦了。
寧老爺子是個豪爽漢子，對此沒什麼感覺。大手一揮半開玩笑地說：那就比武招親吧，你們兩個誰勝了，素芬就嫁給誰。
所謂行家一伸手便知有沒有，曲老億與寧無冬的比試雖然表麵上不分勝負，寧老爺子與兩個當事人都很清楚，曲老億技高一籌，給寧無冬留了麵子。