恰在此時，一人屈身跪於平武帝身前道：“父皇息怒！今日三哥飲酒失禮，未失孝子思念父母的一片孝心！”說話的正是四皇子司馬仁。
平武帝怒意未消，叱道：“你三哥醉酒失禮，你若偏袒，所言不實，朕將一同責罰！”
司馬仁神色不變，說道：“兒臣不敢偏私，將如實呈稟父皇，請父皇決斷！”平武帝道：“如實說來！”四皇子道：“兒臣昨晚與三哥相見，三哥與兒臣談起父皇出巡西行，十分想念父皇，席間淚落！三哥醉酒失態，應是思念父皇母後借酒消愁。父皇安然還京，三哥與兒臣都十分高興，望父皇明察！”
三皇子司馬芝時常酗酒，本性純良，文采超絕，其為已故寵妃張貴人所生，平武帝雖時常訓斥他，卻未有廢黜之意。此次西巡還宮，眾目睽睽之下，司馬芝竟醉酒失態，因而動怒，有意廢其王位。老皇帝聽了四皇子這一番話，怒意頓消，神情緩和下來。
眾人中又有一人走出，望平武帝俯身叩拜。隻看她頭盤靈蛇髻，秀發如雲，點絳丹唇，膚如凝脂，雙眸似春江東去之水，玉麵如四月初開之花，富貴尊榮難掩冰魂雪魄之心，素衣淡妝不失傾國傾城之色，此女為長樂公主司馬蘭。
司馬蘭緩緩道：“父皇在上，四哥所言句句屬實，昨日女兒與三哥四哥席間相聚，三哥思念父皇，席間說了許多，女兒聽了也是感動，四哥所言實情，萬望父皇息怒，保重龍體，帶領國民共同抗擊酋氐！”
平武帝於諸位公主中最疼愛長樂公主，聽了她的言語，連連點頭笑道：“恩，蘭兒說得好，朕心甚慰，芝兒，你聽著，朕暫不責罰你，日後若再犯，定不輕饒！”
司馬芝連連稱諾，起身退下，四皇子司馬仁與長樂公主也跟著退下，眾人懸著的心方落下。眾人暗自欽佩司馬仁有兄弟孝悌之情，長樂公主善處父子之間，避免了一場廢黜風波，大家歡喜如初。
眾朝臣與平武帝行畢接駕之禮後，老皇帝與董皇後換乘龍輦，回宮休息去了。
薛亨接駕後，與眾官員辭別回府。薛府上上下下已備好酒宴，接風洗塵，薛忠秉身前身後伺候著薛亨。薛亨吩咐他晚宴後去書房處說話。
晚宴後家眷們各自散去，夜深人靜，薛忠秉來到後院內堂書房，屋內隻有薛亨一人安坐於太師椅上，丫鬟們都已打發了。
薛忠秉道：“爹爹，您此去月餘車馬勞頓，孩兒在家日日牽掛，您早些休息罷，孩兒先退下了。”
薛亨臉色陰沉，詰問道：“我離家這麼久，難道就沒件要緊的事告訴為父嗎？”
薛忠秉那是何等伶俐，一聽家父話中有話，刺客大鬧天香閣的事家父定是知曉了，便如實道：“要緊的事倒有一件，孩兒本不想今夜叨擾爹爹，打算明日……”
薛亨道：“說罷，明日我要早朝，與聖上商討平敵之策。”