岱國的冬日寒冷徹骨, 積雪三尺，大地白茫茫一片。
銅火爐的木炭劈裏啪啦燃燒，將整個房間烤暖, 火爐上溫著美酒，食案上有熱氣騰騰的食物。
岱國公子薑祁的府邸十分豪華，他平日宴客，都會叫上樂師和舞姬, 今日的客人特殊，是位喜歡安靜的尊客。
薑祁手執銅盉，親自往兩隻酒杯中倒酒, 一杯他自己喝, 一杯昭靈喝。
岱國的花椒酒不烈, 但帶辣味，入腹暖胃，如飲熱湯。
呷上一口酒, 薑祁道：“我本以為今年融國派來岱國的使臣還是左徒, 未料到會是雲水君。”
昭靈一連飲下兩杯花椒酒，他身體暖和，連手指和耳朵都是暖的, 他悠悠道：“明年便不是我了，也就今年還能與公子敘舊。”
數月前, 許姬夫人病逝, 昭靈在寅都已無牽無掛，可以前往封地，為兄長鎮守雲水城了。
聽到這句話，薑祁不禁惆悵，為昭靈感到擔憂。
薑祁道：“雲水君是融人, 當真要前往雲越，長居在雲水城？”
融人前往雲越，往往不能適應當地濕熱的天氣，而且雲越不大太平，時常發生戰爭。
昭靈望向窗外的雪景，笑語：“我三年前到過雲越，那裏冬日溫暖如春，可比你們岱國好多了。”
薑祁為昭靈再酌上一杯酒，說道：“岱國的冬日苦寒令人痛苦，雲越的夏日悶熱潮濕，也好不到哪去。”
寒冷的室外，屋簷掛著冰淩子，室內有木炭取暖，十分暖和，寒冬隻要不出門，就能過得很舒適。
薑祁在岱國長大，單是想象雲越的酷夏就心生畏懼。
“天下遼闊，戰火紛紛，有朝一日，也許會停止紛爭，諸國在互相攻伐中，決出唯一的強者。”
薑祁停下話語，將杯中酒一飲而盡，說道：“我肯定是看不到那天，也好。”
岱國隻是小國，日後極可能會消亡。
薑祁不忍見岱國滅亡，宮室成為廢墟，王陵的陵園裏頭種了麥子。
昭靈喃喃道：“百年之後，你我都已身故，千年之後，再回看今朝，又該是何種感想呢？”
“千年之後啊……”薑祁茫然，那過於遙遠了。
屋外雪停，外頭傳來人語聲，說的不是岱國語言，顯然是附近客館入住的外國使臣出來看雪。
初到岱國的人，會覺得積雪數尺，冰封千裏的寒冬很新奇，等他們住久了，將習以為常。
昭靈在岱國隻停留短短兩日，他代表融王與岱王舉行盟約，結束儀式後，他攜帶盟約的文書，便就匆匆返回融國。
昭靈從岱國回到融國，在寅都渡過冬日，當春日到來時，他向國君請求前往雲水城。
楊柳依依的三月，城郊碼頭春意盎然，碼頭上停泊一艘官船。
國君親自為昭靈送行，他執住對方的手，直到登上船仍握住不放：“等到秋時，阿靈記得回來。”
每年秋日，昭靈需要回寅都向國君敘職。
每年一次，並不是說去雲越就再不回來。
昭靈微微一笑，溫語：“兄長，秋涼葉落之時，臣必當歸來。”
仍是稱呼國君為兄長，就像國君還是稱呼昭靈小名。
國君終於鬆開昭靈的手，叮囑：“路途遙遠，多珍重。”
此時，無數的物品已經裝入船艙，大量隨從登上船，他們整齊站在甲板上，等候主人雲水君的差遣此時。
官船揚起大帆，水手做好出航的準備。
昭靈深深作揖：“兄長，河麵起風，正是順風順水時，臣該走了。”
國君道：“去吧。”
直至步下大船，雙腳踩在地上，國君才回頭去看船上揮手的昭靈，朝對方點了下頭。
默默站在岸旁，國君看著官船載上昭靈遠去。
三年前，昭靈前往雲越西部的孟陽城，這一次，他要去位於雲越腹部的雲水城。
雲水城曾經是雲越故國的都城，它位於雲越中心，是雲越的心髒。
越潛稱王的第一年，維國和融國大戰，越潛趁機發兵北伐，他親率將士一路攻城略地，掃除障礙，直逼雲水城。
融國早有防備，雲水城的守將迅速出兵，在雲水東濱攔截敵軍，融國士卒英勇作戰，擊退越潛長途奔襲的疲憊之師。
正是因為雲水城牢牢掌控在融國手中，越潛無法繼續北上，他建立的雲越國隻能偏居西南一隅。
昭靈在船上居住數日，旅程漫長，白日船行在水道上，夜晚船靠岸停泊。
這一路，昭靈時常遇見河畔生活的雲越百姓，越人對融人習以為常，他們不會主動靠近融國官船，見到融國士卒也不再害怕。
夜晚，昭靈在甲板上與隨行的門客飲酒，他看見夜空的星光和河畔村落亮起的無數燈火。
此地距離雲水城已經不遠，村落熱鬧，雞犬相聞。
第二日，船經過一條窄長的水道，行速緩慢，昭靈從船艙出來，見到兩座“夾住”船身的山崖，左側山崖上似乎還有刻字。
等船靠近，昭靈辨認清楚，確實有字，刻著：“落鳳崖”三字。
昭靈有一位門客博學多聞，見昭靈疑惑，說道：“這裏便是當年融國令尹隕歿之處。”
十多年前，一位融國令尹攻陷雲水城，滅掉雲越，立下赫赫戰功，但他沒能活著返回融國，而是突發疾病，病死在雲越境內。
這位融國令尹就是昭靈的叔父，身為王族，他病死的地方才會刻上“落鳳崖”三字。
就像一隻正在展翅高飛的鳳鳥，忽然遭遇疾風，從高處隕落。
“稟雲水君，出這段窄道，前方就是雲水城。”
昭靈若有所思，忽然聽見有人喚他，抬頭一看，是隨船的一名老吏。
老吏往返雲水城多次，他對當地的水路十分熟悉。
船慢悠悠駛出水道，眼前豁然開朗，船速開始加快，船夫用力劃槳。
船夫們知道雲水城即將抵達，這一趟漫長的旅程終於要結束。
雲越的水係複雜，綠植茂盛，在雲越腹部仍是如此，雲水城的城樓若隱若現出現眼前時，因為山林遮擋，昭靈看不出它有多宏大。
船駛向雲水城，行駛在寬廣的護城河裏，昭靈才意識到這座雲越舊都是何等的氣派！